第4章 塔罗会
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“我这儿也有两份序列9的魔药配方,也许比这位女士的‘刺客’更适合你。” “你这样打断我们的交易真的好吗?”带着这样无声的抗议,安吉尔的目光转向短发男子。 “抱歉,但请你先听听我的提案,也许会让你更满意。”短发男子感受到了安吉尔的情绪,他先道了个歉,然后才把目光转向少女。 少女也正疑惑地看着他。 安吉尔压下心中的不快,决定先听听这人怎么说。 短发男子详细介绍了一下自己手中的两份序列9配方,一份是“水手”,可以让服用者获得出色的平衡能力,在水中如游鱼般灵活,甚至还能幻化出鱼类的鳞片;另一份则是“观众”魔药,成为“观众”的人可以得到敏锐的观察能力,从他人的表情、举止、口癖,以及不为人知的动作窥见他们真实的想法。 介绍最后,他补充了一句:“你必须记住,不管是奢靡的宴会,还是热闹的街头,观众永远只是观众。” 这和安吉尔记忆中的魔药掌握方式一样,服下哪种魔药,要更进一步晋升,就必须成为符合魔药名称的身份,如同科尔·格兰杰那样,成为刺客手染鲜血,成为教唆者教唆犯罪。 看着显然对短发男子的魔药更感兴趣、连身体都坐直了的少女,安吉尔在失落之余,也感到一丝庆幸。 “而这位……女士,”介绍完魔药后,男子把头转向安吉尔,“如果你只是想获得一个合法的身份,那我有更方便和廉价的渠道,当天就能拿到手,一周后,就连查到贝克兰德的中央档案馆也找不出什么破绽。” “我的朋友,不是我。”安吉尔强调。 “咳,那伱……你的廷根朋友,晚上十点以后去铁十字下街的”狂野之心“酒吧,就说‘船长’介绍的,暗号是‘一半一半,多加糖’。花上三十镑,你就能得到你想要的。”男子并没有拆穿安吉尔显而易见的谎言,而是顺着她的说法,介绍了自己的渠道。 三十镑……看来自己刚才的报价远远超过了市场价格,那可恶的二道贩子……安吉尔恨恨地想着,回答男子:“谢谢,你的信息对我非常有帮助。” 同时他注意到了男子的代号,“船长”,结合他之前介绍的序列9“水手”魔药,莫非这就是代号的来由,甚至是更高一级的魔药名称? 少女礼貌地等待两人对话结束,才兴奋地问道:“那么我呢?我需要用什么和你交换‘观众’的配方?” 这时她似乎想起自己先前已经快跟另一人达成交易了,又转头向安吉尔说:“实在很抱歉,但我想‘观众’更加适合我。” 真是个礼貌的女孩,安吉尔缓缓摇头:“没关系,我也得到了自己需要的。” 短发男子也提出了自己的要求:“鬼鲨的血,至少100毫升鬼鲨的血。” 听起来像是某种魔药的主材料,短发男子很可能已经是個非凡者了,那么他需要的应该是晋升序列8或序列7的魔药。 再高的序列,主材料可就不是用一份序列9的魔药配方就能换到的,哪怕这人做了不少铺垫,暗暗抬高了配方的价格。 少女兴奋地点头,似乎丝毫没有考虑过自己能不能获得鬼鲨的血,继而又用担忧的语气问道: “如果我能拿到,该怎么给你?又该怎么保证你拿到鬼鲨血后,将魔药的配方给我,以及这份配方的真实性?” 这倒是一个问题,这可不像亚马逊或ebay上的交易,拥有中立的第三方为两者的交易做担保,短发男子完全可以得到鬼鲨的血之后消失无踪,或是给出一份错误的配方,而少女却拿他毫无办法。 等等,中立的第三方…… 安吉尔心中一动,她抬头望向一直旁观着几人交易的神秘人。 短发男子显然也想到了这一点:“我会给你一个地址,等我收到鬼鲨血,就把配方寄给你,或者直接在这里告诉你。我想有这位神秘的阁下见证,你和我都会足够放心。” 说着,他向长桌上首的神秘人低头行礼,恭敬地说道: “阁下,您能让我们来到这里,拥有我们无法想象的伟力,您做的见证,不管是我,还是她,都不敢违背。” 少女显然也同意这一点,她同样向神秘人行了一礼,道: “阁下,请您做我们交易的见证。” 安吉尔也不敢落后,跟着行礼后,她想起一个问题。 “这位阁下,我们应该怎么称呼您?” 总不能一直“阁下”、“阁下”的叫他吧。 神秘人放在长桌上的手指轻轻敲动着,几人盯着看了一阵,又觉得这种行为不太尊敬,先后移开了视线。 “你们可以称呼我,愚者。” 令人心悸的沉默过后,神秘人双手抬起,十指交叉抵着下巴,平淡地说道。 这显然是一个代号,而且日常的含义并不让人心生尊敬之意,但安吉尔却丝毫不敢表现出不敬,而是直接站起,右手抚胸,弯腰行了一个大礼。 “尊敬的愚者先生,感谢您告知我们您的名讳。” 其余两人也纷纷站起来行了礼。 待“愚者”右手虚压示意几人可以坐下后,安吉尔才重新坐回属于自己的那张高背椅。 少女重新提起刚才的问题:“尊敬的愚者先生,请允许我冒昧恳求,您可以做我们交易的见证吗?” “一件小事,你们可以继续。” “愚者”似乎对几人的交易很感兴趣,他继续双手抵着下巴,耐心地扮演着见证者的角色。 得到“愚者”作为中立第三方的交易保证,短发男子和少女的交易得以继续进行下去。 “如果你能拿到鬼鲨的血,就找人送去普利兹港白玫瑰区鹈鹕街的‘勇士与海’酒吧,告诉老板威廉姆斯,这是‘船长’要的东西。 “你可以现在给我一个地址,我确认物品后就将魔药配方寄送过去,或者在这里直接告诉你?” 少女思考了一阵,选择了后者。 “虽然这有点考验我的记忆力,不过我还是选择更保密的方式,就在这里告诉我吧。 “愚者先生,您介意多进行几次这样的‘尝试’吗?” 在这里已经有所收获的安吉尔对此也颇为赞同,她附和着: “愚者先生,您的力量超越我们的想象,但世界上总有一些您不了解不擅长的领域,这位明显是出身高贵的小姐,那位先生有属于自己的特殊渠道和资源,而我能联系上一些实力不错的非凡者,我们也许能在未来某些时候,帮您完成微不足道,但您不方便自己做的事情。” 抱歉了,雪伦夫人,现在只能拉你来充充门面了。 短发男子赞同地点点头:“愚者先生,您不觉得这种‘聚会’很有意思吗?我们拥有不同的背景,不同的资源,不同的消息渠道,如果能互相交流,有限合作,将产生无法估计的美妙效果!” 在本次聚会中受益最大的少女,未来的“观众”也兴奋地说:“愚者先生,我觉得这是一个很好的提议,只要‘聚会’变成定期,您有不方便出面的事情,完全可以转交给我们,当然,得在我们的能力范围内。” 几人都紧张而期待地望着“愚者”,等待他的同意。 “愚者”右手从下巴离开,缓缓敲击着青铜长桌边缘,这可能是他在思考时的下意识动作。 恢弘的神殿周围弥漫的雾气飘忽不定,似乎代表着场地的主人那起伏的心情。 敲击停止了。 “我是一个喜欢等价交换的人,不会让你们无条件帮忙。” “每周一的下午三点,尽量独处,等我多尝试几次,弄清楚一些事情,或许你们就能提前请假,不用担心会处在不适宜的场合了。” 这算是同意定期召开之后的聚会了,几人动作明显放松了下来,尤其是那位少女,更是夸张地紧握拳头,在胸前摆了两下,似乎在做庆祝动作。 “既然聚会已经固定下来了,那么,我们是不是该给自己取个代号?”安吉尔见场上氛围不错,适时提出自己的建议。“总不能都用真实姓名来交流吧。” “愚者”点了点头:“好主意。” 少女接过话头:“您是愚者先生,来自塔罗牌,那作为一个定期的、长期的、隐秘的‘聚会’,称号得尽量一致,我想我们也该从塔罗牌里挑选。” 塔罗牌? 安吉尔这才注意到“愚者”并不是取自一般语义上的那个意思,而是塔罗牌里22张主牌,也就是“大阿卡纳”中的0号。 这个世界的塔罗牌历史并不久远,不到两百年,却已经成为了世界上主流的占卜方式之一,它的发明者“凯撒大帝”罗塞尔·古斯塔夫堪称第五纪最传奇的人物之一。 安吉尔搜肠刮肚回忆塔罗牌的来历时,少女已经选好了自己的代号:“决定了,我的称号是,‘正义’!” 等等,这是我想选的来着…… 安吉尔一步落后,自己想要的称号已经被选走了。她不再犹豫,迅速在几张备选中定下了自己的代号:“那我就选‘皇后’吧。” 毕竟自己已经莫名其妙地成为了女性。 短发男子简洁地说道: “倒吊人。” 都是塔罗牌中的主牌。 “那么,我们就算是‘塔罗会’的创始成员了?”正义小姐环视寥寥数人的神殿,最后目光转向“愚者”,“没问题吧,愚者先生?” “你们可以自己拿主意。”显然“愚者”并不想在这种小事上浪费精力。 