第27章
“什么?”安妮没有接过他的手帕,下意识地用手背在脸上擦了两下。 达西指了指她额际以上的地方:“这儿,你难道时从洞里钻出来的吗?居然会把这里蹭脏。”说着,见安妮扒拉了几下都没有擦到,便干脆将手帕点在了那个位置。 安妮听了他的话,呼吸一窒;在下一秒又感受到了额头的温度,下意识地抓住手帕,却不小心抓到了他的手。 安妮一慌,立刻松了开来。 达西没有察觉到什么,顺手帮她擦掉了那块脏兮兮的斑点。 “好了。”他一边说着,一边收起了手帕,并给她让开了一条路,“去吧,舅妈正在前厅等着你。” 安妮胡乱地点了点头,揉了揉鼻子,风风火火地从楼梯上蹦了下来,朝前厅跑去。 “对了。”达西忽然想到了什么,喊住了她,“忘了告诉你,我的怀表已经修理好了。”说着,他从怀里掏出了那块表,展示给她看,表带也已经换上了一根新的哑色地牛皮绳。 安妮恍然的“啊”了一声,说道:“姨妈的小像还在我的房间,我现在……” “不着急,你先去吧——忘记说,这顶帽子很适合你。” 安妮摸了摸怀中抱着的物件,正是达西那天送她的那顶紫罗兰色的帽子。她身上的衣服也是伯爵那日强行要给她买的那匹布做成的,淡紫色的长裙及地,这颜色很衬人,使得她雪白的皮肤更加耀眼。杜丽对色彩搭配颇有心得,为她的裙子上做了朵朵浅蓝色的绸缎小花。整个人就像是五月里盛放的鸢尾花。 安妮犹豫了一瞬,最终还是赶忙和他告辞,匆匆地朝前厅跑去。 一个念头在她的脑海里一闪而过——她给达西买的宝蓝色格纹手帕不是正包着达西夫人的小像吗?他刚才手里的那个……难道他自己又去买了一块一模一样的手帕? 安妮跟随伯爵夫人来到布里奇沃特公爵府时,其他受邀的夫人、小姐们已经到了大半。听着她们的自我介绍,安妮这才明白为什么伯爵夫人刚才一直不慌不忙,即便安妮多次提醒已经快到时间了,她也十分淡定,没有催促马车夫加快速度。 已经到场的夫人、小姐们身份都在伯爵夫人以下,她们似乎早就互相认识。在安妮和伯爵夫人走进茶厅时,女士们已经三三两两地聚在一起说话,毫无陌生之感。 安妮跟在菲茨威廉伯爵夫人的身侧,脸上端起了似笑非笑的傲慢神态,活脱脱一个幼年版的凯瑟琳夫人。 安妮知道,她在这里不仅仅代表着自己,还代表着费茨威廉家族和德·包尔家族。倘若她是一个有父亲保护的小女孩,她大可以随心所欲地充当一个无忧无虑的、温柔善良的小公主。可是她没有靠山,与其低声下气地和人交好,不如摆出更难接近的强硬姿态,让她们不敢轻易捉弄和招惹。 在社交场上,没有人可以是天真的小白兔。 伯爵夫人漫不经心地将她介绍给了那群夫人们,并有意无意地暗示,安妮很得伯爵的喜爱,在肯特郡也享受着一整栋庄园的尊敬。 说白了,伯爵夫人就是在提醒她们,安妮·德·包尔小姐可不是一个可怜的穷亲戚。相反,德·包尔小姐又大笔的庄园、土地可以继承。和那些家中有兄弟的贵族小姐不同,德·包尔小姐在日后出嫁时,随身带着的可不是来自父母关怀的几千、几万英镑,而是令人眼红到滴血的整个家族的财富。 在这样的身份加持下,就连德·包尔小姐的傲慢都是情有可原、顺理成章的了。 