第二十一章 吸血鬼故事还能吓到人吗?
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当爱丽丝迷迷糊糊地睁开眼睛时,外面已经是大中午了,她的肚子咕噜噜地叫着,催促主人尽快觅食。忙活了一夜的网瘾少女连女仆装都懒得换,穿着那套堪称伤风败俗的睡衣,晃晃悠悠地走下了楼,两眼黑肿,脚步虚浮,乍看上去跟纵欲过度似的。 来到厨房后她见到了梅蒂恩,粉发小女孩正在加热昨晚吃剩的蔬菜汤,顺便往切好的面包上抹黄油。她的手边还摆着一份报纸,是教团联合发行的《真理报》,这段时间一直都在大篇幅报道“林威尔市宗教互助协会”与市教区委员会的谈判进展,也不知道小女孩是从哪里借来的。 “中午好呀,爱丽丝jiejie。” “中午好,梅蒂恩。” 互相打了个招呼后,爱丽丝坐在梅蒂恩对面,眼巴巴地看着她手里的黄油和面包:“能开饭了吗?” “稍等一下。”小女孩回以安抚的笑容:“等汤加热以后就可以了。” “哦哦!” 爱丽丝忙不迭点头,随即便心安理得地开始等待。虽然她觉得有哪里不对劲,但转念一想,现在的自己又没有穿女仆装,何况昨晚已经把【女仆】这个职业换掉了,既然如此,又有什么好惭愧的呢? “对了。”她探头往过道看了一眼,发现礼拜堂的大门紧紧闭着,好奇地问道:“林格在哪里?” “他到市教区委员会拜访那位保民官朗宁先生了。”梅蒂恩回道:“天心教堂关闭后他会得到一份历史老师的新工作,但是还需要走一遍手续才行。” “这样啊。”爱丽丝观察着小女孩的脸色,没有发现异样,便试探性地问了一句:“你好像一点都不伤心的样子?” “因为没有必要伤心。”梅蒂恩放下手里的黄油和面包,把手按在了旁边的报纸上,信心满满地说道:“教堂关闭只是暂时的事情,等谈判结束,情况一定会好转的!林威尔市宗教互助协会的理事长,也是赤红祷会的主教克洛瑟尔先生已经在报纸上公开表态,认为城市宗教氛围的繁荣,与开放包容的理念是分不开关系的,无论是为了林威尔市的宗教环境考虑,还是为了普通市民的信仰自由权利着想,教团联合都应该慎重考虑《宗教法令》带来的影响。这番话已经得到了许多评论家的认可,连市政府的官员都表示支持呢。” 这些家伙又开始放屁了。 爱丽丝默默想到,但是没有说出口,嗯嗯啊啊地敷衍了几句,很快转移了话题:“你说的赤红祷会,他们的信徒很多吗?” 才给了那位克洛瑟尔主教公开叫板教团联合的自信心。 “挺多的。”梅蒂恩点头道:“在林威尔市内,除去七大正神教会以外,应该就属赤红祷会的信徒最多,在白市民区、费瑟尔区、天星区乃至教会区都有很多信徒,因此,才能成为‘宗教互助协会’的召集者与代表者。” “哦哦,这么厉害啊。” 和神圣女神教完全不是一个等级嘛。 她又问道:“那这个赤红祷会的教义是什么?” 不能怪她好奇心过剩,实在是昨晚从游戏机中得知隐藏在城市暗处的敌人是吸血鬼后,她就对“鲜红”、“赤红”、“血红”这类词汇十分敏感,何况对方好巧不巧,恰好和教团联合杠上了,很难不让爱丽丝产生怀疑。 “我想想……恩,他们好像追崇血与rou的牺牲,认为由苦难才能磨砺高洁的灵魂。因此,教会中的虔信者时常会以荆棘缠绕手足,用鲜血的刺痛来警醒自己,通过这种方法,更加接近他们所信奉的那位天神。” “呃,这听上去好像有些糟糕过头了。”爱丽丝表情古怪,联想到了某些不能详细叙述的题材。 然后梅蒂恩又说道:“但这是很久以前的做法了,后来他们与时俱进,改革了一些教义。所以,如今的信徒只需在祈祷时用银针刺一下手指,落一滴血在盛满清水的杯中,便算是完成了仪式。” 说来说去都和血有关是吧?爱丽丝更加怀疑,追问道:“可是,这样的教义应该也不会太受欢迎才对,为什么他们有那么多信徒呢?” 难道林威尔市的普通市民都是些受虐狂? 对此,梅蒂恩的回答是:“因为他们很有钱。” “……” 现实到令爱丽丝无法反驳的理由。 