第25章
这话一出,安妮面上不显,却心下暗叫糟糕。 达西这话如果是在凯瑟琳夫人和费茨威廉伯爵面前这样说,他们只会更加赞同、附和,并列出种种证据甚至搬出祖上的大名来佐证这一观点的真实性。 可是在作为卢卡斯小姐的朋友的班纳特姐妹面前这样说…… 果然,只见伊丽莎白露出了难以忍受的神情,安妮以为她下一秒就要拍案而起了,却见她的脸色由白转青,接着又泛起了血色。她这次却不像之前那样快言快语,嘴唇微微颤抖,最后低声咬牙切齿地说道:“人的高贵之处在于灵魂,而不是血脉。” 达西这才正色看了一眼面前这小姑娘。 “我虽然不否认您这个观点,小姐。但是安妮无论是血脉和灵魂,都无愧于她的身份,这是卢卡斯小姐所无法相比的。” 简看着气急的利兹,又看着不为所动的安妮,出来打着圆场,岔开了话题。 安妮并不是真的不为所动,但是她知道,是在给她找场子。 起初她也觉得奇怪,达西这样喜怒不显的绅士,怎么会出言挑衅,为难一个淑女并不符合他一贯的作风。 可再仔细想想,达西在菲尼克斯时就已经表现出对这家人吵吵闹闹的不耐烦,如果要给这种关系打分,基础分就已经极低了。他不像安妮,和两位班纳特小姐相处甚欢,而恰巧他两次听到她们的谈话时,话题都是在比较安妮和卢卡斯小姐。 这让极为看重家人的达西立刻心生不满。 安妮也明白伊丽莎白的意思并不是将她和卢卡斯小姐比个高低;而达西维护她,也是为了维护家族的声誉——尽管两家都是爵士家庭,可在世俗人眼里,这里面的条条框框可多着呢! 从前大家都靠土地吃饭,勋爵们在他们的领地上拥有近乎绝对的话语权。他们不仅是地主,更是领地里对错的标杆和“审判者”。后来,如卢卡斯爵士一般的商人、工厂主从土地以外挣了一大笔钱,有的想办法获得了勋爵的名头,有的抛开了北方的一切、回到南方买了地,成为了新的“地主”。 其实要安妮自己来看,德·包尔家族严格来说也只是更富裕一些的卢卡斯。 尽管祖上享有荣光,可是,罗辛斯的一半土地都是路易斯爵士凭借超人的经营手段,用大笔钱财买下的。而买下土地、放弃经营的原因,也是为了在故去的老伯爵面前有底气,把伦敦里出名的贵族淑女娶回家。 谁又比谁更“高贵”? 直到离开了加德纳先生的珠宝店,达西才牵着马,看着正往马车上爬的安妮说道:“如果你不想在社交圈遇冷,就应该避免交这样的朋友,安妮。” “这样的朋友?哪样的?你是指班纳特小姐?” “你知道我的意思。” “是的,我知道。可是,班纳特小姐也是绅士的女儿,她与我们一样,达西。” “你怎么会认为我们和他们‘一样’?班纳特先生只是一位乡绅,又有那样一门亲戚——加德纳先生,是的。不要这么惊讶地看着我,亲爱的,我是真心感谢他帮我介绍了钟表匠,可是他是商人,这人情已经在交易之中了清了。”达西不赞同地摇了摇头,“如果姨妈在这儿,她也一定会和我有同样的想法,与乡下的女孩儿交往对于你来说百害而无一利。” “我不否认你的推测,mama一定会要我离他们远一些。”安妮在马车上坐定,看着门外的达西,一字一顿地说,“但是,我并不认为你那样的说辞就是正确的,我认为利兹是一个聪明、有智慧的人,这样的人不应当因为出身就被看轻。更何况,她就是一位乡绅的女儿,即便不那么有钱,她与我们的身份并没有颠覆的差别。” “你的眼光应该向更高的地方看。”达西坚持道。 “那么,更高贵的大人物为什么要搭理我这个身处‘更低’地位的人呢?” 达西哑口无言。 “……还有,如果简和利兹是乡绅的儿子,你还认为他们不值得‘深交’吗?” 安妮别扭地觉得,从达西的态度来看,他就是看不起姑娘们——乡下的姑娘们。 达西听了这话,皱着眉头摇头:“你这是在强词夺理,安妮。如果这两位不是小姐、而是先生,他们还能在成年后给家族带来新的荣耀。可是,班纳特小姐们呢?” 这下轮到安妮哑口无言了。 班纳特小姐们在成年以后,唯一的忧愁就是怎么嫁个好人家。这并不是她们的眼光不够、也不是她们没有能力——相反,她们的聪明才智都被外力局限在了婚姻之中。很难说她们究竟是不是也那么想,又或者叛逆的芽早就被掐断了。 安妮对她们了解不深,不好轻易下结论。 也许她对达西升起的脾气也只是因为自己的朋友不被家人看好呢? 达西见她不说话了,以为自己的话已经说服了她,便不再为此争论。他翻身上马,给车夫做了一个手势,调转马头往伯爵府走去。 安妮回到了费茨威廉伯爵府后,一直很沉默。达西一向也是一个惜字如金的人,轻易不会和人主动搭话。