第46章 抓捕失败
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前往码头区的街道上,一辆雇佣马车正在疾驰着。 为了避免被“教唆者”特里斯发现,两名值夜者并没有乘坐印有警察标志的四轮马车,而是在街上随便雇佣了一辆。 听着窗外驾车的车夫时不时传来的吆喝声,廷根市值夜者队长邓恩·史密斯望向坐在对面座位上的伦纳德·米切尔。 后者正细心地整理自己的装备,腋下的枪套,枪套中的左轮手枪,风衣和长裤口袋内的备弹,他一一仔细检查后又放回原位。 由于目标只是序列8的非凡者,这次他们并没有像抓捕雪伦夫人时那样动用封印物,而将仅凭几名值夜者自身的能力及普通武器进行战斗。 邓恩并没有像他一样整理自己的配枪,事实上他现在已经很少使用手枪进行战斗了,带枪更多的时候只是作为对普通人的威慑。升至序列7“梦魇”的之后,他战斗的方式已经向真正意义上的非凡者接近,依靠魔药赋予的非凡能力战斗,而非拳脚和武器。 伦纳德把最后一组备弹塞进装弹器,放进风衣左边的口袋便于随时取用,忙完一切后,他才抬头看了看邓恩,似乎有些疑惑。 “队长,”他犹豫半晌,还是开口发问,“你为什么不带上格兰杰小姐,虽然我们有‘教唆者’特里斯的画像,但她亲眼见过真人,如果特里斯真敢再次出现在地下交易市场,那只有她能快速发现目标。” “反过来说,特里斯也见过她,一个昨天才拒绝了邀请的人,今天突然改变态度接近你,你不会警惕吗?” 邓恩噙着笑意反问,他已经从安吉尔那了解到了昨天晚上两人接触的细节。 “这不是理由。”伦纳德表情变得严肃起来,“她完全可以在暗处当观察哨,甚至直接守在恶龙酒吧的大厅里,盯着入口就行,根本不需要接近对方。特里斯一露头,我们就可以动手。” “你还在怀疑她?” “你难道没有怀疑吗?”邓恩背靠座椅,两条腿换了个姿势让自己坐得更舒服些,“一个才成为‘刺客’不久的野生非凡者,举报了带领自己入门的非凡者导师,对方甚至莫名其妙地杀进值夜者的驻地,死了個不明不白。” “以此为功绩加入值夜者后,她又先后‘偶遇’了同途径的另外两名‘刺客’和‘教唆者’,通过各种线索试图把我们的目光引向灵知会。这到底是巧合,还是有所图谋?” 伦纳德微微歪着头,像是在仔细倾听,但目光斜视,并没有看着对面的邓恩,稍后他皱着眉头回答:“同途径的非凡者容易相遇,这并不是什么稀奇事,不构成怀疑她的理由……而且和雪伦·霍伊的战斗非常凶险,哪怕以相同的情况再进行一次战斗,我都没把握能获胜,更别说是毫发无伤。” “如果她怀着目的接近我们,在战斗中哪怕放一点水,你回公司的时候看到的应该就是我和戴莉女士的遗体了。” “没错。”出乎伦纳德的意料,邓恩并没有反驳他,而是点头表示赞同,“戴莉也跟我详细介绍了战斗经过,她特意强调,格兰杰小姐救了她两次。而且这次她在恶龙酒吧偶遇特里斯,如果不说出来,我们根本就不会知道这件事。而按常规方式进行通缉的话,几乎是没法抓住擅长隐藏的‘刺客’途径非凡者的,就像我们通缉的另一个‘教唆者’,科尔·格兰杰,已经接近两周,压根就没有任何线索,连针对他的占卜也失败了。” “至少在对付犯罪的非凡者这件事上,她是尽心尽力的。” “那伱怎么……” 伦纳德这下更加疑惑了。 邓恩·史密斯放低了声音,似乎是不想让一门之隔的车夫听到:“我怀疑的并不是她本身,而是上面奇怪的态度。” “你知道吗,我昨天才把格兰杰小姐的身份调查、与雪伦·霍伊战斗的经过通过传真发往圣堂,并同时递交了让她转为正式成员的申请。” 伦纳德也身体前倾,离他的队长更近一些,两人像是秘密策划什么阴谋,在昏暗的车厢中悄声细语。 “按照正常流程,圣堂会在一周左右回复,如果遇到需要调取更多资料的情况,或是认为贡献不够,甚至会继续延长。你还记得自己当时加入值夜者的时候等了多久吗?” “四周?还是五周?” 伦纳德有些赧然。那已经是三年前的事了,他当时刚成为非凡者,第一个任务是跟着邓恩抓捕暗地里进行邪恶仪式的邪教徒。还不熟悉非凡之力的他不但跟丢了目标,还差点掉进河里,这让他的评价下降了一大截,以至于圣堂反复拖了一个月才同意他转正的申请。 这固然是他刻意的藏拙,但圣堂对加入值夜者的人员审核之严格也可见一斑,甚至序列9的魔药发放权限都能下放到队长这一级别,而成为正式值夜者必须等待圣堂的批复。 “但这次,圣堂隔了不到24小时,今天一大早就拍电报回复了。”邓恩像是没注意到伦纳德的心理活动,自顾自继续说道。 “这就同意了?”伦纳德扬了扬眉毛,惊讶地问。 邓恩点了点头。 “和她同时加入的克莱恩·莫雷蒂目前还不是正式成员,需要等待贝克兰德教区把封印物2-049送来,找到安提哥努斯家族的笔记后,才算达到贡献,能够成为正式成员。” “圣堂对两名新成员的区别如此明显,哪怕安吉尔·格兰杰协助击杀了序列6,且已经确认为‘魔女教派’成员的雪伦·霍伊,他们的反应也太过奇怪,就像是……” 他试图组织语言,描述圣堂那过于迅速的决定。 伦纳德见状,主动接话道:“就好像早就等着你发电报申请?” “嗯……”邓恩张了张嘴,想用自己的话来表达,但最后还是重复了伦纳德的那句话,“没错,像是早就等着我发电报过去。” “但这和你不让她参加抓捕行动又有什么关联呢?”见队长并没有怀疑安吉尔本人,伦纳德好奇地问道,“总不会是为了保护她之类的理由吧?” “我不是说了嘛,她出现容易打草惊蛇,让特里斯提前逃跑。” 邓恩·史密斯那灰眸带着笑意,似乎刚才两人低声的讨论发生在梦中而不是现实。 那你扯这么多干什么…… 伦纳德目瞪口呆,仍觉得队长对他有所隐瞒。 两人大眼瞪小眼之际,随着车夫“吁——”的一声,马车缓慢地停了下来。 车厢前方的小窗被拉开,车夫那含混不清的声音问道:“两位先生,前面道路被封锁了,你们要去恶龙酒吧的话只能步行前往,又或者你们还需要前往其他地方?” 他见两人大热天还身穿风衣,鬼鬼祟祟的在车厢内交谈,想来也不是什么正经人,不愿意被警察堵在车上,所以出于职业道德,提前询问了一句。 “什么?封锁了?” 伦纳德一惊,没理会车夫,而是推开车门就冲下了车,邓恩紧随其后,两人绕过车厢来到前方,朝恶龙酒吧的方向望去。 原本白天并不显得喧闹的酒吧门口已经挤满了人,还不断有人从门口走出来,被站在门口一左一右的两名持枪男子辨认面容后才放行。 看样子拥挤在门口的大多是从地下交易市场被赶出来的交易者,他们虽有不满,却在枪支的“指挥”下乖乖遵守着命令。更何况高处还站着几名魁梧的大汉,身着制式服装,背负着灰白色的机械箱,箱子伸出的管道连接手中造型奇特复杂的步枪。枪手们占据着制高点,鹰隼般的目光扫射着周围,不时瞄向人群的枪口有效地提高了他们的服从程度。 “高压蒸汽步枪?”伦纳德喃喃道,“完了,这么大的阵仗,特里斯肯定跑了。” 顾不上拥在酒吧门口那堆已经被筛查过的人群,他环顾四周,试图找出隐藏在其中的目标。 但伦纳德心里也知道这是徒劳,如果自己是特里斯,侥幸逃出恶龙酒吧,脱离这些彪形大汉的包围后,那自然是有多远就跑多远,哪敢继续在这逗留? 邓恩·史密斯表现得似乎比伦纳德冷静,他向酒吧门口瞄了一眼,发现有自己认识的人后,双手插着风衣口袋踱步过去,但紧皱的眉头说明了他的心情并不如看上去那般稳定。 “斯维因,这是怎么回事?”他朝酒吧门口围着站成一团的几人中带头那位问道,对方披着一件破旧的海军军官上衣,正低声向其他人吩咐些什么,乱糟糟的褐色短发仿佛很久没洗,上面的油脂在阳光下反射着光芒。 听到邓恩的询问,褐发的老人转过头来,蓝色双眼望向邓恩·史密斯,停留了几秒才想起对方的身份。 “是你,邓恩·史密斯,好久不见了。” 同样一头褐发的值夜者队长点了点头,算是打过招呼,再次问道:“这是怎么回事?抓捕那个‘教唆者’,还失败了?” 他思来想去,只有这一个原因才会导致整个地下交易市场出现混乱,甚至还有“机械之心”的高压蒸汽步枪手出动。 斯维因像是一直憋着的一股气被邓恩的话语引爆,他恶狠狠地咒骂了几句,才回答道:“都是那些蒸汽佬的错,有个机械之心的线人在我的市场里发现了那个‘教唆者’正大摇大摆的采购物品,跟人讲价。他没通知我的人,而是匆匆离开去找自己的上线了,八成是为了那份高额的赏金。” “结果特里斯发现了问题,应该是线人离开前一直盯着他,被他注意到了,没等大部队赶到,这家伙就跑没影了。” 老人啐了一口,盯着酒吧门口的人群,不知他咒骂的线人是否就在其中:“他要是直接通知我,通知‘代罚者’,能派个人盯着,也不至于闹成现在这样,他们现在在这一个个甄别普通民众还有啥用?特里斯估计都不在码头区了。” 也许是因为身份不同,恶龙酒吧的老板斯维因可以在这输出情绪,身为值夜者的邓恩却需要关注案件本身,他思索了一会儿,接着问道:“特里斯逃走前还在讲价?问过和他交易的人了吗?” “我好歹退休前也是干这个的,早就询问过啦!”斯维因摇了摇头,“没什么有用的线索,他只是在求购阴影蜥蜴鳞片和金色曼陀罗花,汁液也可以。” 都不属于非凡物品……邓恩暗自思索,可能是为某种仪式做物品准备,他才犯下苜蓿号惨案,又匆匆赶到廷根市准备继续作案? 又或者…… 邓恩想到“教唆者”的能力,做出了另一个更大胆的猜测: 特里斯已经通过在苜蓿号上鼓动乘客互相杀戮,达成了某种晋升的条件,正在为自己准备下一个序列的魔药?