第71章
午餐时,没等到达西的归来,反倒是维克汉姆的回归打断了她们的进餐。 当乔治安娜看见维克汉姆的身影出现在餐厅门口时,眼睛霎时间就亮了起来,立刻放下了刀叉,起身迎接。 维克汉姆身穿一身骑装,乍一看确实英姿勃勃,像那么一回事。 安妮不得不感慨,他确实有骗小姑娘芳心的资本。 他样貌精致,有着如同希腊雕塑一般的脸和体格,甚至在某些角度来看,他的五官精致到堪比淑女的柔美,无疑是少女们最容易心动的类型。 可是,安妮总觉得他看上去有些奇怪——他的精神气不足,就好像从哪个场子厮磨了许久后才堪堪脱身。 全然不仅仅是骑马奔波的劳累,因为他的着装得体得过分。 虽然这次邀请的客人来自德比郡各地,数量众多,可是达西不会为难他去送德比郡以外的客人,将他支出去做事也不过是临时起意。 安妮直觉他这几日有不少奇妙的经历。 ——那些不能被乔治安娜知道的经历。 “达西小姐,您的午餐还没有用完,怎么能离席呢?”布莱克太太的声音硬邦邦地响起,“我不免怀疑自己的教学能力,达西小姐,如果您听从了我的教导,就不会这样失礼。达西先生请我来彭伯里庄园的原因,我现在终于知道了。” 乔治安娜脸上的笑容凝固了,慌乱一闪而过。 维克汉姆皱起了眉头,似乎很不甘心的样子。 “乔治安娜,坐下吧,有什么要和维克汉姆说的话在餐后再说。”安妮的目光在二人之间流转,“维克汉姆先生风尘仆仆,现在恐怕要回房间修整一番,瞧他眼下的淤青。维克汉姆先生,您昨晚没有睡好吗?” 维克汉姆脸上流露出一丝慌张,手指抚向眼下。但他很快就调整了状态,貌似头疼地揉了揉太阳xue,说道:“是的,您真是心细。昨晚我有些失眠,直到天亮也没有睡着,便早早地骑马上路,想要尽早回来。” 说着,他看向乔治安娜,露出了一个安抚的笑容:“德·包尔小姐是担心我的身体,她说的对,我现在确实很需要休息。” “可……”乔治安娜还想说些什么,却见维克汉姆用食指抵住了唇。 配合上他苍白的脸,颇有一种体贴又无辜的感觉。 ——这难道就是绿茶? 安妮默默地想。 维克汉姆那俊美的脸庞稍微做出委屈又脆弱的神情,就很能让人心生怜悯了。乔治安娜看上去简直心都要碎了,在布莱克太太重重的咳嗽声中,不情不愿地坐回了原位。 安妮的餐刀在盘子上划过。 她抬头望去,维克汉姆还站在靠近门的地方迟迟未动,双眸含情。安妮朗声提醒道:“维克汉姆先生,雷诺兹太太会将您的午餐送到房间,请务必好好休息,晚餐时见。” 维克汉姆如梦惊醒般睁大了眼睛,朝女士们行了一个礼,转身离开。 因为安妮那一句暗示性的话,维克汉姆一下午都没有走出卧室——事实上,安妮确实觉得他在补觉,也不知道他前一晚究竟做了什么去。 乔治安娜一如既往地在为安妮的舞蹈课弹伴奏,可却显得十分心不在焉。 安妮想要上前提点几句,却觉得过犹不及。 那一天,她已经和乔治安娜推心置腹地讨论过这件事情。接下来就要看她是否真的听进了安妮的话,从那无法自控的感情中稍稍抽离出来。 当安妮刚结束今天的课程,就听到舞厅外传来一阵sao动。 安妮换下舞鞋,还没有来得及喝一口水,舞厅门从外面被打开,雷诺兹太太快步走了进来,向安妮汇报道:“达西先生回来了,一起的还有宾利先生和他的姐妹。” “他们已经进屋子了吗?” “是的,在庄园门口遇见了散步的凯瑟琳夫人,互相见过以后,我让仆人带他们去卧室了。达西先生也回房间换衣服了。”雷诺兹太太上下打量着安妮那被汗液打湿的舞裙,说道,“德·包尔小姐,您也尽快回房换衣服吧,晚餐已经快要准备好了。” “我需要换衣服吗?”乔治安娜在钢琴前站了起来。 “您随意,达西小姐。”雷诺兹太太说完,便风风火火地离开了。客人刚来,她是这座庄园最忙碌的人。 安妮和乔治安娜一起回到了二楼,在楼梯口就听到了三楼传来的说话声。维克汉姆似乎和客人们遇见了,很快又传来了哈哈的笑声,是一位陌生绅士的声音。她们听不清他们的谈话,却能分辨出,那位新来的客人似乎很热情随和,是一个好相处的人。 紧接着,一道开门声响起,动听的女声流淌了出来,如同溪水的跳跃。 宾利先生向他的姐妹们介绍维克汉姆,几人又是一番你来我往的试探。 乔治安娜趴在楼梯的扶手上,还想继续偷听,却被安妮一把抓了回去,朝卧室走去。 “着急什么,一会儿晚餐时就能见到我们的客人了。” 安妮回到房间,杜丽已经放好了洗澡水。安妮泡进了暖呼呼的热水,惬意地叹了一口气。不由感慨杜丽的贴心和细心,恐怕这世界上再也找不到第二个更了解自己的人了。 安妮忽然意识到,杜丽比自己还要年长一些。镇子里的姑娘们在这个年纪都在谈婚论嫁了,也不知道她还能在自己身边留多久——安妮只希望她无论是嫁人还是留在自己身边,都是快乐的。 