第3章 压抑的塔罗会
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贝克兰德乔伍德区,明斯克街15号。 化名夏洛克·莫里亚蒂的克莱恩用圣夜粉布置好灵性之墙,深吸一口气,逆走四步,来到灰雾之上的古老宫殿。 虽然已经确认过无数次,但他还是忍不住将目光投向灰雾深处的那片星空。 三颗深红色的星辰正挂在空中,其中一颗发出有规律的闪烁,那是在等候回应的“太阳”先生。 唉,我还在期待什么呢…… 克莱恩快速眨了眨眼,平复下心情,延伸出灵性,探向代表“太阳”的星辰。 …… “下午好,愚者先生,还有大家……” 正义小姐首先开口问候了所有人,但她立即就发现,身旁原本坐着“皇后”小姐的高背椅仍然空着。 她对面的倒吊人和太阳也投来了疑惑的目光,随后几人一同看向长桌上首的愚者先生。 “皇后小姐……她向我请假了,这几周都不会参加塔罗会。” 克莱恩感受到众人的目光,没等有人发问,就提前回答道。 他本想说“皇后”因故离开了塔罗会,但话到嘴边,就变成了“请假”。 看着那张属于安吉尔的无人高背椅,克莱恩暗叹一口气。 “你们继续吧。” “是,愚者先生。” 剩余三名参会人员齐声回应。 奇怪,皇后小姐缺席了塔罗会,而愚者先生却连她请假的具体时间都没有宣布,她是出了什么事吗? 倒吊人阿尔杰·威尔逊看着正义身旁那张高背椅,内心思绪翻涌。 看来我得派人去一趟廷根市,找“狂野之心”的海格打听一下,之前出于对她隐私的尊重,我没有去询问她办理的假身份信息,但现在情况却不一样了,如果皇后小姐出了什么事,可能会让塔罗会暴露在外人视线之中…… 他突然感觉愚者先生的目光投向了自己。 “愚者先生,感谢您派出眷者帮我除掉了齐林格斯,我已经离开贝克兰德,重归海上,下周我将为您带来我能获得的所有罗塞尔日记。” 倒吊人立即站起,弯腰抚胸,向愚者行礼后说道,背后却已一片冰凉。 “这只是等价交换的原则。” 愚者轻声回应道,视线从倒吊人身上移开了。 正义好奇地看向明显有些慌乱的倒吊人,又看了看他身旁似乎什么都没发现的太阳,微微皱起了眉头。 气氛最为沉闷、压抑的一次塔罗会开始了。 —————— “难道因为上次使用‘渴血’引爆了‘碎光射线’导致的爆炸,让我右手掌上的标记消失了?” 在灯光下反复观察着右手手掌,安吉尔终于确认,自己每次进入塔罗会那片灰雾空间时,涌出深红色光芒的手掌上的标记已经消失无踪了。 也许因为这个原因,神秘的愚者先生与自己的联系已经中断,所以召开塔罗会时,参会的人员不再包括她了。 “也不知这一切是好是坏……” 安吉尔喃喃道。 毫无疑问,愚者先生和塔罗会的其他成员,对她在神秘学领域上的帮助非常大。从穿越后的假身份制作渠道,到交流神秘学知识和世界各地的隐秘信息,甚至晋升序列7的非凡材料,都有部分来自于塔罗会的正义小姐。 但被一名来历不明的高位存在持续关注,风险也非常之大,老尼尔就是因为无意间接触了“隐匿贤者”,了解到了禁忌的知识,导致失控与死亡的。 虽然愚者先生召开塔罗会似乎只是“一次尝试”,也从未对参会众人表现过任何恶意,但这份压力一直存在于安吉尔的内心,她相信其他的参会人员也有同样的感受。 “或许我现在念诵愚者的尊名,向祂祈求,还能继续加入‘塔罗会’?” 她有些犹豫地看向自己的右手,眼角却瞥到黄水晶吊坠上挂着的那枚黑夜女神圣徽。 对了,我现在正处于“隐秘圣徽”的保护之下…… 再三斟酌,安吉尔还是放弃了此时向愚者祈祷。 如果不慎破坏了这枚圣徽的效果,别说混入魔女教派将成为不可能的任务,就连自己现在的行踪恐怕也会被觉察到,最好的结果就是狼狈地逃离贝克兰德。 只能等加入了魔女教派,摆脱身份危机后,再找机会念诵愚者先生的名了…… 安吉尔叹了口气,从沙发上站起,看向了窗外逐渐黯淡的天色。 ———— 火炉上的大锅里咕噜咕噜地冒着气泡,深红色的药液逐渐浓缩,变得粘稠。 安吉尔放下制作好的两枚“沉眠符咒”,撤除灵性之墙,来到冒着热气的锅旁,嗅着锅里传来的气味逐渐由恶臭变成浓郁的血腥味。 直到整锅由她的血液为基材熬制的药液成为黏在锅底的膏药,安吉尔才满意地用汤勺把它们挖出来,灌入不透明的玻璃瓶中保存。 装满两个玻璃瓶后,她将剩下的膏药均匀涂抹在一面巴掌大的随身镜上,把光滑的镜面涂成深红色,同时将灵性灌注其中。 膏药仿佛活起来一般,快速渗入梳妆镜,让镜面重新映照出她清丽的面容。 一面与她建立了神秘学联系的魔镜就这样完成了。 将这面兼具占卜与保命功能的魔镜贴身存放,两枚“沉眠符咒”则与备弹放在一起,安吉尔熄灭了炉火,收拾好地下室内的工具,回到了一楼的客厅。 此时已是第二天的深夜,她在白天跑遍了周围的草药店、珠宝店,把熬制灵性膏药所需的材料购买齐全,又额外购买了部分仪式需要的植物粉末、精油,以及制作符咒所需的银片,花掉了她足足10镑。 加上预付的半年房租,这两天的饮食开销,购买衣物、日常用品的花费,她来到贝克兰德时身上的48镑15苏勒已经只剩15镑了。 如果不尽快找到新的工作,安吉尔很快就会陷入赤贫状态,不得不动用她存放在银行不记名账户中的备用金。 “那1000镑……不对,还要除掉要给正义小姐的350镑……那650镑可是我准备购买序列6的魔药用的,无论如何也不能轻易动用。看来只能一边寻找‘魔女教派’的线索,一边想办法赚点钱了。” 对于如何寻找魔女教派,安吉尔通过回忆科尔·格兰杰的记忆,以及雪伦夫人曾透露的一些信息,已经有了些头绪,但这注定是一件长期的工作,而首先,她要想办法在这座城市中生存下去。 望着宽敞明亮的客厅,她突然觉得自己花了足足20镑租下两层的楼房有些奢侈了。 “也许我该去东区,或者码头区租间一居室,那里虽然环境恶劣,但租房的花销起码能减少三分之二……” 心痛于从她口袋流入瓦里斯太太口袋的宝贵金镑,安吉尔匆匆洗了个澡,回到二楼的主卧钻入了温暖的被窝。 …… “喀喇,喀喇……” 金属碰撞、摩擦的细微声响将安吉尔从浅睡中惊醒。 此时窗外仍被绯红的月光笼罩。 她下意识地将手伸入枕头下方,握住左轮手枪,随后才完全清醒过来。 仔细倾听着楼下的声音,她分辨出是撬锁工具与锁头较劲发出的响声。 “灵性没有提醒,魔镜也没有发出警告,看样子对方不是非凡者,难道是半夜溜门撬锁的蟊贼?” 没想到才来贝克兰德两天,就遇上了在廷根两个月都没碰上的窃贼。 暗暗感到好笑,安吉尔拿起手枪,摸出一枚“沉眠符咒”,发动刺客潜入阴影的能力,赤着脚无声地向楼下走去。 (本章完)