十四、暗夜斩人(上)
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看了一眼前面的金锁桥,公义组组长黄纯仁没来由地打了个寒战,下意识地按在藏在外袍下的腰刀柄上,小声向边上的朱务乾道:“小朱,你说的那三个人靠得住的?” 朱务乾是个身材单薄的年轻人,在尽是世家子弟的公义组里,也十分不起眼。这一次他却是难得的受到黄纯仁的另眼相看,不禁有点受宠若惊,小声道:“黄大哥放心,这三个人刚从西原来投奔我爷爷,本事好得不得了,我亲眼见的。” 黄纯仁没有说话。朱务乾的爷爷朱先生,是个雾云城有点名望的殷商,特别是与西原一带生意做得甚大。西原这个遥远的地方,对黄纯仁这样一直生长在雾云城的公子哥而言,不啻天涯海角,已经是个神秘的所在。从那儿来的人,只怕真会有点本事。 正想着,朱务乾忽道:“黄大哥,他们来了。” 来的是三个人。与黄纯仁想象中有些不同,这三个人居然都颇为年轻,与黄纯仁年龄不相上下。和黄纯仁不同,这三个人都扛着一根枣木棍。现在的雾云城虽然不似当初那样有禁夜之令,但也有武器管制令,任何人不得携带开锋的武器夜行。只不过公义组自命无法无天,向来不把这条禁令当回事,一直暗藏武器。这三个人却不敢如此大胆,也可能没钱置办武器,所以带着可以当扁担的枣木棍。 早知道给他们备三把刀了。黄纯仁想着,迎上前去。几个公义组的组员也跟了过去,朱务乾抢在了最前,小声道:“魏怀贞,你们来了?” 魏怀贞站住了。他将枣木棍往地上一拄,向朱务乾行了一礼道:“朱公子。” 看到魏怀贞与后面的文德、陈嗣仓二人,朱务乾暗暗松了口气。这个公义组聚集了雾云城一些有钱有势的世家子弟,在朱务乾看来,能够加入这个组织,乃是自己无尚的荣光。以往他向来都被组中那些大佬看不上眼,被他们呼来喝去,这回却大受看得,不禁甚是得意。见魏怀贞对自己也甚是有礼,他忙道:“魏怀贞,这位便是我们黄大哥。你们若能干掉那杀人鬼,黄大哥绝不亏待你们……” 没等朱务乾再许什么愿,黄纯仁已踏上一步,向魏怀贞拱拱手道:“魏先生吧?在下黄纯仁有礼。” 黄纯仁是兵部侍郎黄士列之子。黄士列在朝中向来有“油浸水晶球”的诨号,说的便是黄士列这人八面玲珑,极其油滑。黄纯仁虽然当得上一个“纨绔子弟”的风评,但受乃父影响,颇有城府。他听朱务乾说这三个西原来的人极其了得,不管是不是真的,现在都不可失了礼数,这样才能让他们肯出力。 魏怀贞也拱了拱手道:“黄公子,我等已听朱公子说了原委。虽然我三人识浅艺粗,但黄公子有命,我等岂敢不戮力向前。” 黄纯仁听朱务乾说这魏怀贞三人来自西原,还只道是几个只会好勇斗狠的蛮人,谁知魏怀贞相貌儒雅,说话也甚是妥帖,倒是有点意外。他道:“如此甚好。那杀人鬼阴险狠毒,魏先生不必留情。如果见到他,格杀勿论。” 魏怀贞听得黄纯仁说什么“格杀勿论”,心中也有些异样,心想朱公子到底交了些什么朋友?这黄纯仁虽然是个世家子弟,但也不是卫戍,怎么可以随意杀人?但自己实是在人矮檐下,不得不低头。此次前来雾云城投靠朱先生,也多亏朱先生收留。朱先生的孙子有求于己,这点事自然不能不从。反正棍子在自己手上,自己不去杀人便是了。