十六、风暴前夜(下)
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李议临别个没什么才能,但驾驶七香车却是福至心灵。虽然车速并没有马车全速时那么快,但平稳均匀,真个比马车要舒适很多。一边控制方向,一边道:“安妮小姐,你现在住哪里啊?” 他嫌“巴小姐”的叫法不好听,所以才这般称呼。安妮道:“我呀,刚来帝都不久,现在住在客栈里。” 虽然第五帝国时期胡狄这些异族人多少遭到些歧视,但从上一代共和时期开始就明令各族平等。大齐建立时,虽然恢复了不少第五帝国时的律令,但也沿用了许多共和时期的,比如胡人狄人的地位,就一律与中原人平等,而姓名也一律改用中原式。这些年下来,安妮这一代人除了外貌还有点不同,已然与中原人别无二致了。李议临听她也不说住哪家客栈,心中便是一动,忖道:“这小娘儿真是媚人,说话不定今天真个有机会。” 他一味心猿意马,安妮却也凑趣,对什么都好奇。如何发动七香车,如何控制方向,如何刹车,样样都要问到。李议临知无不言,言无不尽,纵然被工部的官员提问都不会答得如此详细,只觉安妮的声音软媚可人,与她说说话便如沐春风,纵然说的是这些如何驾驶七香车的事也极是快意。只是安妮越问越细,渐渐问到了这改良如意机的构造上去了。李议临虽然曾见过内部构造,但他对这些事并不上事,亦不知其所以然,硬着头皮说了两句,便道:“说这些没意思的做甚,安妮小姐,你来帝都是来玩的还是别的事?” 安妮嫣然一笑道:“你这七香车如此神奇,人家就想知道到底怎么会动的。” 她这话说得柔媚之极,李议临听了只觉身体都酥了半边,笑道:“安妮小姐你还喜欢这个?图纸上画得详细,只是寻常人也看不懂。” 其实七香车的图纸虽然不是绝密,但也属于机密,便是工部中人,级别不够也看不到。李议临官职不高,但他是工部尚书的侄子,级别倒是够了。李蓉堂甚是抬举这个侄子,只盼他能多看看这一类设计图,好在工部出人头地,只是李议临以往便是让他看看都要推三阻四,根本懒得去碰,只嫌麻烦。安妮听得他能看到,伸手揽住他的胳膊道:“不么,我就想看看,便是看不懂也没关系,成不成?成不成?” 李议临听她声音娇嫩,两句“成不成”更是说得又娇又嗲,哪里还受得了,忙道:“成!成!” 安妮见他一口应承,便道:“那快带我去吧!”心中已然暗自好笑,心道:“这花花公子真是太好对付了。” 今天是秋灯节第二天,街头甚是热闹。李议临的七香车装满了烈酒后,足可行驶百余里,足足可以绕雾云城五六圈。他驾驶七香车的本事倒也不差,一路向北驶去。安妮在边上陪着他说话,李议临却是谈笑风生,大是自在。安妮说了一阵,但越来越往城西北走,诧道:“咦,这不是去工部的路啊。” 李议临道:“是啊,工部的图纸可拿不出来,这是工部的藏经阁,凡是图纸都会在那儿放一个副本,藏经阁的图纸我才能拿出来给你看。” 工部分金木水火土五府,其中很多都要用到火,而且还有火药试验,相当危险,这些重要图纸万一因为失火而有失,自是谁都担当不起。安妮道:“是这样啊。” 此时七香车转入了一条小道。雾云城光一个皇城就周长数里,每边的城墙都有数十里之长。因为皇城位于城北,很多官员的府邸都在北面,因此有“北贵南富”之称。这条小道两边树木十分茂密,但居家却越来越少,只有一条小河曲曲弯弯流过。也不知走了多久,七香车驶到了一座小楼前停了下来。 城北因为离皇城近,因此建筑物都不高。这小楼也不过三层,浑是巨石筑成,极是坚固,石墙上爬满了许多绿藤,也不知有多少年了,已然几乎将整座小楼都掩了起来。