第18章 收获
待到六月中旬,番薯收获之日,皇上亲临了韩老太爷的庄子,身后跟着司农寺和户部的一众官员,还有浩浩荡荡的大内侍卫和御林军。 地里正在收番薯的佃农皆停了手中的活计,跪倒在地上迎接皇上。程缙也不例外,恭敬地伏在地上。 皇上已年近六十,头发已花白,目光炯炯,看着身着浅绯色官袍的程缙,“你便是程缙?” 程缙恭敬回了话,他的官阶太低,在皇上面前露脸的机会实在不多,皇上不认识他也属正常。 皇上问道,“程爱卿,你说着番薯亩产能达两千五百斤?” 程缙答道,“回皇上,上月预计是这样,现在看来,或许能多些……” 皇上欣喜道,“都平身,继续干活!朕要好好看看这宝贝到底能有多少收成!” 内侍抬了龙椅过来,皇上便等在地头,手里拿着个沾着泥土的番薯,饶有兴致地听着程缙的细细解说,不时看看地里忙碌收获的热闹情景。官员们无不羡慕地看着站在皇上身旁的程缙,此人的好日子来了。 有庄子里的仆妇提前煮了一锅番薯,还用rou炖了了一锅,呈上来让皇上品尝。 炖番薯的香气浓郁,还未品尝已让人口舌生津。待内侍试了毒,皇上迫不及待地先尝了口顿番薯。番薯入口,皇上眼睛不禁眯了起来,他每日吃的是精心烹饪的山珍海味,却都比不上这粗粗炖制的番薯滋味美妙。这是上天对大燕的馈赠! 程缙又指着蒸番薯道,“番薯蒸着吃也是可以的,可替代粮食。” 皇上不待内侍下手服侍,自己动手剥了皮,吃了起来,连连点头,“嗯,很不错!作军粮很是合适!方便携带,又充饥,味道也好!” 皇上又指派内侍把番薯给众官员分食,众官员都连声附和味道绝美,皇上心情大好。 个头饱满喜人的番薯一筐一筐地从地里抬到地头,司农寺的官员亲自下手过称计数,待一亩地的番薯收完。官员们反复加着数字,反复确认了几遍后,方到皇上面前禀告,“回皇上,算得亩产量三千三百六十斤。” 三千三百六十斤!比预计的还多了八百多斤! 皇上从龙椅上站起来,龙颜大悦,连声赞好,“有此高产之物,大燕何愁粮食问题!程爱卿,这些番薯待收获了都用来作种,你把它在大燕推广开来!” 程缙遵旨领命,又道,“番薯成长期三个月左右,臣以为一年应可种植两季,这些番薯一个月的时间差不多可以催芽成功,七月中旬种上,十月中旬可再收获一季。” 皇上哈哈大笑起来,“好!程爱卿服丧期间仍忧国忧民,实乃百官榜样。司农寺少卿一职恰好空出来,你即刻上任,主管番薯推广事宜!再赏黄金百两,云锦两匹!” 官升两级!寺监是从五品,少卿是从四品,一下跳了两级!在场官员都露出惊讶艳羡的目光。 程缙跪地叩谢了皇恩,一直到皇上摆驾回宫,他都还在震惊中没缓过神来。 皇上让程缙负责番薯推广之事,程缙现在要做的事情很多,但他还是想先见幼菫一面。 程缙将皇上的赏赐都带给了幼菫,幼菫失笑,“舅父,皇上赏赐怎能随便就给了人。舅父应当回家在祠堂供上几日才是。” 程缙道,“我只想着这本该是你所得,且我是你舅父,东西送你也无不妥。我已得了官职,足矣。如若不是堇儿让功劳于我,再过几年我也不见得能到如此位置。”想到顾氏这几月每月进来的银子如流水一般,感慨道,“你舅母也是跟你沾了光,如今家中是不缺银钱了。” 幼菫笑道,“舅母可是给了谢礼的。” 程缙笑,“理所应当的。” 程缙因没有参与番薯前期的种植,此时心中颇不踏实,怕将差事搞砸了,这可是大燕仅有的番薯。 幼菫提议,让陈庄头跟了去,陈庄头也得了皇上赏赐,这几日正颇感荣耀。幼菫又交代了一些自己知道的催芽的方法和注意事项。 一番仔细交谈,程缙心中顿觉踏实了许多,便先回庄子找陈庄头。 幼菫最终没留下赏赐,让程缙安排下人带回了程家。 临安程家一片喜气洋洋。皇上赏赐的黄金及绸缎云锦,都用红布盖着,摆在了祠堂。 皇上很少会对丁忧的官员夺情,除非身居高位能力突出无可替代,程缙能被皇上夺情,虽是在还有一个月出孝期的时候,也实打实地说明了皇上对程缙的重视。再就是程缙连升两级,已是从四品,跟以前的从五品已不可同日而语,交往的的圈子自然也不同了。如今程缙炙手可热,虽碍着孝期不可大肆宴请,但也不能阻挡急于结交的官员前来道贺的脚步。大老爷程绍在前院招待,很多官员本就是跟他相熟。 二夫人顾氏人逢喜事精神爽,春风满面地招待着着一拨又一拨前来道贺的官宦夫人,大夫人王氏极力维持着已然僵硬的笑脸,帮着顾氏一起迎来送往。 待得一番忙碌下来,已是傍晚时分。 二夫人在一番打赏二房下人后,丝毫不觉得疲倦,正拉着大姑娘文清和三姑娘文秀说话。 大小姐文清今年已十六岁了,长的高挑秀气,有些冷冷清清的。大燕女子十六岁婚嫁已不算早的了,文清这是被孝期耽误下了。 三小姐文秀十二岁,怯怯地站在顾氏身旁。 顾氏一直没自己的孩子,对这两个继女虽说不上多亲近,却也不能苛待过。 顾氏只比文清大十岁,文清冷清,几年了两人除了问安的几句客套话外,还真没正儿八经地说过话。文秀性格怯懦,一直跟在jiejie文清后面,跟个小鹌鹑一样,顾氏也不得亲近。不过她神经本就大条,也不太在意这些,她们不亲近自己,她也不会刻意地去巴结。 现在顾氏手里有了银钱,程缙又升了官,她只觉人生已达到了巅峰,高兴得不知如何是好了。现在看着眼前的两个女儿,觉得她们衣着打扮和二房现在的锦绣不太匹配,便大方地决定给她们装扮一番。之前二房拮据,两位姑娘的生活过得也实在说不上好,衣着打扮在大房二姑娘文斐面前简直可以说是寒酸。 顾氏颇慈爱地拉着文秀的小手,“秀儿,明日母亲带着你和jiejie出去逛街,给你们买新料子新首饰,可好?”顾氏很想现在就随手拿出个首饰料子来让女儿们挑选,奈何库里实在没什么拿的出手的好东西,今日客人送的又都是些文雅物件不适合女孩子。她这富起来也才三个月,还想攒着钱再盘个铺子开分店,最近也不曾置办啥衣物首饰。 小姑娘都是喜欢逛街的,何况还有新衣服新首饰,文秀虽对顾氏的慈爱还有点不适应,还是抿着小嘴笑了起来,“好。多谢母亲。” 顾氏颇有种心理满足感,又转向文清,“清儿你更要多挑些,马上要出孝期了,你也该打扮起来才是,待出了孝期,母亲多带你出去走动走动。”这是委婉地说要带她出去相看亲事了。 文清冷淡道,“多谢母亲。” 顾氏见她不拒绝,已觉得很给面子了。