白起传 第六十九回
关键时刻，一人上前，向赵王顿首道：“罪臣赵胜，愿当此重任。若请不得救兵，此生无颜再回赵国。” 平原君赵胜，导致长平之战赵国大败的罪魁祸首。说上党可得的是他，说赵括可用的也是他。当然，就事论事，那一战也不能只怪他一人，但身为相国，一言兴邦，一言丧邦，岂能屡犯这等大错？他自知不立大功，无颜再见赵国父老，因而主动请缨，去游说他国出兵来救。 唉，亡国之祸就在眼前，即便大王不肯原谅，多出一份力也是好的。 赵王知他门客三千，交友遍及天下，当即答允道：“即日起，守城一事，全凭廉将军；援兵一事，就靠王叔您了。” 平原君谢过赵王，立即赶回府中收拾行囊，准备游说他国。又欲从三千门客之中挑选有能者二十人，作为随从。选来选去，只得十九人，其余的一眼望去，都是些庸碌之辈。他急于出行，于是不再挑选，带着这十九人匆匆而出。 方出赵府大门，一人拦于马前，自荐随平原君一同前去。平原君道：“此行任务艰巨，关系重大，非是有能耐者，即便带得再多，也是无用。”那人道：“在下便是大有能耐者，因蒙相国多年礼遇，无以为报。特请随相国一同前去，或有可报恩之处。”平原君细看那人，一来相貌平凡，二来身无勇力，三来绝非大贤，连其姓名都不晓得，于是问他姓名。那人答道：“在下毛遂，实有惊天动地之才，寄身相国门下已有三年了。”那十九人听后哈哈大笑，平原君也笑道：“若你果真是个人才，譬如尖锥置于袋中，其形立现。怎会在我门下三年，连你的姓名都没听说过？”于是不顾毛遂，与那十九人上马便行。毛遂赶上去拦住，强留平原君道：“若相国大人能将毛遂放入袋中，何止是其形立现？必挣破其袋，脱颖而出！”平原君见他谈吐不俗，遂带上毛遂，急赶往他国去了。 平原君一行，先至韩、魏二国。其中韩国在上党之争中也是大败特败，又恼恨赵国私下接受冯亭投降，无论如何不愿发兵。平原君见多说无益，又去魏国找信陵君。 信陵君之姐，乃是平原君之妻，又因他本就主张竭力抗秦，因此肯卖力相助。魏安釐王被这两位公子说动，于是答应以晋鄙为大将，起兵十万救赵。 平原君见魏王同意出兵相助，答谢过了。又心道：楚国乃是大国，兵精粮足，又和秦国是世仇，若能再说服楚国出兵相助，则保存赵国有望。于是辞别魏王后，他又率随从二十人南下向楚国赶去。 楚国相国是春申君，也是战国四公子之一，和平原君素有交情。他见平原君亲自上门求救，也肯相助。但楚考烈王非是雄才大略之主，他眼见这些年秦国前来侵伐得少了，遂一心与秦国交好，不敢违了秦国之意。结果，那边平原君满腔热忱，好说歹说，怎奈楚王支支吾吾，不肯答应。两人从早上商量到晚上，也未能说动楚国出兵。 毛遂在殿下等得焦躁，忍不住拔剑而起，径上前去。惊得楚王大声喝道：“这是何人，还不速速退下！” 平原君也是大吃一惊，一边赶紧示意毛遂退下，一边向楚王赔罪道：“此人乃赵胜的门客，惊动了大王，还请恕罪。” 楚王见毛遂只是个下人，便道：“寡人正与你家主人说话，干你何事？” 毛遂不但不退，反倒又上前几步，欺近楚王身侧，大声道：“我何人也，毛遂是也。大王何人也，楚王是也。若在十步之外，大王有强兵百万，区区一毛遂何足道哉；但在十步之内，大王之命已系在毛遂手中！” 楚王一听这话，又气又急，忙看向平原君。谁料平原君根本没想到毛遂会这么大胆，已是目瞪口呆，楚王只得再满脸怒气地瞪着毛遂。 毛遂又道：“大王轻视区区一毛遂，自是应该，因为楚国兵强马壮，今日不杀我，明日也可杀我。