第八十三章:战端再起
朱药师带着众庄客往西北走了五十里,猛然想起当年赵副将说的若有不如意可来相投的话来,于是便带着人往西南太行山去。新投奔来的庄客连忙挡住众人:“如今梁国境内必定要缉捕我们,往南走是死路一条,还不如随我去投和仁堡求的一条生路” 众人都觉得这庄客说的有道理,朱药师心中猜到此人必是漠北来的探子无疑,但此时树敌于事无补,朱药师对着那人喊道:“你是黑旗汗国派来的人吧,你要招揽这些人,我不阻拦,众人愿随你去便去,我自一人往南投奔我结义兄弟” 那庄客也笑了:“千军易得,一将难求,在下来朱庄主这里,便是为了有朝一日能带着朱庄主前去为汗国效力,今日怕是也由不得庄主自己做主了”,掏出绳套来便要来捉朱药师。 庄客里也冲过来几人要来捉拿朱药师,朱药师倒是不慌不乱,把身子往后一仰,顺手一鞭,胯下枣红马便冲了出去。众人也紧随其后追赶,把绳套纷纷往枣红马身上套去。 朱药师双腿夹紧马鞍,拔出刀来将绳套全部砍断,回头往后面大喊:“兄弟们,留得仁义在,他日好相见,你们去投了那边,也可与我互通有无,何必要以死相拼?” 众人一听这话便停住马:“朱庄主若在山上待不下去,可再来相投,仍不失将军之位” 朱药师不敢大意,继续催马向前回了声:“保重!” 朱药师一路南下,竟又遇到一些旧部落草为寇,众人一番诉说,朱药师才知道幽州冀州之地已是遍地盗匪。朱药师有心集合他们攻取县城,却被众人泼了冷水:“朱大哥,咱们早就想过做大了坐等朝廷招安,可如今在河北统兵的钟将军却根本不给我们这个机会,追着我们到处剿杀,就连盘踞太行山的赵将军也被他们割了脑袋” 闻听得赵副将已经被杀,朱药师不禁后悔起没有跟随庄客们去投漠北。此时又有一人说道:“听说朱大哥与现今的慕容太师是姻亲,朱大哥何以落的如今这个地步” 朱药师却抬起头说道:“我怎么能丢下众兄弟独善其身,何况这位兄弟说的也不一定就是真的,我们还是避开朝廷大军伺机而动,钟将军的骑兵不如我们,我们唯一的优势就是跑得比他们快,我们现在攻下县城夺了钱粮便走,让他们疲于应付,时间一长朝廷消耗不起,咱们便能扎下根来” 又有人提议恢复秦国国号,劝朱药师自立为王,朱药师不同意:“秦国本来就不得人心,现在称王将成为各路朝廷大军的眼中钉,我们不树旗帜不称王号,打的赢便打,打不过便跑。先做大了再说!” 中原遭遇水旱蝗灾,漠北两大汗国自然不肯放过这个天赐良机,于是两大汗国再次会盟,约定九月出兵。帕贾其力点起千羽军便要直奔独石堡,胡高却阻止了:“现在梁国虽然遭了灾,但梁军实力仍在,强攻我们损失太大,探子来报,河北诸地盗匪四起,咱们派出人收编这些盗匪,里应外合,便能事半功倍” 帕贾其力想了一下:“那些盗匪怕不是梁军对手,以他们作援军,恐怕指望不上” 胡高笑了:“寻常盗匪,自然不行,但有些盗匪原本就是梁军遣散的士卒,这些人都是打过多年仗的人,只要给他们兵器衣甲粮草支援,必能牵制梁军。我已经物色到一个人,此人名叫朱药师,深得民心已召集了数千人在两国边界袭扰梁军” 居无治插话到:“此人既然能在梁军大军围剿中来去自如,必有过人之处,但若此人做大,将来也未必对我们有利” 胡高大笑:“我们既然给他提供粮草兵甲,自然也要安插我们的人在他军中,将来他做大了,若对我们有二心,铲除便是!” 绿旗汗国那边倒是实诚,延昌九月十三便点起五万人马直扑云中,到十月,云中朔州都已落入绿旗汗国手中。朝廷急令陈宏义率军抵挡,陈宏义集合诸路人马三万人进驻邺城。 有了黑旗汗国支持,朱药师不到数月,麾下已有三万人马,先是杀回范阳,杀死刺史萧明等一干官员,接着再攻陷常山,掳掠一番后退往和仁堡暂避。钟志明带着大军一路追击,到了两国边境便只好作罢,只得进驻独石堡。 独石堡这边却依然是一片繁忙,商队络绎不绝,守将和士兵都告诉钟志明现今不过是匪盗横行,黑旗汗国依然没有异动,还在不断贩卖牛羊马匹给中原。钟志明在独石堡查探了几天,一无所获,只得带领大军退回襄国。 此时金陵城内,几大世家咽不下被刘宣劫持的这口气,又有意让陈宏义与漠北相互消耗,于是密令钟志明率军回金陵休整。钟志明接到萧山手令后,叹息良久,看了看身边的幕僚,只得引军南归。 钟志明的三万人马一退,朱药师便再度南下,到十一月底,已经打到浮阳襄国一线,将幽州全部拿下。朱药师对黑旗汗国安插眼线监视自己的事一清二楚,于是便令自己旧部在范阳常山等地开仓放粮赈济灾民,又暗中招募死士千人以备不测。 