他也含糊答应了一声,问道:“敢问黄公子,那杀人鬼几时会来?” “这个不得而知,但今晚应该会出现。” 魏怀贞没有再说什么。收人钱财,替人消灾,这是天经地义的事。他并不想杀人,但那个杀人鬼如果想杀自己的话,自然也得全力一斗。 公义组上下好几十人,尽是黄纯仁、朱务乾这些二十啷当岁的世家子弟。他们年轻力壮,家世甚好,生性好武,但又吃不了军校的苦,因此结党成群,每到天黑便走街串巷,四处闲行。若是有行人落单的,便聚集侮弄,如果有年轻女子,更是不肯放过。卫戍对这些恶少大为头痛,多次想搜捕他们,但黄纯仁颇有点才具,将公义组整治得纪律甚是严明,加上极为熟悉雾云城的地形,因此卫戍虽然知道有这么个作jian犯科的公义组,却怎么都抓不到他们。同时也影影绰绰知道公义组里尽是些世家子弟,自然也就睁一只眼闭一只眼了。就这样,公义组在雾云城算是横行了好几年,以致城里有句闲话叫“上半夜执金吾,下半夜公义组”。执金吾是维持雾云城治安的卫戍旧称,把公义组与执金吾并称,可见公义组的嚣张了。 如果没有意外的话,公义组会一直这样嚣张下去,直到黄纯仁这样的公义组头领随着年龄见长而失去兴趣。然而就在上个月,公义组遭到了一场前所未有的大挫。 那是上月初七。当时天气还热,雾云城很多城民因为家中太热睡不着觉,所以干脆将床帐搬到外面来。公义组在这个时候,自是最为活跃。当时公义组的副组长带了四个人到了金锁桥边,等着黄纯仁带另一群人过来,两股人合在一处后好同去找乐子。 虽然靠近城西繁华的西市,但很久以来,金锁桥一直被当成斩杀死囚的所在,因此诨名为奈何桥。由于位居要道,白天自然人流不断,但到了晚间就极为冷清。公义组自命无法无天,而金锁桥一带因为到了晚上少有行人,因此公义组总是将此地当成聚集之处。就在等候之时,从桥下突然翻身跃上一人。 “杀人鬼。” 这句话便是那时传出来的。 一发现突然跃上这个人时,那公义组的副组长也吓了一大跳。待发现只有一个人,顿时便恼羞成怒,当即拔刀上前。在这些世家子弟眼中,平民百姓全都一文不值,杀了也就杀了。然而就在那副组长正要挥刀砍去之时,桥下跃出之人突然从背后拔出一柄长刀。刀光一闪,副组长惨呼一声,便倒在了地上。 在公义组诸人眼里,自己一方人多势众,岂肯示弱?他们横行惯了,一见副组长受创,下余四人立刻也拔刀围住了此人。只是那人刀光闪烁,出刀既快,那把四尺许的长刀亦是锋利无比,公义组诸人用的刀都是重金买来的,刀质颇佳,然而与那人一对刀,却是尽被削断,另四人也都被斩翻在地。待黄纯仁带着大队人过来时,只见金锁桥头一地血泊,躺倒了五个正在呻·吟的人。黄纯仁大吃一惊,也顾不得再找乐子了,将五人送回家去。等叫了医生前来医治,才发现五人竟然不是被斩断手筋,便被斩断了脚筋。性命虽然无碍,但下半辈子都得瘸着走路,而且右手也用不上力,更不要说拔刀了。 这件事让公义组上下引为奇耻大辱,誓要复仇。然而接下来一阵,每隔几日便有公义组组员被那杀人鬼斩断手筋脚筋。黄纯仁此时已然察觉到那杀人鬼乃是在各个击破,针对的就是公义组,因此下令从此必须同进同退。只不过公义组足有五六十人,十来个成了残废,剩下的四五十人也不能成天都呆在一处。而一旦落单,那杀人鬼便突然出现。到了公义组有近一半人都受了重伤时,黄纯仁终于害怕起来。