但大王为何不敢轻视白起？——此人水淹鄢城，火烧夷陵，夺占郢都，乃是个杀人无情的竖子！若大王能将杀毛遂之心移加到秦人身上，何愁旧仇不可报，郢都不可得？我家主人来请救兵，非但只为了赵国，同样也是为了楚国。若赵、楚两国不肯联手，如何战胜秦国？不战胜秦国，如何报先王之仇？如果不能报仇，大王他日有何面目去见列祖列宗！” 楚王大愧，敛容答道：“谨受先生赐教，寡人愿出兵相助。” 毛遂收剑回鞘，大声对殿下的侍卫喝道：“拿血来，请大王与我家主人歃血为盟！” 不多时，侍卫们将鸡鸭之血呈上，毛遂接过，当场请楚王与平原君定下盟约。楚王慨然答允，又取来兵符，交给春申君，让他提兵十万，北上救赵。 出了楚国都城，平原君连忙下马，庄重对毛遂行礼道：“先生，赵胜鼠目寸光，不识大贤，还望恕罪。从今日起，赵胜不敢再以有识人之明而自居了！” 毛遂不卑不亢，还礼道：“此是小事，不足一提，能报相国昔日之恩，毛遂心愿已了。”又视那十九人，叹道：“名闻天下者，未必不是碌碌之辈也。” 平原君求得两国援兵，心中大定，于是率毛遂一行回邯郸复命。而此时，赵国境内已是喊杀声震天，王陵大军已过了武安，杀到了邯郸城下。 城里城外，秦军十万，赵军也是十万。但秦军多是精锐，粮草、军需一应俱足，而赵军，则大多是临时凑齐的乌合之众，战力有限。两军初一交锋，秦军攻势锐利，杀得赵军血流成河。多亏了廉颇身先士卒，日日夜夜在城头督战，才算打退了秦军的几次进攻。 他之前已败在王龁手上一次，知道秦军的厉害。何况赵军的精锐将士又都没了，不用奇计，绝打不退秦军。于是，他在督令赵军坚守城池的同时，无时无刻不在思索克敌之计。 经过一番苦思，他寻到了取胜的办法。一日夜晚，他挑选了一万壮士，赐给他们酒食，又大谈长平之战时赵军的惨状，激得这帮壮士们热泪纵横，都迫不及待的想要出城杀敌。廉颇道：“若这时我军大开城门，喊杀震天地冲出去，秦军必然惊觉，想取胜可就极难了。依老夫看来，唯有大伙悄悄的用长绳从城墙上缒下去，然后静静地潜入秦军营内，一边四处放火，一边突然杀出，方能大破秦军。” 众人听后，都说是好计。于是廉颇部署停当，当夜，一万赵军敢死之士如约悄悄杀出。秦军主将王陵见赵军连日来伤亡甚重，根本没想到对方会主动出战，因此准备不当。等到赵军真的放起火来时，秦军一片大乱，只当赵军是从天而降。廉颇见计策成功，亲率主力出城接应，一番猛力冲击，当场诛杀秦军将官五人。王陵四下收拢败兵，退出武安驻扎，又派人骑着快马，直奔咸阳去请救兵。 秦王也知道王陵的军事才能远不如白起，但他自以为秦军精锐，而赵国又国内空虚，只道随便派个人都能打下邯郸。不想才过去一个多月，王陵战败的消息就已传到咸阳，他连忙派人去探视白起。白起此时已大病痊愈，听说秦王要请他出兵攻赵，不禁冷笑道：“哼，早知会有今日，那又何必当初呢！” 秦王迫不得已，只得亲自登门，入府中请他：“上将军，昔日是寡人不明，错失好局。但事已至此，还望上将军能及时出战。” 白起当着大王的面，不敢自衿，连忙回道：“并非是末将不愿去，只因这时赵国既敢与我大秦为敌，必然已作好准备。纵使白起真的去了，也于事无补。” “武安君之言差矣。谁不知道，上将军您攻必胜，取必得，纵是那廉颇，也得让你三分。请看在寡人的面子上，勉力一行，如何？若果真能一战灭赵，寡人必不会有负将军的。” 