而这小楼的门也不大,却是包着铜皮,上面一颗颗的铜钉足有酒盅般大。李议临道:“安妮小姐,这儿便是藏经阁,我带你进去吧。” 安妮看了看四周,说道:“这儿可真僻静。” 李议临笑道:“当然。收藏要紧东西的,自不能在通都大衢。”他说着,从怀里摸出一把铜钥匙来,打开了门道:“安妮小姐,进来吧。” 安妮走了进去。她只道一进去,定然是一股陈年霉味,尽是各类卷宗书籍,哪知进去一看,却是一个小小的厅堂。这厅堂地面铺着黑白相间的木板,十分美观,打扫得一尘不染,而墙上还挂着几幅字画,看落款还是当初的尉迟大钵、润斋这些名家手笔。她不由一怔,却听得身后“喀”一声响,回头一看,只见李议临已关上了门,顺手将闩也落了。她道:“李公子,图纸在哪儿呢?” 李议临眼中似笑非笑,说道:“安妮小姐,这儿是我家别宅,哪来的图纸?” 安妮一直觉得李议临只是个花花公子,自己足以将他玩弄于股掌,哪知此人竟然还有这等心思。只是她也不慌不忙,只是娇嗔道:“原来你是骗人家的啊,想干坏事可不行。” 李议临嘿嘿一笑道:“想干坏事当然不行,帝国律法森严,李某人也没这个胆。但若是将有可疑之人举报上去,那可不是坏事,反倒无过而有功了,嘿嘿。” 安妮只觉心中一沉,忖道:“糟糕,我也太心急了。”因为听得李议临说有这七香车,她很想得到此车的秘密,但李议临是个花花公子不假,却也不是个能轻信之人,自己反而被他骗到了这儿。她低下头,摆出副羞涩模样道:“李公子,你别瞎说,哪里有可疑之人了。” 李议临见她这样子更是诱人,更是怦然心动,忖道:“不管了,纵然她真个不是什么地方派来的jian细,也要让我占个便宜再说。” 原来李议临虽然轻佻好色,但到底也是听过伯父说过不少要严守秘密之类的话。工部乃是研制各类器具的所在,如果研制的是新武器,尽是绝密,严禁外传。七香车虽然不是什么秘密,但图纸也非寻常人能看。安妮说要看图纸,李议临一开始全然没想别的,真有过带她去工部看图纸讨好的心思。只是转念一想,那图纸自己看了也如见天书,根本没心思多看,安妮一个少女怎的如此执拗想看?自己一开始去搭讪,安妮分明不假辞色,但听得自己坐的乃是七香车,马上态度大变,其中只怕另有蹊跷。而看安妮这艳而且媚的模样,他更是心痒难搔,索性起了这个用强的心思,将安妮带来自己别邸,心想虽然律法严厉,强暴女子乃是大罪,但这女子如果心中有鬼,便不敢翻脸,正好可以趁机揩油。安妮方才若是声色俱厉地斥他胡为,李议临一吓,便开门放她出去了,但安妮这样否认,更是让他yuhuo勃勃,哪还忍得住,伸手一把揽住她道:“安妮小姐,你想必不知,我们工部有令,凡是偷窥七香车之秘者,皆作jian细审问。安妮小姐,你想不想我把你送给卫戍严审一番?” 李议临这话半真半假,其实七香车毕竟只是如意车的改良,图纸纵然不能被不相干之人看,但也没这等禁令,否则也不会允许他将七香车开上街了。只是安妮一时哪里分辨得出,见李议临神情已然与先前大不一样,心道:“我小看这花花公子了。”但她并不慌乱,微笑道:“李公子,你还真是抬举我了,不让我看就不看好了,若是要送我去卫戍,那就叫卫戍来吧。” 她这般一说,李议临却也有点接不上话。他固然可以真个将卫戍叫来,可无凭无据,何况他也不是真个要告发,便笑道:“若真叫了卫戍过来,岂非唐突了安妮小姐?那些粗坯可不懂怜香惜玉,将你打入天牢,便谁也不知你下落了。” 李议临这话倒也不是虚言恫吓。这等事前几年就发生过一起,刑部一个吏员为公报私仇,诬陷了仇家,将那仇家打入天牢。本来此事神不知鬼不觉,事情也做得干手净脚,外间根本没有痕迹可寻,哪知那仇家之女年才十五,竟然不惜在西市公开宣称要卖身,向路过的礼部尚书程迪文告状。