林格每周花几镑就能在天心教堂外吸引一大群人排成长队,要不是他无心传教,神圣女神教的信徒数量还能翻上几倍。所以,更加有钱还热衷于传教的赤红祷会,确实配得上那么多信徒。 你不能鞭笞我,除非给钱。 “那,”她眼珠子转了转:“赤红祷会的信徒中,会不会隔三差五就出现一个惨死在小巷里,死因是失血过多,脖子上还有两個牙孔的?” “我没听说过这种事。”梅蒂恩摇摇头,又用古怪的眼神看着爱丽丝:“还有,你是想说吸血鬼吧,爱丽丝jiejie?我从六岁那年就不会被这种吓小孩子的故事吓到了。” 我没有吓你啊梅蒂恩!这个世界比你想象的更加危险啊! 可是爱丽丝又没有证据,光从已知的线索中也推断不出什么,所以她想了想,还是啥也没说,安静地等待开饭时刻。 梅蒂恩戴着棉手套,将加热后的蔬菜汤从灶台移到餐桌上,又转身去橱柜里取碗和汤匙,忙忙碌碌的模样,衬托无所事事的爱丽丝宛如一条米虫。但她也不是不想帮忙,只是昨晚为了合理搭配阵容,实在熬得太累,现在精神状态依然萎靡不振。 说到阵容。 爱丽丝忽然问道:“梅蒂恩,你认识一个叫圣夏莉雅的女孩吗?” “诶?” 梅蒂恩扭过头,眨了一下眼睛,目光茫然:“我不认识啊。” 但是。 这个名字,还蛮好听的? *** 又一次站在市教区委员会的办公楼外,林格抬头看了一眼,天空是灰蒙蒙的暗,像笼罩着浓稠的酸雾。霜月的寒风吹过了圣安东街的高楼与小巷,在满地尘土之间逡巡徘徊,一条由扫除工人、街头小贩、公司雇员、小推车、出租马车、公共列车……组成的河流,正在他的眼前喧闹,并未顾忌咫尺之隔便是严肃庄重的宗教场所。 世俗与宗教总是结合得很好,甚至有时不分彼此。雷铎伊梵的大教堂外尚且有人兜售花朵以及喂食鸽子的饲料,那么,一位主持礼拜仪式超过三年时间的牧师忽然决定改行去当历史教师,也是很合理的事情。 林格的脑海中自然浮现出那位朗宁先生满意而矜持的笑容,以及他给予自己的承诺,最迟在三天以内,入职手续便可完成,他将成为圣洛伍德国立学校的一名历史教师,继续三年前他没能完成的事业。 时间兜兜转转,不过是让一切又回到原点。 大概,这也是杨科先生的愿望吧? 年轻人轻轻叹息一声,压住帽檐,迈步离开,很快融入了人群之中,仿佛他从未来过。 同一时刻,三楼的办公室内,朗宁·拉维尔站在窗边,默默地凝视着他远去的背影。房间内并非只他一人,还有另一位披着黑风衣的男子,坐在沙发上,沉默地翻阅着手里的文件,纸张快速翻动,发出哗啦啦的声音。 粗略地扫视一遍后,他放下文件,开口,声音显得年轻,但又沉稳:“人力管理局已经同意了你的申报,将你所推荐的人选列为观察对象。需要我派人去接触他么?” “不必。”朗宁慢慢摇头:“他即将在圣洛伍德国立学校任职教师,我会请初始教派的同僚代为观察。” 西大陆境内,冠以国立之名的学校基本都是教团联合的产业,投资者为七大正神教会中最富有的黑夜栖所,而实际管理者却是最热衷于教育事业的初始教派。学校中的教师以及工作人员,除去林格这样的特例,基本都是初始教派的信徒。 “我明白了。”男子并未提出异议,又说道:“那么第二件事:所谓的‘林威尔市宗教互助协会’的底细,我已经查得差不多了。和你的猜测一样,天意教团、新十字会等非法教会,确实是为抵制《宗教法令》才加入的,他们都拿到了那份精炼魔法的资料,做出这种决定并不奇怪。倒是领头的赤红祷会,似乎还有另一重身份,也是我们的老对手了。” 朗宁听到这里,目光闪烁:“是谁?” 他——或者说他们的老对手实在太多,所以,一时半会儿倒猜不出对方的来历。 “我调查了一下,发现他们一直都把自己的教义往‘鲜血’与‘苦难’的方向引导,虽然多处遮掩,但也不过是欲盖弥彰罢了。再结合他们出现的时间推断,答案已经十分明显。” 男子沉声道:“信仰着伪半神【天界飨者】的邪教——” “血红宴乐。”