在伯爵夫人的这一番敲打和提醒下,受邀前来的夫人和小姐们都向安妮投去了橄榄枝。兴许是因为差距过大,那些原本还在嫉妒得瞅着安妮那身华丽衣裙的小姐们,逐渐放下了不平的心,半是怜悯、半是羡慕地和她交好。 德·包尔小姐就算有百万英镑的财富又如何?没有父亲和兄弟的她,终究怀璧其罪。 伯爵夫人见安妮在这样的场合进退有度,毫无瑟缩之意,便放下心来。心中不由地惋惜,如果安妮是个男孩,仅凭她那沉稳的性子…… 在场的夫人们以伯爵夫人和爱杰顿夫人的身份最高,也都没有干涉家中产业的兴致,茶话会的话题无非就是那么几个:丈夫、孩子、首饰、舞会和衣服。 在互相关心了家人和长辈孩子以后,夫人们开始将视线投到了对方的衣裙和首饰上。爱杰顿小姐毫不掩饰自己的欣喜和骄傲,如同一只小花蝴蝶,欢快地穿梭在人群之中,向熟悉的夫人和小姐们展示她的新衣服。 爱杰顿夫人状似不耐烦地训责她:“小安妮,不过是件新衣服,大家都看到了。别这么得意洋洋,反倒让大家看了笑话。” 爱杰顿小姐很是不开心地撇了撇嘴,被一位和蔼的胖夫人一把抱住了,夸张地夸赞道:“哎呀!小安妮这件衣服真不错,瞧瞧这……等等!这料子我从来没有见过,瞧这花样,竟然不是绣出来的,难道是?” “是的,这是织样,在织造的时候就已经织好了。”爱杰顿夫人接话道,手上漫不经心地搅动着小勺子。 “这光泽明亮又柔和,一点也不刺眼。更妙的是,这手感又轻又软!亲爱的,这一定是东方的丝绸吧?”胖夫人连连称赞,恨不得将它拿到眼皮子底下好好看看、摸摸。 “确实是真丝织成的,但是您也发现了,这与我们曾经见过的丝绸并不很像。”爱杰顿夫人将女儿喊到了跟前,不经意般替她整理了一下衣裙,提醒道,“这衣服可不像棉布一般可以随意造作,小心些,别将丝勾出来了,到时候你再哭也来不及呢!” 越是贵重的物件越难打理,这似乎成了真理。 爱杰顿小姐在母亲的怀里点了点头,视线穿过人群,落在了安妮的身上,颇为挑衅地扭脸翻了个白眼。 安妮在心中大笑,实在不知道,布里奇沃特公爵府怎么教出了这么一个傻白甜。 她难道忘记了,她能穿上这身衣服,还不是因为她母亲低声下气地向她求了一封“不死鸟”的推荐信? 胖夫人忽然转过头来,看向了另外一位安妮小姐。 安妮冲她勾起了一个浅淡的礼貌微笑。 “我这粗心的人,竟然才发现德·包尔小姐的裙子也是那么美丽!”不过,这布料就不如爱杰顿小姐的那样低调又奢靡了,像是寻常的贵重布料……胖夫人心中盘算了起来,买不到小安妮小姐身上的那种料子,大安妮小姐的似乎也不错。 安妮的余光看到爱杰顿夫人脸上的笑容僵硬了一瞬,压下了爆笑的冲动,不动声色地说:“承蒙您的喜爱,不过……只怪我这人从不在意如何保养衣物,否则,也不会临出门才发现那些衣裙多多少少都勾了几道丝,实在不能上台面、让夫人们看笑话。幸好我的女仆刚把舅舅送我的料子做成了衣服,才让我能体体面面地和舅妈来参加茶话会。” 胖夫人惊疑地和同伴们互相交换了一个眼神,听这位德·包尔小姐的意思,她也有不止一件这样的衣服? 伯爵夫人微微一笑,摸了摸安妮的头。