程尚书为人正直,马上向帝君转达,要求彻查此事,结果那刑部官员枉法之事败露,帝君大为震怒,说这等事便是以前共和时期都不曾出现过,岂能在大齐重现,当即下诏将犯事之人斩首,要刑部尚书唐英整肃本部,再不许出现这等事件。 被处斩的那刑部官员是他一个朋友之父,与李议临同属公义组中人,当初大为不可一世,但那刑部官员被斩,他那朋友被籍没家产,逐出雾云城,自然再不能和公义组的同道一块儿混了。李议临与那人交情不浅,出城时还去送了份程仪,但心中更多的便是感叹。大齐帝国,官也不好做,吏部每年都有一次考核,一旦发现有渎职者,就算职务大到了一品的尚书,同样不能姑息,因此就算他伯父李蓉堂也是战战兢兢,不敢怠慢。李议临职卑位小,还不至于如履薄冰,可平时外出猎艳亦是小心翼翼,总是要你情我愿地好聚好散,这样子将安妮强带来别宅,他亦是第一次。虽然已认准了安妮有六七成的可疑,心中终还有点忐忑,生怕自己认错了,万一她只是平常女子,自己一用强,岂不是要步那被斩官员的后尘。 安妮听他威胁自己,心中一动,微笑道:“李公子,没想到你还真凶。那你想怎么样?我好怕的。” 李议临见她目光流动,说什么“好怕”,眼神中哪有半分拒意,倒是欲拒还迎,全然在挑逗,更是按耐不住,说道:“我李议临岂是这等不识好歹之人。安妮小姐,只消你让我随便怎么样,那我也让你随便怎么样。” 安妮伸手掩住了口,“嗤”地一笑道:“李公子,你是真要欺负我么?” 李议临此时哪里还能忍,伸手抓住了她的左手腕,说道:“我还想吃了……” 没等他说完想吃了什么,安妮突然右拳自下而上,兜心打来。 安妮虽然不算什么本领高强之人,但出拳之狠,却与高强的武人相去无几。这一拳极是刁钻,打向的是李议临的前心偏左。这儿是心脏部位,若是受到震荡,李议临虽然不至于被打死,但也会被打得周身乏力,半天起不了身。只是眼看这一拳便要打在李议临前心,李议临的左掌忽地挡在了前心,“啪”一声,安妮这一拳打在了他掌心,被他一把抓住。 这花花公子竟然还有这等本领!安妮的脸色一瞬间闪过一丝惊惶,李议临却露出得意之色,低声道:“安妮小姐,你还是从了我吧。” 失算! 安妮的心头闪过了这念头,但她仍是浑若不知,娇笑道:“真死相,哪有你这般强人所难的。” 她说得极是顺畅,便如同方才这一拳乃是与李议临打情骂俏一般。李议临本来觉得她真个很可疑,现在倒有点犹豫,心道:“难道她真个只是因为好奇?”只是刚一转念,却觉下体一阵剧痛,却是安妮一脚踢在了他裆里。 这一脚好生厉害,李议临痛得“哎呀”一声,“砰”地倒在地上。只是他刚倒下,却听得后面有人叫道:“少爷,出什么事?” 这儿虽是别宅,其实是李议临平时带钓上手的女子来寻欢作乐的地方。他三天两头要来一趟,因此宅中总留着几个仆佣听用。这几个仆佣也知道少爷的脾气,一旦他带年轻女子回来,便自觉闪到后院,省得少爷见了生气。只是听得李议临叫声不象是得趣之时发出的,这几个仆佣生怕不对,连忙过来查看。只是他们也不敢贸贸然冲进来,只在门口张望。 李议临被安妮这一脚踢得险些晕过去,倒在地上虾米样动弹不得,眼见安妮拉开门闩要逃出门去,他叫道:“快来……抓jian细!” 那几个仆佣听得不对,立时冲了进来,只见李议临倒在地上,有一个便去搀他,李议临叫道:“别管我,快抓住那女子!” 李议临已是气急攻心,心想管你是不是jian细,这回抓住了绝不怜香惜玉,就按个jian细之名送去卫戍出出气。那几个仆佣闻令马上冲了出去,却见一个白裙女子正在道上跑着,他们立时追了上去,一路大呼小叫着:“别跑!