第140章 作弊

    苏止渝只觉得头晕目眩，脚底虚浮。

    来到河边，大理寺的人已经到了，正在打捞尸体。

    “郑大人。”苏止渝看到了郑景，“怎么回事？什么人自尽？”

    “哦，苏大人，王爷。”郑景拱手，愁眉不展，“每年放榜都会有一两个自尽的秀才举人，因为落榜而想不开。是以今年特别加派了人手守住这河堤，谁承想，还是出事了？”

    看着官兵们奋力地打捞，一具男尸浮出水面，已经泡得肿胀不堪。

    那具男尸竟然被绑了手脚。

    “有些人生怕别人救下自己，也会刻意绑了手脚跳入河中。”郑景摇摇头，“王爷和苏大人怎么会来此地？”

    “找一个熟人，一直没找到……”

    看见苏止渝眼中擎着泪，郑景当即明白了，“苏大人，不如你辨一辨。”

    苏止渝点头上前，仔细察看了一下，红着眼睛回来，冲魏景山点点头，将一个湿透的锦囊交给他，正是那日考试前魏景山送给常荣宝的文殊菩萨符。

    “果真是他？”魏景山凝眉，“这怎么可能？”

    郑景将尸体带回大理寺。

    望着那逝去的生命，苏止渝觉得心口疼得厉害。

    “你在发抖，很冷吗？”魏景山觉察到她的异样，摸了摸她的额头，“不烫，应该没有发烧。”

    苏止渝越来越怕冷了。

    回到兖王府，碧玺将屋内的炭火加了三倍，整间屋子热得让人冒汗，但是苏止渝仍旧手脚冰冷。

    “小宝不会自杀的，这一定有问题。”

    从发现尸体到回到王府，她总算说出一句话了。

    “你查看尸体有异样？”魏景山给她换了一个更暖的手炉递到她手里。

    “小宝的文章我们都见过，那是篇难得的佳作。”苏止渝看着他，“即便他的文章没有被选中，也绝不至于连榜都上不了，对吧。”

    魏景山点点头，“退一步讲，就算名落孙山，以小宝如今的心性，他也绝不会寻短见。”

    “对啊，他一直都在讲，他有一大家子人要养，还有小软，他还那么小。”苏止渝擦了擦泪水，“王爷，能不能想想办法让林清大学士查看一下小宝的试卷？”

    “嗯，可以。”魏景山点点头，“但是，人死为大，他的家人还不知道，此事要查，但是尸体不能等，明日先去报丧吧。”

    苏止渝默默点头。

    常荣宝的家已然今非昔比。

    在顺京是租住的房子，普普通通的瓦房，一共三间，伙房一间，其余两间是卧室，简陋简单，又很拥挤，勉强够住。

    苏止渝曾经见过的那位姨娘此时已经哭成了泪人。

    “宝少爷不会轻生的，他绝对不会抛下我们的。”她一身粗布衣衫，怀里仍旧抱着那个胖嘟嘟的奶娃娃，“这以后让我们如何生活？”

    安抚了她一会，苏止渝道，“可否让我们看一下小宝的房间。”

    姨娘泣不成声，顺手一指那间最小最偏僻的房间。

    推门而入，一屋子都没有像样的家具，一摞摞书被堆在桌上、地上。

    案几上一张张写满字的纸，那上面书写的文章，字迹俊秀，文笔流畅，见解独到大气，多么难得的好儿郎。

    苏止渝看得心酸，不禁拭泪。

    “大人。”姨娘带着小软进门，扑通一声跪倒在地，“民妇请求王爷和大人查一查小宝的事情，这孩子自从家中变故，就像变了一个人，整日哪里都不去，除了读书写字就是帮我做家务带小软，如今，他这样不明不白地走了，我如何向他死去的爹娘交代……”

    扶起姨娘，安慰了一阵，苏止渝缓缓回过神来，望着魏景山。

    “本王已经安排了林清查看试卷，想着应该这两日便会有回复。”苏止渝点点头，但愿可以替小宝讨还公道。

    第二日一早，林清便气喘吁吁地跑到兖王府。

    “王爷，微臣查看过了，中榜的试卷中没有查到小宝的试卷。”林清喘了口气，继续说道，“倒是在落榜的试卷中臣找到了这个，王爷请看。”

    林清从袖中拿出一张试卷，递给魏景山。

    苏止渝赶忙上前查看。

    那张试卷，笔迹流畅大气，字迹不凡，但是却不是常荣宝的笔迹。

    但是，试卷的落款处却是他的名字，还有盖印的手印。

    “这……”苏止渝简直不敢相信，“林大学士，这分明就不是小宝的试卷。”

    “对，老臣看到的时候也吓了一跳。”林清擦了擦额头的汗水，“文章不是他写的，笔迹也不是他的。”

    “这是被人调包了。”魏景山凝眉道，“可是，指纹不会错啊。”

    苏止渝一怔，拿着试卷走到屋外，对着阳光仔细辨认。

    片刻后，脸色苍白。

    “指纹是假的。”苏止渝说道，“小宝是被人害死的，害死他的人就是冒名顶替的人。”

    “只要在中榜的试卷中找到小宝的笔迹，那便必定是小宝的试卷，而落款的人就是害死他冒名顶替的人。”魏景山说道。

    大家都沉默了。

    科举考试作弊作假甚至冒名偷盗试卷，如果宫中没人，是断然做不了这一切的，这背后必定有大人物做靠山啊。

    又是一块难啃的骨头。

    捏了捏拳头，苏止渝看向魏景山，“王爷，我要亲自进宫去查看试卷，今晚就去。”

    魏景山毫不迟疑地点点头。

    晚间，宫门落钥后，苏止渝和魏景山留在紫宸宫。

    入夜，苏止渝扮成小太监，跟着兖王前往内阁。

    “父皇自雍王去世后身体一直抱恙，是以今年的试卷批改都由内阁完成，只需最后拿给父皇朱批即可。”魏景山小声介绍情况，“这里我已经安排好了，不会有人打扰。”

    二人进门，一片漆黑，没有办法点蜡烛，只能借着火折子的光查看。

    一甲头三名的试卷被单独锁在一个匣子里，开锁对苏止渝来讲易如反掌。

    试卷拿在手上，苏止渝一眼便看到状元的试卷，内容与常荣宝考试后誊抄的一模一样，笔迹也正是他的笔迹。

    颤抖着翻到落款处。

    孟子申的名字赫然映入眼帘。

    苏止渝呆若木鸡。

    倏然，一个声音打破了宁静。

    “什么人在里面？”