第十三章 让鹿鼎公为我做事
翌日,有两个人前来拜会韩凌。 这两人都三十来岁,都是四境的修为。 一个叫王斌,擅使一把单刀,另一个叫刘洪,大枪耍得不错。 两人一见韩凌,就齐齐行礼: “王斌(刘洪),拜见王老大,从今天起,我俩就归王老大调遣了。” “都是自家兄弟,两位大哥不必多礼。” 韩凌明白,名义上这两人是来辅佐自己的,但未尝没有监视的目的。 当然表面功夫一定得做好,别看两人礼数周到,但用脚趾想也知道,他们尊敬的可不是自己,而是凤天南。 “好了,两位,先带我去了解一下情况吧。” “是,王老大!” 在两人的带领下,韩凌来到大运河旁的集散地。 这里人山人海,不停地有船只来往卸货、装货。 还有人下了货物就地开卖。 王斌悄悄指着一群白布包头,身着短装的男子,说道: “那些人就是贩卖私盐的盐枭! 有他们带头,愿意交税的盐商越来越少了。 偏偏官军又拿他们没办法。” 刘洪也说道: “是的,这些都是亡命徒。不过他们平时贩卖私盐的时候很是公平诚实,并不仗势欺人。因此大伙对他们也并不算排斥。” 韩凌又问:“这些人是何来历?他们人手多不多?” “不知道,都是近段时间突然出现的,人不少,而且极为团结,战力也很强。” 韩凌点点头,不再说话,只是带着两人逛了一圈又一圈。 有时候,会拉着集市中某人谈上那么一两句。 王斌和刘洪面面相觑,不知道韩凌想干什么? 过了一会儿,韩凌让两人解散,明天再来英雄楼找他,便头也不回地走了。 回到酒楼,韩凌让人讲韦小宝叫了出来。 “大哥,你找我有什么事?”一见面韦小宝便露出热情的笑容,这段时间经常跟着韩凌吃香喝辣,而且韩凌待他极为尊重,出身底层的他哪受过这般待遇,心里早将韩凌视作最亲近的人了。 “无事,突然来了兴致,想找你喝点酒!”韩凌笑道。 “哈哈,大哥,既然大哥相邀,小弟自然奉陪。”韦小宝一看韩凌带着自己往外走,不由疑惑,“大哥,我们这是去哪儿啊?” “我今天到运河沿岸逛了一圈,看到那边风景不错,酒馆也多,想去试试。” “也好,再好吃的菜天天吃也会腻,换个花样也好。我知道有个地方,保准大哥满意。” “好,带路。” 两人来到运河旁一家酒馆,客人挺多,几乎要满座了。 韦小宝挺了挺胸膛,清了清嗓子,对着跑堂的小厮叫道:“李二,还有没有靠河边的位置,给我们安排一下。” 小厮一看韦小宝乐了:“小宝,今天又逮着哪个冤大头宰拉!” “去去去,说什么胡话呢!这是我结拜大哥!好生招待着,不然我跟你们李掌柜没完。”韦小宝瞪着眼睛,气鼓鼓地说道。 小厮正待打趣几句,忽然看到韦小宝身旁,正一脸微笑的韩凌,顿时将后面的话咽了回去。 连忙露出恭敬的笑脸,对着韩凌说道: “大爷,室外靠河边的位置没有了。你看那边靠窗户的位置行不行,搭眼就能看到河景。” “好!”韩凌点了点头。 小厮连连感慨。 这位俊秀公子好像阳光一样耀眼啊!让人不敢直视。 这等人物怎会跟韦小宝这种下水道一般的人搅在一起?实在令人费解? 落座后,酒菜很快就端上来了。 韦小宝当先举起酒杯:“大哥,我先敬你一杯。大哥受凤老爷子看重,一入门就要身居高位,日后飞黄腾达可千万别忘记小弟啊!” 韩凌笑道:“你这小子,消息倒也灵通。我昨晚才加入五虎门,没想到你今天知道了。不过,话先别乱说。门主可是给我安排了任务的,我现在还在头疼呢。” “大哥本事高强,这些小事自然手到擒来,逢凶化吉,直捣黄蓉,马到功成……”韦小宝说得兴起,韦氏成语又开始飚起来了。 韩凌一脸黑线,忍不住照韦小宝头上拍了一记。 “你不会说成语就别乱说,赶明儿我给你找个教书先生,免得丢我的脸!” 韦小宝讪讪一笑:“大哥,那些东西一看到我就头疼,你可别花了冤枉钱,纯粹是浪费。” “这不行,至少你的识字,要不以后我让你去做事,你一个字都不认识怎么搞?” 韩凌板起面孔。 “大哥,你肯让我跟你做事?”韦小宝先前还在郁闷,没想到吃个酒,都能惹上麻烦,他可不想每天正襟危坐地坐在私塾,那可得闷死。可后面,他突然反应过来,顿时充满了欣喜。 韩凌故意板起了脸: “怎么?你不愿意?” “愿意,当然愿意!” 韦小宝忙不迭点头。 “好,明天你先学识字,什么时候能正常阅读,正常书写了。我就给你安排事。” “大哥,我听你吩咐。”此时的韦小宝,远不是那个叱咤风云,周旋于各方势力并且游刃有余的大人物,此时的他急切地想出人头地,此时韩凌向他伸出了手,他自然会尽全力抓住这个机会,哪怕是让他做一些他头疼的事情。 两人吃了一会酒菜,韩凌问道:“小宝,你知道盐枭的事情吗?我有些纳闷,按理来说,像贩私盐这种暴利的行当,应该是很难禁绝的。怎么感觉这事就是近段时间才发生的,难道以前扬州一带就没有盐枭吗?” “大哥,你有所不知,往日这扬州的漕运名义上归属官府管辖,实际上却是我五虎门统一管理的。凤门主立下规矩,所有商贩必须在交易前先纳税,否则五虎门将没收货物并加以处罚。 一开始,有人没当回事,不过很快就遭到五虎门强力打压。有人曾组织反抗,不过五虎门兵强马壮,一般人哪是敌手啊。久而久之,便没人敢再这里闹事了。” 韩凌给凤天南暗暗点赞,政务外包,saocao作啊。 韦小宝见韩凌听得仔细,兴致变得更高了。 “可是后来,新任知府来了后,怀疑我五虎门从中贪墨,便重新接管了漕运。可是,他可没凤门主的能耐,慢慢地,这里又开始乱起来了。” 听到这里,韩凌大致明白了。 还是跟宋庭执政有关啊。 近些年,宋庭势弱,对地方的控制力渐渐下降。于是,宋庭对地方的编制控制得极严。 说到底,这扬州没有足够的人手来管理这漕运。 扩招?是想造反么? 不过,现在不是感慨的时候。 韩凌又问:“那么,从知府管辖开始,到盐枭出现又经历了多长的时间?”