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    沈苏溪经常在想,她素未谋面的父亲会是什么样的。

    直到她进入北城一中。

    叶兆是她的班主任，样貌端庄得体，待人接物温良恭俭。

    几乎满足了她对父亲的所有幻想。

    因叶雪的关系,她和叶兆的往来也变得更加频繁。

    他给她辅导功课,嘘寒问暖,给她沈清都不曾给过的关心。

    让她一度产生错觉，她真的有了一个疼她至极的爸爸。

    日子相安无事地过了两年，直到高三上学期。

    沈苏溪依旧会在每个周末去葭芷巷补习功课，但每当叶雪不在的时候,叶兆都会坐在沈苏溪身边，挨得几乎没有间距。

    她有点不习惯这样的状态,甚至对这些若有若无的身体接触觉得反感，但那会她还不知道这种讯号究竟意味着什么。

    更不知道，危机其实在很久之前就已经埋下。

    北城那年的冬天似乎格外的冷。

    叶兆接到教务处打来的电话，半路折返回学校。

    留下沈苏溪和叶雪两个人,在葭芷巷安静做了会作业。

    两个小时后,叶雪惊呼出声：“下雪了。”

    沈苏溪放下笔,跟着她走到窗台。

    天色黑沉,昏黄路灯下碎小冰晶洋洋洒洒地落下，像追光灯下飘扬着的羽毛。

    圣洁的,不容侵犯的。

    窗户开着，有几片落在沈苏溪脸上,冰冰凉凉的。

    她指腹刚贴上脸颊，就听见叶雪在旁边问：“苏溪,你喜欢雪吗？”

    沈苏溪顿了下,“喜欢吧。”

    叶雪笑了笑,没再说话。

    许久,她缩着脖子说：“我去外面买两杯热巧克力，我们暖暖身子。”

    沈苏溪要跟去，被她拒绝。

    随后，沈苏溪看见她在书包里翻找出一个类似药盒的东西，飞快放进口袋，才出的门。

    热巧克力刚喝到一半，叶雪说：“我有东西落在学校了，我回去一趟，待会直接和我爸一起回来。”

    沈苏溪点头：“那你路上小心。”

    叶雪离开后不久，沈苏溪眼皮不受控地垂落下来，与之同时，昏昏沉沉的疲惫感铺天盖地地涌了上来。

    还有恶心想吐的感觉。

    叶兆租的房子配着一间小卧室，她艰难走到床边，很短的工夫便睡过去。

    睡意被忽然袭来的冰冷驱散大半。

    她打了个寒战，朦胧间，看见身前有个高大的身影在缓慢晃动。

    刚恢复清醒，沈苏溪的意识迟缓了几秒。

    这时屋里没有开灯。

    在推开身上的人影前，她透过屋外薄弱的灯光，勉强认出这人是谁。

    几乎在同时，她身子无法克制地颤抖起来。

    带着极深的不可置信和茫然。

    叶兆两腿跪坐在她身侧，见她醒了，非但没有停下，反而变本加厉，将她的毛衣扯落肩头。

    “苏溪，我知道你喜欢老师，老师也喜欢你。”

    她印象里温雅的叶兆仿佛在一瞬间变成一个巨大的针筒，尖锐的刺针扎入她的心脏，一点点地将那里所剩无几的呼吸抽尽。

    耳边隐约传来拉链滑动的声音。

    她偏过头。

    窗外的雪，像蜉蝣一样的渺茫。

    也是肮脏的，人人皆可践踏的。

    沈苏溪突然回过神，抓起床头柜上的台灯，铆足了劲往叶兆头上砸去。

    趁他吃痛停下的空档，她猛地推开他。

    光是刚才那两下，她的力气已经消耗殆尽。

    但她不能停，只能头也不回地朝前跑。

    本能的求生欲望，促使她从两公里外的葭芷巷，一路不停歇地跑回了家。

    二楼，亮着灯。

    沈清坐在客厅的沙发上等她。

    忽地，她感觉自己得救了。

    沈清没有质问她为什么现在才回家，目光在她脚上定住。

    而后，转身从房间里拿出备用药箱，“坐好，给你上药。”