白起见大王非得要他出兵前去，明言指出：“秦国经长平一战，死者甚多，国力大损，已经不起再次大战——昔日齐国之强，与秦国相当，但经过灭宋一役之后，旋即为燕国所灭，大王不可不引以为鉴。” “那依上将军看来，秦国眼下该如何行事才好？” “立即将王陵撤回，与赵国媾和。” “若寡人没记错的话，当日说赵国可灭的，也是上将军。” “当时，赵国刚遭惨败，五十万精兵俱没于一役，全国上下日夜号哭，方寸皆乱，因而说可灭。如今，该请援的请援，该应战的应战，已从困境之中解脱了出来，因而说不可灭。” “若寡人非要请武安君一行呢！” “如果大王非要伐赵，可另遣他人。眼下秦国能战者极多，未必非要末将出马！” 好吧，算你厉害！秦王大怒，拂袖而去。回到宫中后，他思来想去，觉得王龁之前屡有上佳表现，又打败过廉颇，是除了白起之外，眼下秦国最杰出的将才。于是秦王下令：改拜王龁为主将，又增兵二十万人给他，让他率军北上，代替王陵。 王龁领兵刚去，秦国细作已探知魏、楚两国大起兵马，正前去支援赵国。秦王听后暗暗心惊：果然不出白起所料！但王龁之兵既已出了秦国，他又不愿向白起示弱，于是不但不撤军，反而又派人前去催促王龁，让他急战；同时，秦王另派出使者前去魏、楚等国，恐吓其国君道：“灭赵一事已是势在必行，若有他国敢出兵救赵——赵国灭亡之后，秦军必移师南下，亦攻灭之！” 大秦王只这一句话，吓得魏、楚两位小王寝食难安。尤其是魏安釐王，纯粹是稀里糊涂听了其弟的劝谏，就不计后果地派出了大军。他得了秦王的恐吓书信后，连忙差人前去通知晋鄙：“晋将军且按兵休动，待形势明了之后，再作打算。” 晋鄙大军此时刚行至邺城，再往北去不到百里，就是邯郸。他得了魏王命令，遂扎住大军，不再前行，又不断派人去打探邯郸一带的战况。呵，还有什么好探的，这时王龁、王陵两部兵马已双双杀到了邯郸城下，近三十万大军围住一座兵力不足十万的邯郸，昼夜卖力攻打。城头的廉颇，城内的平原君，见援兵突然停止行军，都是急得跳脚。尤其是平原君，之前他自以为请来了援兵，算是将功补过了，谁料这时魏军突然采取了观望态度；而魏军一观望，紧随其后的楚军也必然不敢轻动。如此一来，之前平原君等人的外交成果一下子化为了乌有。 国难当前，平原君也顾不了那么许多了，立即派出门客之中的武艺高强者，持自己的亲笔血书，赶去魏国求见信陵君。 “赵胜之所以与魏公子之姐结成姻缘，只因仰慕公子是天下第一大贤，赵胜自愧弗如也。眼下，邯郸危在旦夕，魏军却迟迟不到，显然公子不是真心相助。不得已时，赵胜自当自刎于城头以谢罪天下，但公子之姐眼下也在邯郸城内，贤弟即使不顾念愚兄，难道连姐弟之情也不顾了么？” 信陵君阅罢血书，热泪盈眶，仰天长叹道：“我何尝不愿奋不顾身去救赵国，只可惜魏国兵权不在我手中，无奈何矣！”他起身踱步数圈，寻思道：再去劝说王兄，必然也不会听我之劝，罢了罢了，我魏无忌与你平原君一起作个忠义之鬼就是了！ 他尽集门下食客，说要带着他们北上救赵。因信陵君为人极贤，号称“战国四公子之首”，不少门客感动于他的大义，都愿跟随他去。于是信陵君尽出府中宝马良驹，临时扎成了上百辆战车，又削竹为枪，砍木为棒，制作成了兵器若干。一行人，就这么颤颤巍巍的准备上路。 “大军”启程时，信陵君见一人拱手避让在一侧，放眼望之，乃是门下宾客之一，名叫侯生。见主公到了，侯生行礼道：“公子珍重，侯生另有要事，不得随行前去了。”信陵君心知此行的众人必定是有去无回，不愿强求他人，于是点一点头，继续率军前行。