只是他们公义组在卫戍也是挂了号的,又不能向卫戍请求帮助,于是黄纯仁想到的便是请外援助力。而一说起此事,组中向来极不起眼的朱务乾倒是一力承担,说他家有三个门客本领好得不得了,让他们帮忙,定能拿下杀人鬼。黄纯仁此时也有点病急乱投医,让朱务乾将那三个人叫来。本来黄纯仁想的不过是让那三人帮个忙,但真个见到时,魏怀贞的不卑不亢让他大为吃惊。 黄家有一本祖传的《观人术》,说的是由人之言、行、相三方面看出此人的前途。虽然并非百发百中,但也颇有奇验,黄士列正是凭此书在官场圆转如意,屹立不倒。黄纯仁不怎么爱读书,这本书却是黄士列逼着他读过的,那书中还记载着“反相者,多有奇才”。所谓的“反相”,便是男生女相、南人北相或者文生武相、老者少相。魏怀贞明明是个身怀绝技的武人,但长得颇似士人,谈吐也大为文雅,这种人若是从军,便是个军中很少见的儒将之相。黄士列身为兵部侍郎,有巡视各大军区的职责,他曾向黄纯仁说过,军中如果有这等相貌之人,要么没几年就当不成兵回家了,要么就能出类拔萃。所以他要黄纯仁见到这一类人,不论现在其人身份有多么微贱,都必须客气。朱务乾叫来的这三个人中,那个文德与陈嗣仓两人是标准的武人之相,就是魏怀贞最为不同,而且此人还是三人中的首领。这个人,将来必定会一鸣惊人。 黄纯仁的客套让魏怀贞多少有点意外。来到雾云城,他三人人生地疏,而前来投靠的朱先生也年事已高,生意全都交给了儿子朱中仁打理。朱中仁乃是个标准的商人,实不愿收留这三个远道而来的不知底细之人,只是老父有命,这才不得不从,平时自然不会对他三人有多少关照,魏怀贞他们这些天实是受够了炎凉之苦,因此黄纯仁虽是初识,但对他们并不颐指气使,让魏怀贞也甚是感激。尽管黄纯仁要他们对那杀人鬼格杀勿论,这一点多少有点不公不法,但魏怀贞他们乃是在弱rou强食的西原成长起来的,杀人和被杀,那是自小就看惯了的事,并不如何看重。而黄纯仁说今晚那杀人鬼多半会出现,那他自然就静心守候。 月色渐高,远处隐隐传来了锣鼓之声。今天正是秋灯会,但金锁桥是建在呈祥河的一条支流上,灯船也不从这儿过,平时一到晚上就几乎没人走,现在更是冷清无比。这些人等得有些心焦,其中一个忽然小声道:“黄大哥……” 他还不曾说完,黄纯仁忽道:“阿德,你往那边走过去。” 那个阿德也没想到自己多嘴一句反倒惹出事来,嘴一哆嗦,小声:“大哥……” 杀人鬼其实还没真个杀过一个人,但他每次斩人都会斩断手筋脚筋。手脚这筋被斩断,就算有良医能续,这辈子也使不出力了,等于成了半个废人。同伴被斩,阿德当然也想报仇,可如果自己也会变成这样子,那他阿德委实不愿。只是阿德的父亲也只是个礼部的员外郎,比不得黄士列,阿德自己在公义组里的地位也比不上黄纯仁,这话自不敢不听。他说了一句,心知多说无用,正待走出去,却听一边魏怀贞忽道:“我过去吧。” 魏怀贞这话仿佛从天而降的救星,阿德长吁一口气,说道:“魏先生你愿意过去,自是最好……” 黄纯仁见魏怀贞自告奋勇要过去,略一迟疑,说道:“魏先生,只是你拿着棍子,杀人鬼未必会出来。” 那杀人鬼出现过好几次,黄纯仁问过当事之人,说杀人鬼出手极快,但似乎真正目的并不为斩人,而是为了斩刀。