第一百三十九章 共渡难关
此时,仍然还在看着暴雨的百姓,已经变得沉默了,他们此时已经不再担心山下的房屋和庄稼,因为这样大的暴雨和山洪,再加上山体滑坡造成的泥石流,村子基本上已经毁掉了。 在绝大多数百姓的心里,此时,更多的是庆幸,庆幸自己捡了一条命。庄稼没了房屋没了,只要人还在总是能够想出办法的。 这个时候,几乎所有人对飞鹰会土匪的恨,不知在什么时候已经消失了,同时升起的除了庆幸,隐隐中还有感激,如果不是这些土匪将大家逼上了山,好多人此时已经没有命了。 “各位父老乡亲,我是山寨的大当家叶鹰。” 那年轻人的一句话,顿时让在场的许多百姓惊得合不拢嘴,这个看着有些文质彬彬的年轻人,居然是这山寨的土匪头子。 但是叶鹰却没管老百姓们,心里只是想着什么,他接着向众人说道。 “各位,我们山寨将大家逼上山,其实也是万不得已的,我们军师懂天文知地理,早已算出有这一场百年难遇的暴雨,没有办法说服每一个人上山避险,所以才出此下策。”声音是叶鹰用内力送出来的,所以在场虽然有几千人,倒也能够听得清楚。 其实,好些百姓此时已明白飞鹰会的目的,现在得到叶鹰的亲口证实,他们彻底松了一口气。 “现在大家就可以下山了,你们带来的粮食和财物还有你们的老婆孩子,我飞鹰会通通不要,大家各自下山去重建家园吧!”叶鹰接下来的话,出乎在场所有百姓的意料,居然就这样可以离开了。 飞鹰会的土匪们并没给这些百姓太多的考虑时间,他们早想送这些人下山了,几千人在这山上,就算是每天给他们一顿的粮食,也不是一笔小的消耗。 就这样,这几十个村落的老百姓,在飞鹰会山上住了两夜,又在土匪们的带领下,分别返回了自己的家园。 这场暴雨十分罕见,对伏虎山下的这些村落破坏极大,几乎所有的房屋都被洪水冲垮,庄稼全部被浸泡一番,能够收到的粮食只有极少的一部分了。 不过幸好,大家被飞鹰会用这奇特的办法逼上了山,除了一些躲在村子里没被土匪发现,稀里糊涂丢了性命的村民,绝大多数人都保住了性命。 就这么两天的时间,大家对飞鹰会这个土匪山寨,由痛恨和怒骂变成了感激,感激他们救了自己和家人的性命。 玉河、黑山和草坪三县遭遇了百年难见的洪灾,甚至有些村落被泥石流全部吞没,这一情况,让后知后觉得三县官员们彻底忙碌起来。 可是他们忙碌的,并不是帮助老百姓重建家园共渡难关,而是第一时间向朝廷送出加急文书,请求朝廷拨出银两和粮食赈灾。这种事情对大宁绝大多数官员而言,这并不是灾难,而是机遇。 这种事情在大宁有许多先例,遭遇自然灾害的地方,老百姓家破人亡,饿殍遍野,当官的却靠着吞没朝廷的赈灾银两和粮食,赚得盆满钵满。 玉河、黑山、草坪三县的官员几乎商量好了似的,他们大张旗鼓地在县城外搭起了几间赈灾的棚子,准备了几口大锅,然后来的百姓们,每人舀上一勺连米汤都算不上的粥。就这个,也就只有一两成百姓能够领得到。 对于这场灾难,三县的老百姓没有任何心理准备,除了飞鹰会附近几十个村子之外。其余村庄的老百姓都损失惨重,现在不仅是淹死了很多人,更关键是活着的人没有了吃的。 三个县的几家粮商,就像商量好了似的,粮价突然有了大幅度的上调,原来能够买一升粮食的铜钱,现在居然连半升都买不到了。 剥树皮、挖野菜,甚至是吃泥土,百姓们想尽办法找东西果腹。到后来,有些人干脆将饿死的家人也煮来吃了,甚至还发生了易子而食的现象。 艰难的熬过一两个多月,终于有好消息传来,说是朝廷赈灾的银两和粮食到了。百姓们看着一辆辆运送赈灾物资的小车进入县城,开始燃起了活下去的希望。 可是,这些赈灾物资到了县城,就好像凭空消失了一般,三县的老百姓都没看到一丁点银钱,粮食也根本连影子都没有。 饿急的老百姓实在没有了办法,不知道谁出的主意,大家很快响应起来,不约而同地来到各自县城,希望官府能够发粮赈灾。 可是现在的县城外,连当初赈灾棚中那些米汤也没有了,县城的差役们传出消息,说是因为这次受灾太过厉害,朝廷送来的赈灾粮食已经吃完了。 这一下,百姓们可不干了,这粮食的影子大家都没有看到,现在居然说已经没有了。 百姓们聚集在县城外,叫嚷着要见县令,希望县令能够拿出粮食,让大家不至于在这灾年中被饿死。 满怀希望的三县老百姓,没有等来自己的父母官,却等来了一队队全副武装的差役和县兵。