    这一刻，沈苏溪下了决定。

    她不想将今晚发生的事告诉沈清。

    将它瞒下，不是因为叶兆没有得逞，也不是因为觉得羞耻，更不是因为怕说出口，没有人会站在她那边。

    她知道秦宓会帮她，还有何家的人……

    她并非孤立寡与。

    可她怕沈清会连带着受到伤害。

    叶兆是备受敬爱的老师，而她却什么也不是。

    在铃兰街那些人眼里，她就是小三的产物。

    他们不会相信她的说辞。

    只会当她犯贱，和她mama一样，到处勾引男人。

    她不想那些肮脏的指代词再次落到沈清头上。

    沈苏溪怕到极点，但她还是不敢哭。

    即便她在极力隐忍，沈清依然能够察觉出她的异样。

    “出什么事了？”沈清忽然停下，抬头问她。

    “妈。”沈苏溪攥了攥拳头。

    长时间没有等来下文，沈清又问：“到底出什么事了？”

    沈苏溪竭力让语气变得平缓，“我这次只考了年级第二。”

    “……”

    沈清盯她半晌，似乎是相信了她的说辞，什么也没说，低头重新替她处理伤口。

    不多时，头顶上方有凉凉的空气飘来。

    “妈。”在沈清看不到的地方，沈苏溪扯开一个笑，“我下次不会再让你等这么久了。”

    等到包扎完毕，沈清才淡淡地应了声，“我知道了。”

    在沈苏溪进房间前，她忽然叫住她。

    空气凝滞几秒。

    沈清说：“早点睡。”

    与现实抗衡的勇气在关门声响起的下一秒陡然消失。

    慌乱之后，她的思绪异常清晰。

    很多不合理的细节在这一刻似乎都有了解释——

    叶兆在今夜前的触碰。

    叶雪塞进口袋的药盒。

    ……

    只是为什么？

    为什么要这么对她？

    沈苏溪知道自己不能在沈清面前再度表现出一丝一毫的异常，她咬住自己的虎口，强迫不让自己发出声音，但心里却发了疯地想找到一个宣泄口。

    她颤抖着身子，拿起手机，屏幕上有二十几通未接来电，全都是林安打来的。

    她回拨过去，却一直没有人接。

    第二天，沈苏溪发了高烧，浑浑噩噩间听见房门外传来叶雪的声音。

    “阿姨，苏溪昨天把书包落在我那了，我给她送来了。”

    再之后，是何母的声音：“我听说林家那小子，昨晚出了车祸，人没救回来。”

    最后，才是沈清的声音，一遍又一遍地唤着她的名字。

    “溪溪，mama抱着你，你的病很快就能跑到mama身上。”

    沈苏溪莫名想笑，一向冷静的沈女士怎么变得这么糊涂迷信了？

    可她的嘴巴却始终发不出一个音。

    沈苏溪病好不久，沈清与国外一家传媒公司敲下合同。

    她不放心将沈苏溪一个人留在北城，便找了各种关系，想将沈苏溪转到国外的学校。

    但手续由于一些原因，没有办下来。

    启程将至，沈苏溪平静地对沈清说：“妈，我马上就要高考了，你就别折腾那些事了。”

    她笑了下，“我在这里等你回来。”