走了数里，他突然勒住战马，心中想道：那侯生原本只是魏国一看守城门的，年已七十，家中又贫，当初我亲自上门用重礼去聘请他，又与他同乘一车归府，这等盛情，不可谓不隆重。在回府的路上，那侯生想去见一位好友，是个杀猪的屠夫。我二话不说，又亲自陪他前去，任由他二人在腌臜之地交谈了大半日，未曾缺了丝毫礼数。到了府中后，我不嫌弃他出身贫贱，平日里待他甚厚，尊之为上上之客，可谓是礼贤下士至极。——怎的今日我都要去送死了，他竟然对我没有丝毫怜悯之心？ 于是他招呼宾客们回头，又去见侯生。侯生见主公去而复返，笑道：“侯生之所以不送公子，是料定公子必回，因此一直在此地等候。” 信陵君忙下马行礼道：“先生定有妙计，还望立即赐教。” 侯生道：“计是有计，但这计有个短处，那就是必会得罪大王。只怕公子若用此计，此生不得再回到魏国。” 信陵君圆睁双目道：“无忌死且不惧，尚会惧怕开罪大王？” 侯生微微一笑，当下附他耳边，轻声说道：须得如此如此……信陵君听完之后，心中大定，忙按侯生之计行事。 话说魏国有一女子，名叫如姬，容貌极美，名垂全魏。有一恶霸垂涎于她的美色，派人前去强夺，结果不幸失手杀死了其父。信陵君得知此事后，当即派人救下如姬，又杀死了元凶，为她报了大仇。随后，该女子入了王宫，被魏安釐王宠幸。 眼下信陵君得了侯生之计，遂派人悄悄带书信给如姬，请她务必要从大王那儿偷得一样宝物：兵符。 如姬见了书信，慨然应允。于是她极尽媚色讨好大王，很快便得知了藏纳兵符的地点，又用了数日，便成功的将兵符取出，交到了信陵君手中。信陵君得了兵符，遣散一众门客，只带着侯生与他的那位屠夫朋友，三人乘着快马，前去救赵。 几日后，信陵君、侯生、屠夫朱亥三人已到邺城。信陵君手持兵符，昂首踏入军营，说要代替晋鄙统兵。晋鄙是多疑之人，虽见了兵符，心中仍有疑虑，于是有心修书一封去大王那儿问个究竟。侯生见了，忙大声喝道：“朱亥何在！” 朱亥听了，手持四十斤大锤，大踏步上前，直奔晋鄙。晋鄙欲要逃时，早已被朱亥一锤打死。信陵君唯恐军心浮动，于是下令魏军道：“无忌出于大义，欲请诸位相助我前去救赵。但此行生死未卜，若有不愿去的，可自行回魏国，我魏无忌绝不阻拦。” 魏军将士素来敬重信陵君贤名，又见他亲自打头阵，因此听后都说愿去。信陵君见了，又下令道：父子俱在军中的，父亲归国；兄弟俱在军中的，兄长归国；若是独子的，亦立即归国，侍奉老母。这一举措，分明是断绝了众人的后顾之忧。因而父子、兄弟相互勉励，都说随信陵君前去的，务必要好好的与秦军大战一场，切不可堕了魏人的骨气。 由此，十万魏军，去了二万，只存八万精锐。信陵君整军过了，立即拔寨而起，飞速杀奔邯郸。 楚军主帅春申君见信陵君“窃符救赵”，如此侠肝义胆，不甘落后，亦率楚国大军全力北上。 王龁、王陵二人，只道魏、楚两军都已被吓住，因而放心全力攻城，不曾顾忌身后会有援军杀来。结果秦、赵两军正在邯郸城头酣战时，魏、楚两军近二十万人已经及时赶到，加入了战场，秦军措不及防，旋即大败。 秦王闻讯大惊，连忙又派人去请白起出战，白起是个耿直汉子，不禁笑话秦王道：“早说攻赵一事已不可取，何必要三番两次来劝？纵是白起这时肯出兵，也为时晚矣。” 秦王得闻此事后，再次大怒，一怒白起，二怒范雎。于是他命令“张相国”，再去劝说——无论如何，必须要将白起请上战场！白起见范雎可怜巴巴的前来哀求自己，那叫一个心中畅快，自是不会听他之劝，更不会同意挂帅领军。