这些县城的执法者们站在城上,把本来应该对向敌人的弓箭瞄准了老百姓。 听到县兵和差役们说道,如果大家再不离开,就会被当做暴民射杀之后,这些平日里从骨子里就害怕当官的的百姓开始害怕了。县兵们用弓箭射伤了几个,站得靠前的百姓,终于吓得大家离开了县城,回到了各自的家中,大多数人便只有静等死神的来临。 相对于三县其它地方的百姓,飞鹰会附近这几十个村落的人就要好过得多。在飞鹰会的“威逼利诱”之下,他们大多将粮食和贵重物品带上了伏虎山,逃过了被洪水的侵蚀,所以没有马上就面临断粮的危机。 与此同时,飞鹰会山寨还主动表示,愿意给大家借粮食借种子,帮助大家度过目前的难关。 相比起官府,这几十个村落的老百姓充分感受到山寨的善意,开始对飞鹰会感恩戴德。这时候如果官府和飞鹰会产生冲突,这些老百姓会毫不犹豫地站在飞鹰会这边,而这恰好是诸葛英和叶鹰最希望看到的。 不过,对于目前这一局面,叶鹰却并不满意,飞鹰会山寨位于伏虎山上,这场洪水几乎没有给山寨造来影响,现在还趁这个机会得到父亲老百姓的拥戴。 但让叶鹰揪心的是,除附近这几千人之外,玉河、黑山、草坪三县还有好几万百姓生活在水深火热之中,天天都有人饿死。 叶鹰很想帮助这些百姓,可是能力实在有限,就算将飞鹰会所有的粮食都拿出来,也解决不了这么多老百姓的燃眉之急。 而就在这时候,一封书信的到来,彻底点燃了叶鹰心中的怒火。 信是玉河县商人马正源送来的,这位叶鹰的忘年交好友,在信中告诉了他这样一件事情。玉河县县令勾结玉河第一大家族王家,私吞朝廷赈灾粮食,然后交由王家高价出售。 老百姓饿死了这么多,这些当官的不想着为老百姓解决燃眉之急,却偷偷发着这种昧良心的国难财。平日里遇事十分冷静的叶鹰,这时候也忍受不了,他恨不得马上带人冲下山去,杀死这些黑了良心的官吏。 “我倒是有一个办法,可以将这批粮食拿出来,发放给急需粮食的老百姓们。”总军师诸葛英的一句话,让叶鹰喜出望外。 “军师请快说,只要能让百姓们度过这个难关,我付出多大的代价都行。”叶鹰来到诸葛英面前,激动的扶着他消瘦的双肩。 “王家本来也做粮食生意为主,库房里应该有不少存货,再加上这批官粮,应该可以帮助老百姓撑到明年收粮的。”诸葛英看着叶鹰,微微笑着说道。 “玉河县驻扎了那么多差役和县兵,王家的粮食竟然跟县上的官员有关,那肯定也会派重兵把守,我们要把粮食夺过来,谈何容易啊!”听了诸葛英的办法,叶鹰有些泄气。 “到县城里去夺粮食当然不行,但要是他们主动把粮食运出县城,那不就好办多了吗?”对于叶鹰的疑问,诸葛英显然早有准备。 王达启是玉河县王家的当家人,这段时间以来,他几乎没睡上一个好觉。玉河县遭遇百年一遇的洪灾,朝廷送来一批赈灾银子,跟王家穿同一条裤子的县令,很快把这批银子运作到王家。 这对王家而言,可是一件大好事,他们家族的仓库本来就囤积了大量粮食,加上这一批官粮,家里的仓库都快装不了了。 但是王达启席根本没有把粮食拿出来卖,反而整天做出一副苦相,说是王家存的粮食也不多了,连供应自家人吃都成了问题。 见到这一情况,已经非常缺粮的玉河县百姓,反而千方百计地找到王家,不得不用高价在他们那里购买粮食。这情况正是王家希望的,他已经和附近三县的粮商量好,趁这个机会,大幅度抬高粮食价格。 按照这个趋势,这一回王家一定会赚得盆满钵满,这是正当王达启憧憬这一美梦的时候,突如其来的一件事情,让他的心情从山峰坠入了深谷。 不知谁在四处传播着消息,说是县令和王家勾结,将大批赈灾银子藏在了王家的仓库里。 不仅如此,消息还传得绘声绘色的,说是王家仓库里,有许多装着粮食的粮袋上面还有“大宁赈灾”四字,这件事情要是被证实了,那可是杀头的大罪啊,王家中有百余口人,这脑袋也不够砍。 “县令不是告诉自己,这件事情做得天衣无缝吗?可消息是怎么传出去的?”王达启就算想破脑袋,也想不明白这件事情的始末。 现在老百姓闹得越来越凶,无数的灾民拥到县城,要求打开王家的粮库,让大家看个明明白白。王家虽然派出大量的家丁,用尽威逼利诱的伎俩,可这些百姓走了一批又来一批,眼看就要挡不住了。 县令显然也没预料到会发生这样的事情,他差人来悄悄告诉王达启,一定不能让人发现粮食的踪迹,这可把王达启给憋坏了。