第39章
费茨威廉伯爵府的马车停靠在银行背后的巷子里,杜丽一边和车夫说着话,一边留意着墙角后被警卫严防死守着的银行后门。 一阵行礼招呼的动静传来,杜丽中断了闲聊,爬上了马车,在车夫身边坐下。 德·包尔小姐在史密斯先生的陪同下走了出来。 “出发吧,查理,德·包尔小姐出来了。”杜丽命令道。车夫查理立刻扬起了马鞭,吆喝着让马儿缓缓前进,转过了拐角,马车的身影出现在了安妮的视线里。 “……如您的吩咐,德·包尔小姐,伯格莱姆那里的合约我会盯紧了,您放心,这是我的责任、也是我的专业,包您不会有任何后顾之忧。” 史密斯先生在阶梯下停下了脚步。 安妮微微颔首:“就像我承诺的那样,安妮·德·包尔的英镑不会被分流到伦敦的英格兰银行以外的分行、甚至其他的银行……您愿意成为我的经理人,这对于我来说是莫大的荣幸。当然,我也希望我和您的交易能为您添一双翅膀,您的能力可不仅仅局限于这个柜台。” 史密斯先生精明的脸上浮现出一丝志得意满,但很快就被他自己压制下去了。 费茨威廉伯爵府的马车在安妮的身边停了下来,杜丽跳了下来,替安妮戴好了蕾丝花边的大帽子。 “就到这儿吧,史密斯先生,我不打扰您的工作了。” “为您效劳是我的荣幸,尊贵的‘小姐’。” 史密斯先生扶着安妮上了马车,等那纤细的背影消失在了车门后,马车渐渐驶离,他才忍不住兴奋地拿右手捶了一下自己的左手,低低地吼了一声,在警卫们诧异的眼神中转身走进了银行。 安妮在马车里,撩起了窗帘的一角,看见史密斯先生进了屋子,才长长地呼了一口气。 和史密斯先生这样的人打交道最简单、也最难。银行人挖空了心思想要谋取最大的利益,安妮早就做好了准备,要和史密斯先生做交易,谈感情是最无用的,还不如实实在在的分利和英镑。 安妮把最大的秘密告诉了史密斯先生,与之相对应的,史密斯先生的钱途也与她捆绑在了一起。 今天一共签了三份合约。一是在史密斯先生的见证下,正式注册了里希特新发明公司,将菲尼克斯、罗莎莉花园(安妮这会儿才想起要给那片玫瑰园取个名字)以及伯格莱姆蒸汽机工作室都规在了公司的名下;二是将5%的股份卖给了史密斯先生。安妮并没有给个“友情价”,这反而让史密斯先生深思后难掩迫切地签下了名字,花光了积攒了几年的薪水——他是个聪明人,知道这个公司意味着什么;第三个就是和史密斯先生单独的合约了,他成为了里希特先生的唯一代理人。 安妮的手心紧紧握着一把钥匙,那是路易斯爵士留给她的金库钥匙。从今天起,金库里少了一小堆金砖,多了三份重要的文书。 马车没有驶往伯爵府,而是加德纳的宅邸。 安妮一大早就让杜丽去送了口信,约定了午间就去接简和伊丽莎白一起去菲尼克斯。 伯爵夫人得知了她的客人是一位绅士的女儿,现在却住在做商人的舅舅时,脸色一阵古怪,可最终也没像达西那样制止她。 “到底还是班纳特小姐们也是绅士的女儿,既然你愿意和她们做朋友,我相信她们的品行。”伯爵夫人如是说道,“与其说相信她们,不如说,我相信你的眼光,安妮。我能感受到,你和你的母亲不一样。路易斯爵士一定比谁都难过,继承了他那非人般智慧的不是……” 她没有说完,叹了一口气。 安妮对这样的感叹几乎可以做到无动于衷了。 “……也难怪凯瑟琳一心要为你的婚事担忧。”伯爵夫人毫不避讳地说,“不过,如果你是一个小凯瑟琳,她也不会比现在更安心。以凯瑟琳的想法,没有人会比‘他’更值得信任,可她却太理所当然地以为事情一定会按照她的设想来。” 达西即便暂时离开了英伦三岛,他也无时无刻不在安妮的生活里。 安妮对此很是无奈,恐怕在达西娶得一位淑女回彭伯里前,她很难摆脱这样的话题了。 真不敢想象,如果安妮不是现在这个安妮,而是原本那个事事依靠凯瑟琳夫人的可怜女孩,在周围人这样一遍一遍的重复提醒中,她会不会真的将自己放在了未来的达西夫人的位置上? “德·包尔小姐,我们到了!”杜丽敲了敲马车门,安妮听到了查理喝止马儿的声音,将钥匙塞在了贴身的里袋里。 查理放下了踏板,安妮低下头,一手扶着杜丽的手小心地踩在踏板上,一手半掩地压住了帽子。 安妮今天穿得格外“隆重”,倒不是说她将礼服不合时宜地穿了出来,而是她平日里穿得相对简单,几乎看不出是个有几十万英镑、大片土地和庄园继承的淑女。