第273章 铜钱铜钱(上)
倭国,与明朝一衣带水,不过这个国家一直不太消停。由于天皇大权旁落,倭国进入了幕府统治时期,在元末明初这一段时间里,这个弹丸之地分裂为南北两朝,并且爆发了长达五十多年的南北朝战争,史称一天二帝南北京。 一直到十年前,北朝的征夷大将军足利义满逼降了南朝的后龟山天皇,结束了割据战争,倭国名义上统一,倭国进入了室町幕府时代。建文三年,也就是去年,足利义慢遣使赴明,在国书中奉明为正朔,称臣纳贡,并得到了日本国王的册封,倭国从此正式成为明朝的属国。 此时的足利义满虽然已经出家为僧,不过实权依旧在他的手中,他一统倭国之后,开始对中国感兴趣,喜好收集中国的珍宝、书画。所谓上行下效,倭国上下对明朝的商品和铜钱也是十分渴求的。 不过这也难怪,倭国除了火山多之外,几乎什么都缺,丝绸茶叶瓷器等高端消费品更是奇缺,甚至于市面上流通的铜钱都不是自己铸的,所以对明朝的铜钱也是非常渴求。 其实,自从宋朝开始,中原王朝就开始实行禁铜令,即禁止铜料运送到国外,最典型的案例就是茶马法,即以茶换取藩国供马,以防止铜进入敌国,严防敌国用以铸造兵器危害到中原。 当然,禁铜的最主要原因是中原不但缺少金银,连铜也缺,有的王朝甚至用容易生锈的铁來铸钱充数。正是因为货币流通量不足,那就是通货紧缩,严重不利于经济的发展。明王朝建立之后,沿宋制,厉行禁铜令。 所谓物以稀为贵,明朝铸行的铜钱质量好,国家富强信用有保证,对于海外小国而言,这就是保值增值的坚挺货币。 然而,这些小国相比于明朝,要么就是缺少铜储备,要么就是铸造工艺太落后,铸钱对他们來说太高端了,玩不转,还不如直接与明朝进口铜钱來得实在,就像后世国家大量持有美元作为外汇储备一样。 倭国倒也有铜矿,只可惜,开采工艺和冶炼工艺太落后,用來铸铜代价太高,远不如从明朝进口來得实在。在洪武年间,倭国与明朝的关系恶化,封贡贸易被叫停,倭国不是派人來抢,就是通过朝鲜这个“中间商”,倒也从明朝这边弄去了很多铜钱。 到了建文朝,明倭好不容易才恢复了封贡关系。只可惜,时局变化得太快,明朝那边发生了叛乱,明朝的前途不看好,所以倭国方面急须另找更粗壮的大腿來抱。这不,受北平军海军保护的大型商队主动出现在倭国的北九洲岛海岸,就引來了很多大名,最后连足利义满也惊动了,不但派人前來接待,还派出使者,跟着來访北平城。 当然,倭国之所以这么老实,沒有当场杀人劫财,是因为那几支满是黑洞洞的炮口的战船把他们给吓住了。面对如此强大的海上力量,倭国人再次秉承欺软怕硬的传统,不敢再打这支商队的主意。 在对外贸易上,以赵鸿儒为首的海商们是秉持无商不jian的优良传统的,布匹蜡烛陶瓷玻璃化妆品等等二十多船的商品,全部以拍卖的形式出售,价高者得,什么厚望薄來,见鬼去吧。 当然,商品的价格再高,倭国的那些大名和富商都是照单全收,因为用來交换的银子对他们來说,不是什么稀罕物。那些精美的毛布棉布,新奇的玻璃镜子,浓香的化妆品,精致的陶瓷,稀缺的蜡烛,都是他们渴望拥有的,就连商队带去的少量铜钱,也被他们抬价抢购一空。 短短的一个月时间不到,二十多船商品全部倾销一空,换得足足八十万两白银,除去成本,净挣五十万两。按照事先约定好的分成,政府和海商各得一半,所以,顺天府一次净收二十五万两银子。 尝到了巨利的甜头,海商们个个跃跃欲试。