兴奋的正义小姐又与倒吊人先生交流起塔罗牌的历史,安吉尔担心言多有失,只在一旁静静地听着,但她感觉“愚者”的目光不时在她身上扫过,有些不自在。 “……罗塞尔大帝看过亵渎石板,那副纸牌就藏着那二十二条神之途径的奥秘……”倒吊人口若悬河,将自己对塔罗牌的了解一一道出,引来正义的阵阵惊叹。 “好了,今天的聚会就到这里吧。”安吉尔感到“愚者”的目光从自己身上收回,随后低沉的声音传来,宣告了这次“塔罗会”的结束。 “遵从您的意志。”几人连忙行礼,向“愚者”告别。 深红色的光芒从四周的浓雾中溢出,将安吉尔包围,她见到对面的倒吊人和身旁的正义也是如此,几人身影变得模糊虚幻,雾中传来“愚者”最后的话语: “让我们期待下次的聚会吧。” —————————— 苏尼亚海呼啸的暴风雨中,三桅帆船在波浪形成的山峰中起伏,如同巨人手中的玩具一般。 “倒吊人”阿尔杰·威尔逊站在船头的甲板上,像双脚被钉在地面,丝毫不受风暴影响。 他眼中的深红褪去,意识回归体内,环顾四周,一切如同之前。 但阿尔杰知道,一切都已不同。 掌中造型古怪的玻璃瓶“喀嚓”一声破碎,碎片如同雪花遇到沸水一般,短短几秒便在他掌心融化,随暴雨一同落到甲板上,失去了存在过的痕迹。 而一道六角形的雪花标记浮现在阿尔杰的掌心,闪烁了几下,变淡消失。 他没有在意这件珍贵的非凡物品就此损坏,而是握紧掌心,继续在颠簸起伏的甲板上迎着风雨站立。 …… 鲁恩王国首都贝克兰德,郁郁葱葱的园林包围的豪华别墅内。 “正义”奥黛丽·霍尔坐在梳妆台前,看着眼前古老的铜镜化为碎片。 星辰般的深红出现在她的手背,流转不定,随即隐没于皮肤下,消失无踪。 直到这时,她才确定自己并没有做梦。 无法抑制自己激动的心情,奥黛丽嘴角上翘,从梳妆台前起身,提裙弯腰,对着空气行了一礼。 “赞美愚者先生。” 卧室中响起了轻快的舞步声。 …… 廷根市水仙花街6号,杂乱的书房。 “皇后”安吉尔·格雷一手持枪,一手握着青铜徽章,如同魂归体内般哆嗦了一下,清醒了过来。 手中的徽章仿佛经历了千年的时光洗礼,迅速变得斑驳不堪,在不存在的微风吹拂下,化作尘土飘散。 泪滴型的宝石被刻印在了她的手心,深红光芒闪过,同样形状的标记隐入皮肤,随后一切奇异景象消失,书房恢复了平静。 要不是窗外太阳角度变化,她几乎以为刚才的一切都只是幻觉。 心中对“愚者”的尊敬和畏惧又加深了一分,安吉尔把左轮手枪塞回书桌抽屉,准备回客厅趁着晚饭前再补一觉。 今晚还得去领“身份证”呢。 刚走出书房,她全身一僵,想起了重要的事。 “那枚徽章……是不是价值两百镑来着?” …… 廷根市,铁十字下街,弗兰奇的公寓二楼。 “愚者”周明瑞一脸迷惑地站在房间正中央,灰雾退去时,他眼睁睁看着三个被他拉进来的人一同消失,最后自己眼前一暗,重返公寓内“转运仪式”的现场。 双腿如同灌铅一般,脑袋抽痛欲裂,完全超出自己预计的“转运仪式”对身体的负担还是太重了。 周明瑞看了看怀表,大致判断了经过的时间,灰雾中和现实的时间是同步的。 扔下怀表,头痛的折磨让他再也无法支撑,只能一屁股坐到了椅子上,双手按摩起两侧的太阳xue。 “看来短时间内是回不去了。”周明瑞失落地想着,“怎么来就怎么回去”的方法显然是失败了,见识过神秘世界后,短期内他不敢再尝试别的手段。 至少要等实力提升,对神秘学有深入掌握后再说。 “从现在开始,我就是克莱恩·莫雷蒂了。”饱含沮丧、痛苦和惆怅的声音回荡在公寓内。 为了排解快将自己压垮的负面情绪,克莱恩将思绪转回刚才结束的“塔罗会”。 来自五湖四海的众人通过灰雾当面交流,互通有无,这简直就…… “网络交友平台了解一下?” 群主“愚者”自嘲道。 尤其是三人中竟有一人来自廷根市,也许就离自己不远,当时发现这一点,克莱恩不禁多看了她几眼,试图隔着灰雾分辨“皇后”小姐的样貌,可惜神秘的灰雾隔绝视线的效果良好,他只能记住对方的淡金色长发和傲人的身材,容貌却模糊不清。 “反正也只是‘网友’,哪怕在同一个城市,也没有机会碰面的吧。”克莱恩摇了摇头,将那一丝“面基”的冲动抛到脑后。