众夫人们这才看见,费茨威廉伯爵夫人的领口露出了里面的贴身衣领,正是同样的雪白料子——一不小心,还会以为那只是更精妙的真丝蕾丝花边呢! 夫人们的心思活络了起来,谁不想拥有这样独特又珍贵的布料做成的裙子、好在春季的社交舞会里争得绅士们的称赞和其他夫人们的艳羡呢? 在场众人之中,只有身份最高的爱杰顿夫人、费茨威廉伯爵夫人和她们家的女孩儿已经早早穿上了。这在她们的眼中,无异于一个信号。 或许这就是伦敦的贵妇人们这一年的新风尚了? 爱杰顿夫人和费茨威廉夫人一时间被团团地围住了,众人七嘴八舌、旁敲侧击了起来。在爱杰顿夫人略显骄傲地告诉她们,想要买这样的布料,必须得是“不死鸟俱乐部”的会员时,夫人们都迫不及待地请求加入这个“不知名”的俱乐部。 “那不是一个轻易可以加入的俱乐部,一个会员只能拥有一张邀请函。”爱杰顿夫人只能这样告诉她们。 “您的邀请函是给了德·包尔小姐吗?您手上已经没有第二张了吗?”一位年轻的小姐急匆匆地问道。刚说完,她就被她的母亲狠狠地拧了一下胳膊。 不过没有人会责怪她的莽撞,大家都好奇这个问题的答案,也迫切地期待爱杰顿夫人那张邀请函还在手上。 “不,我的邀请函还在手上。”爱杰顿夫人说着,喝了一口茶,掩饰着内心的尴尬。 没有人比她更清楚,她能加入不死鸟俱乐部是因为了谁。 那位小姐惊呼一声,拽了拽她母亲的衣袖,疯狂地暗示着什么。她这样夸张失礼的动作现在却不那么显眼了,几乎所有人都看向了爱杰顿夫人,使着眼色,指望以她们的关系能获得那张珍贵的邀请函。 安妮不慌不忙地喝了一口茶,好奇地想,爱杰顿夫人现在内心是什么样的想法呢? 是满足于众星捧月?还是被隐秘的羞耻折磨?亦或者二者皆有? 爱杰顿夫人迟迟没有说话,那位莽撞的小姐立刻调转了方向,看向了一旁“看戏”的安妮,眼睛瞪得大大的,满怀期待地问道:“德·包尔小姐,您已经是不死鸟俱乐部的成员了,那您一定也有邀请函吧?不瞒您说、也不怕您笑话,三月三日就是我的生日,届时我将要举办成年舞会,实在是希望能有那样一条绝美的裙子……” 安妮听完她的话,放下了手中的茶杯,真切道:“斯利文小姐,我手上的那张邀请函已经交给了爱杰顿夫人……抱歉,不过如果您一定想要那封邀请函,而爱杰顿夫人的那张也另有他用的话,我可以为您写一封信试试。” 她的话在夫人们的心中引起一阵哗然震动。 “我那张可以给您,斯利文小姐!”爱杰顿夫人的声音略微有些颤抖,“您的成年舞会如果因为我的吝啬而变得不完美,我想,我会为此感到愧疚和遗憾的。” “您实在是太大方了!”斯利文小姐惊喜地连连道谢,她的母亲也终于笑了出来,二人的欢喜反而让其他人感到忿忿不平。 另一位一直坐在角落里的淑女也终于鼓足了勇气,站了起来。 “德·包尔小姐,我、我也一样……我……”话还没说完,她就红起了脸。 她的话语让安妮成为了所有人目光的焦点。 tbc. 作者有话要说:我真是five5,新废中废……说好的多更又没能写完,先发一部分,然后接着写。二更上传可能在凌晨,小天使们不用强求等待,睡得晚的朋友可以等等,但是别影响睡眠,明天再看也是一样的。 作为补偿这张留言里掉落十个红包吧先到先得呜呜呜呜呜呜……