每一次出现,与他对刀之人都要手中长刀被斩断了,杀人鬼方才斩断对手的手筋脚筋。魏怀贞手中的枣木棍固然可以当武器,但也可以被当成是扁担,杀人鬼说不定并不会出来。一旁的阿德却生怕仍要自己去,忙解下了腰刀道:“魏先生,你用我的刀吧,我这刀钢口很好,是把快刀。” 魏怀贞接过了刀来。他年纪虽然不大,但几乎一生下来便在军中,日日不离刀。一握到阿德递过来的刀,他便知阿德没吹牛,这的确是把好刀。阿德也是世家子弟,家底殷实,他这刀定然是重金买来的,并不压手,却也不轻飘。他掂了掂刀道:“黄公子,我过去吧。”说罢,将刀挎在了腰间,将枣木棍递给了阿德,小声道:“那烦请公子帮我拿着。” 黄纯仁没有再拦阻。其实他也希望让魏怀贞他们三人先出去,反正这三个人乃是朱务乾找来的帮手,死了也不关自己的事。本来这话还不太好说,没想到魏怀贞居然自告奋勇,但当然正下中怀。 杀人鬼,你出来吧,今天公义组要取你的头颅!黄纯仁想着,盯着一步步向金锁桥走去的魏怀贞。 魏怀贞个头并不高,但身形十分结实,每一步也沉稳之急。黄士列自幼好武,这些年来拜过不少明师,虽然算不得什么了不起的武士,其实也不算是弱者了。只不过看这魏怀贞的步履,似乎比他那些老师还要沉稳。 看来朱务乾找来的这三个人本事的确不小!黄纯仁已是暗暗吁了口气。另外那两个就算比不上魏怀贞,但只消相差不多,对付那杀人鬼必定不在话下。 这时魏怀贞已经走到了金锁桥头。这一片乃是空地,过去一直被当成斩杀犯人的所在。只不过大齐帝国建立这些年来,国法甚是宽容,能不杀就不杀,除非是罪大恶极之人,因此这块斩杀死囚的地方往往三四个月还用不上一两回。只不过纵然用得少了,这几百年来死在这儿的人少说也得上千了,据说夜深人静之时,金锁桥头总能听到声声哀哭和叹息,便是那些列年被斩杀的死囚的阴魂发出的。 是不是真的有鬼魂在哀哭?黄纯仁其实也根本听不到,而魏怀贞也不知道这儿乃是杀人的所在,更不会听到了。只不过越靠近桥头,他就越感到了一种阴郁。 魏怀贞乃是北斗的高徒。师父的暗杀本领,魏怀贞实已得了八成以上,而他的兵法更是北斗所不能及。 桥下能藏人的所在,不外乎桥腹,要么便是桥面那些栏杆后。然而桥栏后藏个人的话,冲出来时得跑过小半个桥面,起不到突如其来的效果,自己也能及时出刀抵挡,所以那杀人鬼想要如霹雳般一击,就只有躲在桥腹中。这样,当自己一到桥头,那人从桥腹一跃而出,正好一刀斩向自己的头顶。所以,要么这杀人鬼不出现,一旦出现,一定已藏身于桥腹。 魏怀贞走得不紧不慢,两手垂在腰间,但他右手已然准备停当,随时都可拔出刀来。 北斗老师说过,暗杀之术,只消拔刀能快过对手,就已成功了一半。魏怀贞虽然还从未真正暗杀过什么人,但这拔刀术却是从七岁起就开始练了。从一开始连手都不能一下摸到刀柄,到越来越快,待十三岁时便几乎已到意动即出刀的地步,北斗老师当时也称赞说单论拔刀术,自己已经超越了老师。 离桥头已然只有三四步。再走上一步,他便能够看到桥腹下方了。魏怀贞周身的肌rou都已绷紧,但步履依然很从容。北斗老师也说过,暗杀术最关键的,其实并不是他拔刀有多快,出刀有多狠,而是要让对方放下戒备。 他踏出了一步。 /112/112082/29372109.html