今天她这样打扮,有两个目的,一是为了在史密斯先生面前声张气势,二是因为…… “安妮·德·包尔小姐!好久不见,我还以为您已经回到肯特郡了呢!”艾伦·爱杰顿惊喜的声音从左侧房子的院子里传来。 他站在院子里,周围堆满了木质的家具,几位工人在一名管家打扮的人的命令下合力将它们抬了进去。 “好久不见,爱杰顿先生。”安妮朝他行了一个屈膝礼。 艾伦立刻摆手道:“您叫我艾伦就行,就像在罗辛斯庄园时一样。”他把手中的材料扔给了管家,推开了低矮的铁栅栏,朝安妮大步走来。 “您今天美丽极了,差点让我认不出来。”艾伦向她行了一个礼,难掩眼底的惊艳。 一扫冬日的沉闷,安妮今日穿了一件鹅黄色的长裙。轻柔的云罗包裹住了她瘦削的身体,嫩绿色的腰带掐出了细细的高腰,层层叠叠的半透的褶皱让她的裙摆好似一朵迎春花,在春日的阳光下散发着柔嫩的生机。帽子上同色系的半透明蕾丝让她的神态不能清晰地被看见,艾伦不由地将视线往下移。 随着冬天的离去,眼前的女孩儿已经逐渐褪去了略显稚气的婴儿肥,流畅的下颌线、尖细的下巴、薄而红艳的嘴唇……德·包尔小姐遗传自母亲容貌里的侵略性的美丽初见端倪。 “你太夸张了,艾伦。您今天看上去气色也很不错,能拥有自己独立的空间真是太让人羡慕了。”安妮说完,顿了一顿,接着好奇地指着艾伦背后那忙碌的场景,“您还没有搬好?” “啊,之前的家具太旧了,我本来不想大动干戈,凑合着用就行。但是母亲在让管家来看过后,坚持要让我换一套,才不会在暖房时在朋友们面前丢脸,哈哈!”艾伦爽朗地笑着,挠了挠头,“母亲对生活品质有很高的要求,这一点我从不会忤逆她。” 安妮附和了几句,心里却明白,爱杰顿夫人只是在为自己的名声考虑。 大儿子还没继承家业,甚至还没结婚,小儿子就离开了家里自立门户,说出去怎么都不好听。无论是不是艾伦自愿搬了出来,在别人眼中都是哥哥容不下弟弟,连带着,爱杰顿夫人的偏心也会成为谈资。 “安妮!”“安妮!”异口同声的呼喊从一旁的窗户里传来。 简和利兹趴在窗边,朝安妮挥动着丝巾和帽子。 等不及安妮回答,二人就离开了窗口,里面传来了一阵兵荒马乱的动静,很快大门就被打开了。穿戴完全的姐妹俩快步地从屋子里走了出来,身后打开着的门里,传来了小孩子哭闹的声音。 艾伦朝二位小姐弯腰行礼,她们也匆匆回了礼后,分别和安妮拥抱、打了声招呼。 艾伦听着她们讨论起今日的行程,忽然道:“你们今天打算□□大道买东西?不是我吹牛,我在那里认识不少朋友,我可以为你们要一个不错的价钱。” 简和利兹听了这话,眼睛一亮,同时看向了安妮。 安妮心想,正合我意。 “当然不介意,麻烦你了,艾伦。不过我的马车可坐不下那么多人……”她故作为难地皱了皱眉头。 艾伦哈哈大笑:“我怎么会要您送我呢,请稍等片刻,我去牵马来。”说完,艾伦转身朝自己的房子走去。 看着他离开的背影,利兹俏皮地用手肘撞了撞安妮,眨了眨眼,说道:“你和爱杰顿先生很熟吗?他真是殷勤!前几日我们在院子里碰见他时,他可只是远远地朝我们点点头,从来没有与我们说过一句话。” “这件事说来话长。” “那就简单点说!他对你到底有没有……”利兹挤了挤眼睛,语气无比暧昧。就连简也红了脸,好奇地瞅着她。 安妮哭笑不得:“你们最近在看什么小说吗?想象力这么丰富?”她不是一个正儿八经的小女孩也就罢了,可没想到这两个人这么点大竟然都已经想到那么多了? 没想到利兹还真的点了点头。 “我在舅妈那里借到了几本书,虽然文学性比不上父亲的那些藏书,不过那些爱情故事确实有趣极了!简和我偷偷地在被窝里看完了……等等,你怎么知道?难道你也看?”利兹“狡诈”一笑,抓到了把柄一般抓住了安妮的手臂。 “你猜?”安妮并不直接回答,事实上她确实看过,还不少,不过都是上辈子的事情了,“不过你们想多了,我和艾伦不是你们想象中的罗曼蒂克,平安夜他在肯特郡受了重伤,性命垂危,被过路人救下,最后送来了罗辛斯求救,我和达西表哥做主将他留下、为他请来了医生、最后又将他送回了伦敦,就这么简单。” “上帝啊!你在黑夜里救了他!这还不够罗曼蒂克吗?”利兹瞪大了眼睛,没有对这干巴巴的描述感到无趣,反而兴奋地红了脸,“我如果是他,在被你救下的一瞬间就会爱上你的!” 作者有话要说:发红包辽~这次限时不限量,明天更新前这章评论区留言都有! 有点冷5555