就这么每日在白府中呆着，喝喝茶，饮饮酒，坐看秦国君臣的笑话。 范雎劝说白起不动，只得如实回报秦王。秦王怒气勃发，不能遏制道：“难道少了你白起，寡人还统一不得天下么？”于是又让范雎四处召集能战将士，再发兵二十万，前去支援王龁，心想：纵是赵国求得了援兵二十万，再加上赵军十万，那也就是三十万乌合之众。寡人发兵五十万前去，偏偏不信连一座邯郸城都攻不下来！ 四国大军再次激战，因廉颇守御得当，魏、楚两军又是真心相助，秦军再次大败。王龁苦于邯郸守备森严，见强攻不下，只得和之前的王陵一样，撤退至武安以西驻扎。 只不过数月，秦军一败，二败，三败。自秦昭襄王上任以来，这是从未有过的。想当年，用白起为主将时，动辄今日砍杀了二十万魏军，明日又水淹了三十万楚军，长平一战，更是让四十多万赵国精锐俱没于一役！何曾受过这等鸟气？ 怎么办？再去请白起？再让那厮笑话寡人？不，寡人乃一国之君，以横扫六国，统一天下为己任。到那时，天下臣民，生杀皆取决于寡人之手，何况一白起？ 既不肯为我所用，何必要强留他！秦王因秦军屡战屡败，迁怒于白起，颁令下去：剥夺白起一切军衔、爵位，贬他为庶民。且速速赶他出咸阳，此人一日在咸阳城中，寡人一日吃不香睡不着。 不多时，手下来报：白起大病初愈，确实不能出行。他让小的请大王开恩，说过个一段时间，等他身体康复了，自会离开咸阳。 哈哈哈，事到如今，他也知道来哀求寡人！秦王听后，传令下去，出动甲士三百，务必要将白起赶出咸阳城！ ——哼，跟我斗！ 白起无奈，只得强自起身，携带家眷出了咸阳城，向西北远去。他毕竟是秦国有史以来的第一名将，只有盖世大功，未曾有一场败绩。因此他难免对秦王处置自己的方式感到不满，喊上几句“微臣着实冤屈，微臣并无罪过”之类的话。 他没想到的是，范雎忌惮白起和自己有仇，早就安排密探埋伏于白起身旁。一听这话，范雎连忙去秦王处告密：“白起仗着立过些功劳，欲要谋反。此人实有散豆成兵的绝世才能，若大王已打定主意不再用他，不如将他杀了，一了百了。 秦王大惊，思来想去，若杀了白起，着实可惜。但若不杀他，就必须用他，这就必须要本王低下头去，向这个讨人厌的家伙道歉……怎么可能！ 范雎见秦王犹豫不决，又上前奏道：“大王，当断则断，岂不见昔日魏惠王放走商鞅之事乎！” 秦王听后，脸上杀气尽显，心意已决。于是他让人用快马送一物事给白起，务必要他亲自拆开来看。 白起一行刚出了咸阳城数十里，秦王使者已到。白起接过秦王所赠之物，打开一看，是一把利剑，已知秦王心意。他不禁叹道：“看情形，白起不死，大王是不肯干休的了。只是，白起立功无数，未曾有错，大王何必要相逼至斯！” 再看使者，和那数百甲士，已手持兵器，逐渐围拢过来，遂知自己的判断没错。他思索了片刻，再次叹道：“罢了，我固然当死。昔日长平一战，四十余万赵军难道有错么。我许之归国，随即又出尔反尔，将其全部坑杀；今日大王只杀我一人，虽死，已晚。” 一声哀叹过后，白起举剑自尽。 公元前257年，白起死于咸阳郊外。秋叶飞过，处处金黄，一代名将，就此泯没于尘埃。 数月之后，白起死讯传遍天下。山东六国获知了此事，纷纷敲锣打鼓，大肆庆贺。因为他们知道，秦国失去了此人后，一时绝对吞并不了六国。 一年之后，赵、韩二国趁白起身死，秦国无良将之机，立即出兵收复失地。其中，赵国一举收复了太原，韩国一举收复了上党。秦国统一天下的进程，至此又被打断。