这在其他人看来,几乎就是闹别扭了。 安妮没有让自己在低落的情绪里沉溺太久,她回到房间后,就被鬼鬼祟祟的杜丽拉到了角落的巨大衣柜前。 “怎么了?”安妮一头雾水。 杜丽一边打开了比人还高的柜门,一边说:“我今天给您收拾衣服时,手难免碰到柜壁,您猜怎么着?那声音空空荡荡的,就像……”杜丽压低了声音,故作神秘地说,“就像在罗辛斯大书房里的秘密领地!我觉得里面一定还有空间!” 安妮想起了伯爵昨晚与她告别时说的那句话:在看不见的地方有惊喜! 安妮蹲下了身,手在柜壁上轻轻敲击,听着返回的声音。果然在底部有一处大约半米高的空间,那敲击声沉沉闷闷地,十分有空间感。 安妮继续敲着,只要有空间,那就一定有暗门可以打开——把它凿开的想法在脑子里一闪而过,就被她否定了。 果然,只摸了一会儿,她就感觉到了一个小小的突起。安妮眼睛一亮,和杜丽对视一眼后,果断按了下去。 只听见“咔哒”一声,有什么细小的机关在看不见的暗处松动了。 安妮先是推了一下,没有推动。杜丽觉得奇怪,也爬进了衣柜,想找到把手一类的东西。可如果有,那早就被发现了。安妮正觉得奇怪,忽然想到了上辈子的“移门”,这样形式的门在东方很常见,而在这里,安妮从来没有见过。 她尝试性地将门往旁边推,果然有一丝晃动。杜丽赶忙一起推,却是使出了全身的力气也没有成功。 安妮正觉得奇怪又郁闷,忽然想起了那个按钮。 她伸出了手,按住了它。 随着她逐渐用力、长长地按住,一扇移门缓缓地打开,凉气和灰尘的味道从门背后传来,显得格外阴气森森。杜丽被这情景吓了一跳,一没站稳就瘫坐在了地上,背紧紧地贴在柜壁上。 安妮“嘶——”了一声,觉得又有趣又惊悚。 事实上,她在思考这是用了什么动能,才制造出这样一个“自动”的门?这会儿电还没有被广泛应用起来,起初安妮适应那熏人眼睛又昏暗的蜡烛都适应了许久。 很快咔哒咔哒的声音就停止了,在她面前形成了一个仅能让单人通过的窄门。安妮好奇地探头探脑,被杜丽一把抓住了。安妮回头,只见杜丽害怕地满眼噙着眼泪:“德·包尔小姐,我们……我们还是不要进去了吧,不会有什么东西钻出来吧!?” 这个念头只在安妮的脑海中滚了一下,就被她否定了。 “这里是伯爵府邸,杜丽,不是什么龙潭虎xue。啊!对了,你不知道,舅舅跟我说过,这个房间看不见的角落里有惊喜,应该就是指这个了,我想他总不至于想害我。” 尽管这样说着,安妮还是没有贸然进入。她回到了房间,先让杜丽去点一只蜡烛,在门洞前晃晃——为了检测氧气的浓度,接着她在枕头下掏出了一把匕首,别在了腰间。做完这些准备后,她在杜丽担忧的凝视中,接过她手上的蜡烛。 “你留在这儿,万一我半小时还没有出来,你就去找达西。” 这是一个狭窄的通道,安妮只能蹲着身朝前慢慢挪动。头顶、脚下和身旁两侧都是冰凉的墙壁,有些地方还挂着蛛丝。行走间,她的脚步声和衣服摩擦的声音在里面隐隐泛着回声。 安妮忽然脑洞大开,想起了曾经看过的戏剧,巴黎的人民歌剧院底下住着一只魅影,伦敦的伯爵府底下会是什么? 一成不变的景象大约重复了一分钟,安妮猜测估计这条通道其实根本不足十米,也感觉到这条通道似乎是在一个环里打转,一圈比一圈小。 忽然,通道拐了个直角弯,通道在这里戛然而止。安妮正觉得奇怪,身后传来了杜丽呼喊声:“小姐!你还好吗!” 这声音一圈一圈地在通道里打着转。 “还好吗、还好吗、还好吗……” 她不喊也就罢了,这一喊反倒显得诡谲阴森了起来。 安妮大声回答她:“很好!只是这里好像走到了尽头,我研究一下,应该还有出路!” “出路、出路、出路……”又是一阵循环往复的回声。 安妮被自己的声音吓了一跳,哭笑不得地拿起了手上的蜡烛,在通道尽头的墙壁上摸索着。 ‘一定有机关!耐心找找!’她在心底对自己说。 安妮的额头渗出了汗,正想擦一下,看着黑乎乎的手,只好侧过脸用衣袖蹭了一下。可没想到,衣服也早已经被蜘蛛网和灰尘造作地不成样子。安妮虽然看不见自己的脸,但也知道肯定是狼狈不堪了。 她不再想那么多,继续端起蜡烛仔细查看。 她已经找了三遍,墙上空空荡荡,什么都没有。安妮有些气闷地捶了一下墙壁,发现身侧的墙壁居然有一丝松动。 安妮伸手去推,没有使太大力气,墙壁就被缓缓推到了更深处,露出了一个通往下方的空洞。安妮把蜡烛往前递去,只见那是一条更长的、直直往下的楼梯,在蜡烛光的照射下,尘土在空中飘浮的画面清晰地展现在眼前。 tbc.