朱药师连夺几十城,消息也很快传到金陵,世家大族纷纷借机弹劾太子刘简与太师慕容灵太傅李小飞,理由是他们勾结朱药师谋反,刘宣倒是不含糊,直接下诏让李小飞带兵征讨朱药师。 李小飞听闻朱药师做大,又忧又喜,忧的是兵连祸结生灵涂炭,自己和朱药师要为敌开战,喜的是朱药师居然有如此本领。李小飞纠结了一夜,托孟乌鸦找来几个女仆照顾红蕊,跟着大军北上征讨朱药师。 朝廷下诏让李小飞征讨朱药师,只拨给他五千人马,李小飞倒是无所畏惧,可部下都是从金陵派出来的,于是个个如丧考妣,认为这一去是有来无回。 李小飞率军出发后,金陵城里仍是弹劾不断,李小飞还未抵达襄国,朝廷上便有奏称李小飞叛变投敌的。不过刘宣全部不予理会,这次派李小飞去征讨朱药师,胜负他根本没在意,他要的是李小飞真刀真枪和朱药师打一仗,堵住世家大族的嘴。 但是李小飞的运气实在不好,黑旗汗国的千羽军来了。 千羽军训练了一年多,打下独石堡只用了半个时辰。范志和洪程二人冲在最前面,身后的千羽军个个争先,先是射箭拔掉了箭塔上的梁军,再借助马力爬上独石堡,守将一看这些敌军的架势,直接弃了独石堡往南逃去。 襄国城里本来还有钟志明留下的五千骑兵,但这五千人却不听从李小飞号令,当千羽军逼近襄国的时候,领军将领卢胜带着五千骑兵出城迎战。 李小飞和自己带来的五千守军在城上目睹了这场一边倒的战斗,卢胜是世家子弟里极少的带兵之人,尽管身手敏捷,但也架不住千羽军的兵卒劲力之大,交手十个回合便被千羽军挥着盾牌拍下马来。 梁军骑兵也不是贪生怕死,无奈手中的刀剑刺不透敌人的铠甲,力气也不及对方,经常是五六个梁军被一名千羽军士兵打落下马。梁军五千骑兵坚持了一个时辰,全部战死。 城上的梁军吓得魂不附体,李小飞知道这城已经守不住了,立即带着人出西门准备逃走。 刚出西门,就被另一只人马团团围住,李小飞拔刀向前,一看来人正是朱药师:“朱大哥,你为何勾结外族人,祸害大梁,你这样让雪花和慕容二人何以自处?” 朱药师笑了:“我朱药师可没投靠外族人,只不过活不下去,要替天行道而已,你看看我身后的几万人,哪一个不是活不下去揭竿而起的,如今我给他们分了田地钱粮,人人都有饭吃了。倒是你们,继续为那个腐朽的朝廷卖命,真的不值得,倒不如跟着我一起为天下的贱民杀一条活路出来” 李小飞不答话,拍马便要冲阵,身边的副将却一齐把他拉住:“李将军,你既然与他是故人,何不替我等谋个生路?”、 李小飞还未反应,几个副将便把他拉下马来押着朝朱药师走去。 李小飞大骂:“这一路上我好吃好喝待你们,又撒了不少金叶子给你们,你们今天却恩将仇报,真是猪狗不如” “李大人对我们是不薄,但我们也要活命啊,我们本来在金陵好好的,如今却要送死,哪个肯干?” “李大人如此有钱,又与他们的主帅相识,活着出去不好吗?到了金陵我们自当给李大人赔罪” 朱药师在马上大笑:“小飞,你看这梁国的将军们,都是贪生怕死之辈,你一人逞英雄有何用处?” 李小飞把眼睛一闭:“我也无话可说,念在我们曾是兄弟一场,给我个痛快吧!” 朱药师下马来给李小飞松了绑:“哪里话,不过各为其主,我这辈子是无论如何都不会杀兄弟的,今天且卖个人情给你,你们走吧!” 李小飞睁开眼不敢相信,朱药师一指跪在地上磕头的梁军将领:“此等兵将,我留下只会虚耗粮草,杀他们也无益处,你们走吧,下次我可要把你留下了!” 李小飞往朱药师肩上打了一拳:“欠你的,我会还你的,保重!” 李小飞带着五千人马往南退去,刚渡过大河,李小飞便让几名副将领军回金陵,自己奔洛阳去了。几名副将再三挽留,李小飞却离他们远远地:“我若是回了金陵,必然没有好下场,你们走吧,襄国失守罪在我一人!” 有了这句话,几名副将便高高兴兴的领兵继续往南走了。 李小飞回到洛阳,把在襄国的遭遇报知刘简,刘简大为震惊,毕竟在梁军印象中,黑旗汗国的军队最多也只能与梁军打成平手,如今黑旗汗国居然有了一只能以一当十的军队,这对梁国来说是个大麻烦。 刘简马上想到了邺城的师父陈宏义,于是把李小飞说的情形写了封信,命人火速带给陈宏义,让陈宏义提前想出对策。 这边黑旗汗国势如破竹,按照胡高的意思,是要渡河直接南下金陵,但是所有人都反对,因为千羽军虽然战力惊人,却完全不习水性,梁军退过大河之后,也烧掉了所有的船只。帕贾其力和众将觉得河北诸地适合放牧,黑旗汗国的人在那里生活也适应,南方夏季太热,水网纵横,火龙族人都不愿意去。更重要的是,千羽军的两位将领范志和洪程对南边的梁军没兴趣,他们最想和陈宏义的陈家军打一场,打败陈宏义才是他们的追求!