    沈清这才下定决心。

    临走前，她将沈苏溪托付给何母。

    然后。

    一整个冬天，她都没有回来。

    也就在沈清离开后的第二天，林安的母亲来学校找沈苏溪。

    这天之后，新的传闻愈演愈烈。

    所有不明真相的人尽数将矛头对准她。

    他们什么都没有问，仅从无凭无据的流言中，整理出来一套自认为完整无缺的逻辑。

    因为她对所有男老师都笑得很开心，所以她又装又婊。

    因为她又装又婊，所以她勾引了林安。

    因为她勾引了林安，所以林安才会在收到她发来的短信后，选择在半夜出门，意外遭遇车祸身亡。

    ——所以，是她害死的林安。

    沈苏溪知道这些传言的背后，是谁在推波助澜。

    但她没有为此辩驳一句。

    墙倒众人推。

    已经没有必要再解释。

    叶雪依然是别人眼中的好学生，叶兆也依然在北城授课。

    那段时间，沈苏溪每天都在想沈清，也经常会想起和秦宓在一起的无忧时光。

    可一旦停止想念她们，她的脑子里瞬间就能跳出那两张惺惺作态、丑陋至极的嘴脸。

    期末考前一个月，沈苏溪去越城找秦宓。

    故事讲到这里，沈苏溪喉咙疼得厉害，吐露出来的音节晦涩难听。

    她闭了闭眼，眼前浮现出自己逃离北城时的狼狈身影，“因为我太害怕了，所以选择一个人逃到越城。”

    那个时候的她太幼稚了，以为从一个地方躲到另一个地方，就能成功逃离过去，重新开始。

    可事实上，困住她的从来不是脚下的这片土地，而是她为自己打造的这座没有上锁的囚牢。

    夏禾问她：“我还能忘记这一切吗？”

    ——忘不掉的。

    只要我们没有丢失记忆。

    只要我们都还活着。

    可是。

    为什么会这样？

    做错事情的人明明不是我们，可为什么选择逃避的却是我们。

    为什么我们这么痛苦，那些加害者却还能问心无愧地，继续过着他们或平静或光彩的人生？

    就好像。

    什么事情都没有发生过。

    就好像。

    我们所遭受的一切。

    不过是在进行着一场无病呻吟的长途跋涉。

    而终点是了无生机的漫天荒漠。

    这个黑白颠倒的世界。

    为什么。

    会这么残忍。

    在高考结束后，她几乎单方面斩断了同北城一中的所有联系，以此来逃避自己最不愿意面对的一切。

    可那些谩骂，指责和嘲讽，仿佛刻在她的骨头里，只要他们还能张口说话，她便永远忘不了。

    即便她再怎么装作无所谓。

    这就是她来时的路，逼仄到可怕，就好像她的前胸后背都被墙围堵着。

    进也不是，退也不是。

    -

    长时间的静默。

    沈苏溪忽然想起叶雪说的那番话：“你不是没有受到任何实质性的伤害吗？”

    你没有少什么东西。

    也没有多什么东西。

    你还是你。

    所以，你没有受到任何实质性的伤害。

    沈苏溪觉得荒唐至极。

    她分明被信任的两个人同时在心上插了几刀，为什么不是伤害？

    也因为他们，她第一次将自己活成了过街老鼠。

    “阿舟，这个世界真的毫无道理可言吗？”

    沈苏溪的眼泪似乎已经流尽，她的视野在低气压下慢慢转向清明。

    床边剪影分明，此刻却像被封印一般，纹丝不动。

    良久，江瑾舟发散的视线才重新聚焦起来。

    他看向她，眼眸很深，嗓音沉哑到可怕。

    “我后悔了。”

    沈苏溪愣了下，“什么？”

    江瑾舟握紧她的手。

    我后悔了。

    后悔没有早点知道这些事情。

    我以为给你足够的时间等你主动开口，才是对你最大的尊重和理解。

    却不知道我的自以为是。

    会让你继续承受了这么长时间的折磨。

    江瑾舟的声音很轻，“苏溪，你爱我吗？”

    沈苏溪的视线发直，看向他微红的眼角，很认真地说：“我爱你。”

    他用柔软的指腹捻去她眼角溢出的泪，声音变得更轻了，“那你能不能答应我一件事？”

    “什么？”

    “从今天起，试着去依赖我。”

    “你想保护的那些人，我都会替你保护好。”

    江瑾舟慢慢说，“所以，你只管躲在我身后。”

    “试着，”他一顿，“将我当成你的英雄。”