别跑!”倒没有一个喊着要抓jian细的。这些人也知道自己少爷的脾气,心知少爷平时总带个把女子回来,从来都是饱餐秀色而归,这回大概想用强失了风,所以要抓她回来弄点水磨功夫。不去抓她得罪少爷,可万一伤了她,终于捉回去,少爷面前只怕也是有过无功,反而会挨上几下,而安妮跑得真个不慢,因此追赶的尽是精壮汉子,一时竟也追不上她。 这段路很是僻静,这儿尽是树林,但越往外,就渐渐有人家了。安妮此时已是跑得上气不接下气,心中只是暗暗后悔。 真不该看轻了这花花公子。 她向来自命心机深厚,更是惯于指挥群豪,因此根本没把李议临放在眼里,谁知这花花公子居然也有这等心思。而这花花公子恼羞成怒,只怕什么都干得出来。 实在不应该多此一举啊。 然而安妮也知道后悔已是晚了。她穿着长裙,实不适合奔跑,何况本来女子就不及男人体力充沛,她只觉身后之人越追越近,心中更急。这条路边上虽然有些人家了,但每家每户都房门紧掩,根本不见有旁人。她正想着该往哪里奔逃,却觉有个人已然疾冲而至,一双巨灵之掌一把抓住了她的肩头,叫道:“小姑娘,别逃了!” 这人正是李家的一个名叫阿川的仆佣。此人脑筋不太灵,但力量极大,而且手长脚长,平时只会干点粗活,反应也较旁人慢得一拍,几个仆拥中最后才冲出门追来。虽然是最后一个冲出,但现在已追到了第一个。这阿川没旁人那么多心思,因此也根本没想过别个,只觉少爷要抓住这女子,那就抓了再说。这一把抓住安妮的肩头,安妮只觉双肩疼得似乎要碎裂,这人似乎要将自己拎起来,索性趁势一跃而起,双足向后奋力一蹬。 脚力向来比臂力要大,就算女子也是一样,安妮这一脚已是竭尽全力,正踹在阿川胸口。阿川是条膀阔腰圆的大汉,也被这一脚踹个一个趔趄,手一松,安妮已挣脱了他双手。 虽然挣脱了,但安妮也知只怕仍是在劫难逃。只是能逃一步便是一步,她伸手提着长裙跌跌撞撞地拼命向前跑去。再往前不远处便是大道了,那些仆佣也知到了大道上再要动手便难,因此也全都奋力冲了过来。此时大道上却也冷冷清清,安妮一眼见西边有两个人正并肩走来,一路正说着什么,她情急之下叫道:“救命啊!” 这一声又尖又脆,那两人闻声都吃了一惊,齐齐抬头。这两人原来都十分年轻,右边那矮半头的更只是个半大少年。那少年抬头看见安妮正从小道上惶急之极地扑出来,亦是吓了一跳,惊叫道:“安妮小姐!” 安妮没想到这少年竟然认得自己,也顾不得别个,叫道:“快,快救我!有人要抓我!” 此时那几个仆佣也已冲了出来。一直追到这儿才追上,那几个仆佣亦是恼羞成怒,喝道:“你这女贼还想逃!”当先一个伸手便要来抓安妮的头发。 这仆佣虽然不曾练过武,但常年干惯体力活,手脚灵便,力气也大。眼看这一抓便要抓到安妮的发髻了,那少年忽地一个箭步纵上前来,左手一下格住那仆佣的手,右手一搭他的手腕。少年比这仆佣要矮一个头,身体都是要小一圈,只是一搭上手腕,那仆佣一个五尺多长的躯体也不知怎么一来重重摔在了地上。先前李议临摔倒还是在地板上,但这儿却是石板路,这一跤摔得当真不轻。只是那仆佣摔倒在地仍是莫名其妙,心道:“我是怎么摔倒的?” 少年一下便将这仆佣摔倒,马上退后一步,双手仍是守住前心,也不回头道:“安妮小姐,你怎么也来雾云城了?” 安妮惊魂甫定,虽然那几个仆佣仍是气势汹汹,但被少年一挡,实如铜墙铁壁,再上不得前来。她理了理有点乱的鬓发,说道:“公子,多谢……咦,你是楚翰白!” 少年也没料到安妮居然一口就叫出了自己名字,不禁有点意外,也有点得意,连连点头道:“是,我是楚翰白。安妮小姐你没事吧?”