为了避免恶性竞争,保证长远利益,在万磊的牵头下,以燕商会为主的商人们联合组建了华远公司,以后一切海外贸易皆由此公司垄断,而北平军占有一半股份,另一半股份让商人出资认购。 股权刚刚发售,就被富商们抢购一空,就连万磊本人,也只得到了百分之二的股权而已。不过,万磊还是凭借个人威望和权势稳坐住华远公司董事长的位子。 当然,他是不管公司的日常动作的,只是幕后cao控,真正负责公司日常事务的是刘文宗,他是海军司令刘文秀的堂兄,为人精明干练,又有堂弟的关系,由他管海上贸易,肯定是财源滚滚,大家管好帐目,之后就是坐等分红了。 在组建公司的同时,万磊也抽时间接见了倭国來的使团。來使一共有十人,领队的一个是和尚,法号祖阿;一个大名,叫肥富,名字起得俗,人也长得超俗,就差在额头上写一个钱字了。 之所以派一个和尚來当使臣,这跟倭国的传统有关。在倭国,和尚是一个不高尚但是很高贵的职业。甚至上至天皇,下至幕府大将军,很多厌倦了权力斗争的,都会选择出家为僧,一般人想出家还出不了。 在倭国,戒律森严的寺庙是少数,比如唐招提寺的和尚,继承了鉴真和尚律宗的根本,和中土的传统和尚沒有什么两样。不过倭国大部分和尚戒律不禁,可以吃rou,可以娶妻生子,甚至还可以从政从商。总之,他们小日子过得很滋润。 倭国的和尚之所以地位高,也不是沒來由的,倭国这种化外之地,大部分人是不识字的,下层百姓连名字都不配有。那些天天诵经礼佛的和尚,就是高级知识分子了,受统治者赏识重用也是正常。 另外,在倭国识得汉字会说汉语的,只有少数几个古寺的和尚,这些人可金贵得很。要跟中原王朝打交道,当然要派出“知书答礼”的人,免得失礼于人,这些大和尚就成了不二人选。 不过,祖阿和尚倒也非常知礼数,來见万磊之时,居然行起了三拜九叩礼,俨然把万磊当成是皇帝來拜了。如果换了是一般人,万磊肯定不受此礼,不过倭人不在一般人之列。 行完礼之后,肥富就直接送上一套武士刀当做礼物。这一套武士刀分长中短三把,刀鞘和刀柄都装饰的十分华丽,卖相不错。武士刀的盛名在外,万磊好奇地拿过那把最长的太刀,抽刀出鞘,寒光照人。在手上掂量了一下,倒也十分称手,确是一把好刀。 不过,当万磊的眼睛落到刀背上时,却摇头了,因为刀背上刻着“临兵斗者皆阵列在前”九个字。 “万公子,此刀乃我国良将所铸,刀名断玉,是不可多得之名刀,特献于公子。”祖阿和尚见万磊的脸色阴晴不定,就低声解释道。 “刀是不错,不过上面的字刻错了。”万磊随有将刀归鞘,摇头怒道:“不懂就不要学人家将懂嘛,这刻错字的刀拿來给我用,这不是成心要看我出丑吗?!” “万公子息怒,万公子请息怒,不知何字刻错了?”祖阿和尚惶恐不已地问道。 “这九字祝语,出自《抱朴子》,原文为:入山宜知六甲秘祝,祝曰:临兵斗者皆阵列前行。凡九字,常当密祝之,无所不辟。要道不烦,此之谓也。刀上所刻之祝语,后两字错了,其意大谬矣。”站在铁铉身边协助接待的杨士奇摇头道。 杨士奇本來是降官,不久前被万磊收服的。不过这家伙倒也识趣,來北平城才几个月,就主动跟铁铉合作,铁铉见他为人精明干练,平时带着身边,充当参谋。当然,他也就能接触一些政务,帮忙出些主意,真正的军国大事还轮不到他过问。 “哦,看來是工匠们搞错了,真是抱歉,失礼,太失礼了。”祖阿和尚忙道。 “算了,刻错几个字而已,算不得什么。这刀你们带回去吧,我用不上。”万磊摆摆手,他之所以挑刺,是在“明示”來使:老子不是好糊弄的,在老子面前最好老实点,别耍滑头。 “公子大人大量,有王者风范,鄙人佩服,佩服。”送出去的礼被退回,肥富却沒法发作,只能讪讪地陪笑道。 “废话少说,谈正事吧。你们不远万里前來,肯定是有所求吧。”万磊一摆手,不再跟这些人废话。 “公子真是明见万里,我等奉大将军之命來朝,一是为睹公子之风采,二是商定封贡贸易一事。”祖阿和尚道。 “封贡贸易?”万磊摇摇头,笑道:“我们不是大明朝,不搞封贡贸易。” “不搞封贡贸易阿和尚有些急了,他真怕万磊因为这刀刻错字的小事,一口断绝了与倭国的贸易关系。 “我们打开门做生意,只讲究诚信二字,我们不封你们,你们也不用贡我们,大家公平交易就好。”万磊嘴上这么说着,不过心里却是“切”地一声。 封贡?老古董了,早就过时了!老子很快就让你们明白什么叫高层次,老子摆明了要剥削你们,你们也不知道怎么吃的亏。 “公平交易?”肥富听到这,双眼就开始放光,由衷地赞道:“公子果然非凡人,气度如此宏大,以德服远人,古之圣人也不过如此啊。” “少拍马屁,说吧,你们大将军想从我们这里得到什么?”万磊一摆手,正色问道。 其实,他也猜到倭国大将军想要什么,那就是钱。人生在世,吃喝二字;人活一世,钱权二字。是也!倭国大将军一统倭国,权力已经有了,现在不就图个钱吗? “公子果真直爽,我们大将军听说公子能铸铜钱,所以想...”肥富那张肥脸上流露出谄媚的笑,怎么看怎么恶心。 “想要铜钱,成啊。不过,我们手上的铜钱也不是从天上掉下來的,你们得用等价的东西來换才行。”万磊道。 “能换就好,能换就好啊。”肥富脸上的笑意更浓了,问道:“不知公子想要什么?” “当然是银子了,白花花的银子,那是我的最爱啊。”万磊也装出一副十分市侩的样子,又笑道:“当然,质优的武士刀,我们北平军也是需要的。” “银子和武士刀,这些都是我们日本国之特产,多多地有啊。公子如此体察我国之国情,果然诚待天下,德服远人啊。”肥富更是大喜,不过最后还是不无担心地问道:“那多少银子才能换一贯铜钱呢?” 万磊微微一笑,道:“我听说你们国内银贱钱贵,一两银子只能换三百钱。这样吧,我也不让你们将军吃亏,一两银子换四百钱吧,让你们多少也挣一些。不过,我可说好了,我给你们的铜钱是真铜铸就,你们给我的银子也得是纯银,可不能以假充真。” “那是自然,公子如此慷慨仁义,我们怎敢掺假?请公子放心,保证锭锭真银,不敢有一丝掺假。”肥富忙拍胸口保证,心里更是乐开了花,其实万磊给出的条款比他主子给他的底价高多了,这一笔生意谈成了,他就发达了。 “这样吧,我们先准备一千万钱,你们准备二万五千两银子,九月内两边交清,可好?”万磊笑问道。 “好,这真是太好了,公子果然爽快。不过,公子能不能多铸些?我国铜钱太少,百姓生活艰难啊。”肥富舔着脸道。 “那就两千万钱,你们准备五万两银子吧。”万磊还是一脸呵呵笑,不过他的笑容后面,早就藏有一把刀,一把杀人不见血的刀。 “能不能再加一千万钱?我们愿意用八万两银子來交换。”肥富还是不知足,当然了,他并不知道,一个潘多拉的盒子已经被他打开了。 “好吧,那就是三千万钱,换八万两银子,依旧是九月之前交清。”万磊笑得很开心,非常的开心。