今晚只是一个比往常稍微正式一些的晚餐。 杜丽为安妮换上了一声米白色的宽松长裙,头发松松地挽了起来,并在发间插上了一朵白茉莉。她还想要继续为安妮涂上一些脂粉,却被安妮制止了。 安妮一边戴上一副珍珠耳坠,一边说道:“今晚我可不是主角,就没有必要这么隆重啦!” “可是,那两位宾利小姐一定全副武装!我看见她们的仆人在搬箱子,少说也有十几箱。您想,不过来这里住几天,要带那么多衣物干什么?” “宾利先生和达西是朋友,恐怕他们要住得比其他客人久一些吧。” “正是这样!”杜丽加强了语气,她从梳妆台里取出了一串正圆海水极光珍珠,戴在了安妮的脖子上,“您如果落了下风,凯瑟琳夫人第一个不放过我呢!” “你总是听我的话的。” “没错,可是凯瑟琳夫人不会冲您发火,只会冲着我们来。”杜丽扣上了珍珠项链的扣子,对着镜子整理着安妮的发型,“可怜可怜我吧,小姐。” 安妮无奈地耸了耸肩,取出抽屉里的香水瓶在手腕间和脖子上喷了几下:“好啦,这样够隆重的了。” 杜丽这下不再说话了,只是做了一个搞怪的表情。 当安妮到达餐厅时,正好听到凯瑟琳夫人的声音:“哎呦,瞧瞧这对姐妹,真是美丽极了!宾利小姐,您的meimei这次也会参加舞会吗?她多大了?” “上个月卡洛琳刚过了二十一岁的生日,您说的没错,她也会参加舞会。”宾利小姐回答道。 凯瑟琳夫人故作惊讶地低呼:“您还没有结婚吧?宾利小姐?我没想到——” “mama,您怎么一上来就问这样失礼的问题,宾利小姐可还不是某某夫人呢。”安妮打断了她的高谈阔论,带着乔治安娜款款走进了餐厅。 凯瑟琳夫人的视线将安妮从头到脚扫视了一边,有些不满意她的装扮过于简单。 宾利先生和宾利姐妹从餐桌旁站起了身,和安妮、乔治安娜行礼见过,互相做了自我介绍。 “德·包尔小姐,我很早就听达西先生说过您的名字,没想到您比我想象中的样子还要美丽百倍。”卡洛琳·宾利在坐下后,对对面的安妮说道。 这话语颇有些挑衅意味,安妮挑了挑眉,又拿出了凯瑟琳夫人那百试百灵的派头: “谢谢。不过,很抱歉,我没有听说过您和您的家人……您知道的,罗辛斯庄园一向不热衷于社交,也不适合举办什么舞会。” “噢!”卡洛琳似乎没想到面前这位小姐这么不给面子,连出于客套的谎言都懒得说,“没、没关系。” 接着,卡洛琳小姐便什么话也没说了,只是有时隐晦地打量着眼前的“情敌”。 凯瑟琳夫人又开始了她的高谈阔论,一如往常,达西对她的指点和评价都悉数接纳。小到舞会上的餐点该如何摆放,大到乐队该怎么安排吃住。 这个话题可算是正中宾利姐妹的下怀。宾利小姐似乎是一个做惯了决策和决定的人,对于安排下人和场地布置十分有心得。而卡洛琳小姐则对那些细节的摆放十分在意,就连桌布上的刺绣和流苏该如何搭配都斤斤计较。 安妮对这些布置向来不感兴趣,她听得无聊,只好一边品尝着厨娘大显身手烤的牛排,一边观察着这位据说“对达西夫人的称谓志在必得”的卡洛琳小姐。 她穿着一身玫瑰色的真丝长裙,勾勒出了玲珑有致的身材——值得一提的是,她所使用的布料正是去年圣诞节时,菲尼克斯发布的新样式。安妮猜测,卡洛琳小姐为了这次舞会说不定压上了一整年的零花钱。 根据杜丽打听来的消息,宾利家并不是什么大富大贵的家庭。 也许对于普通的乡绅来说,宾利的家底已经算丰富的了。但是宾利家祖上并不是勋爵,从宾利先生的父亲开始,他们才逐渐跨越到了绅士阶层。 现在,宾利家还没有自己的领地呢。 这与达西家族有着天壤之别,甚至和罗辛斯庄园相比都不值一提。 无论从家境还是性格来看,达西和宾利先生都不是一类人。很难相信,这样截然不同的两位绅士能成为真正的朋友——可事实却正是如此。 再仔细看这两位宾利小姐的容貌,生得明艳动人。宾利小姐气质沉稳,不卑不亢,看上去很有主见。 卡洛琳小姐看上去就被保护得很好,颇有些娇蛮。玫瑰色的长裙衬得她的皮肤红润细腻。金色的长发盘得细致,用一只镶嵌着红宝石的发卡牢牢地卡住。她很有几分姿色,五官深邃,只是……有些隐藏不住的渴望和痴迷让她的气质打了折扣。 她的视线总是落点在这座庄园的男主人身上,她听着他的发言,时而赞叹、时而点头、时而奉承——简直比场上任何一个人都要忙碌呢! 安妮顺着她的视线望去,正好和那被奉承地忍不住皱眉的庄园男主人四目相对。 安妮见他那憋屈却只能隐忍不发的表情,没忍住,嘴角上扬,向他举起了酒杯。 达西的动作顿了一顿,也执起酒杯,将红酒一饮而尽。 作者有话要说:*这里的宾利小姐=原著中的赫斯托太太,因为她还没有出嫁,所以卡洛琳·宾利只能被称为卡洛琳小姐。年龄是我虚构的,原著中没有提及。 *安妮:看戏.jpg