第一卷 古梧生烟云 第八章 落英
慕云佑道:“碧海人商贾习性甚重,倘若真金白银拿去筑墙,定会心有踌躇。如因此生变,碧海国破,对我苍梧不利。所以三位老太师又悄命人传言给陆丞相,炼化之时可掺些别物,又省了金子,又不易察觉。碧海自古多锡,寻常流通的金锭中为了成色好看,也是掺了锡的,所以他们料定陆行远会掺锡。” “但老太师们就没有料到会被伊穆兰炼化毒烟席金而归吗?这么说来,也不是算无遗策嘛。”苏晓尘有些不以为然。 不对…不对…不对!苏晓尘忽然领悟过来了什么,瞪大眼睛看着慕云佑。慕云佑却笑吟吟地捋着胡子点头道:“孺子可教,孺子可教也!” 慕云三太师早有探明温氏一族精通炼金,不会看不出其中端倪。从结果看,碧海国损了国库的八成,元气大伤,伊穆兰损了半数的兵力,得了十数年的温饱,至少在这些年里既无力也无欲再南下。两国息了纷争,又都被削弱了不少,苍梧国才越发得国强民安! 墨香一刻,算无遗策! 当然,这些缘由苏晓尘又怎会说出来。 曹将军听了哈哈大笑:“果然碧海国还是要我苍梧国的太师才能保得江山啊。”太子听得眉头皱起,怎么又来夸慕云氏,可偏是这笨嘴笨舌之人的话却无从驳起。 众人听得这段往事,身为苍梧国人纷纷颜面得意,陪笑称是。忽然笑声中掺了两声嘿嘿,似是女童般尖细,又充满了讥讽之意。太子一惊,大喝道:“是谁?如此无礼!”瞥向旁边倒茶的小婢,吓得小婢撇了茶壶捣蒜般地磕头说:“不是奴婢,太子饶命。” 苏晓尘也听得分明,但觉得好像是从帐外传来,心下狐疑,会是谁呢。 “荀大夫”立起身来,俨然一副司仪的样子,劝道:“必是哪个下人顽皮,太子殿下宽德仁心,万勿动气伤身。今日天色已晚,不如早作歇息,明日再行开讲。” 太子听了,也懒得计较,顺势舒了眉头,做了个“退朝”的手势,先下了座位,昂首回自己帐中去了。 次日,风和日丽。使团的队伍已到了瀚江江边,只见惊涛拍岸,浩然千里。 有诗云:气雄吞天际,虬浪掩云低。 太子手搭凉棚,登高望远,看着波涛汹涌,正咋舌间,见远处一骠骑疾驰而来。不时,鞍到跟前,滚下一人,拜道:“碧海国御前金羽营澄浪将军铁花参见苍梧国太子殿下。” 太子定睛一看,被唬了一跳。这人身材巨伟,单膝跪地尚高过太子少许,腰配一把丈许长的弯刀,肩如小山,臂如圆木。再一看,居然是个女人! 铁花不等太子回答,继续禀道:“瀚江天险,寻常舟筏不可渡,明皇陛下已命我等备下鳯头舰两艘,载送太子殿下与公主殿下过江,虎头舰十艘,可乘诸位大人及兵甲,其余辎重以鼋头舰十艘渡江。还请太子殿下和公主殿下随末将移驾码头。”银泉公主朱玉潇走近铁花,上下打量一番,似自言自语道:“你……便是铁花?”铁花应道:“参见公主殿下,正是末将。明皇陛下让末将带话给殿下,途中尚有颠簸,望殿下再忍耐些。”朱玉潇听了,面露喜色,竟顺从地点了点头。 太子在一旁又不爽了,心想,便是你家公主颠簸本太子就不颠簸了么。一转身,轻哼了一声,又一个手势,带着他的“小朝廷”去码头了。 苏晓尘从没见过这么高大的女人,只见那铁花一身银甲,肩口袖口和腰间都缀着白色的羽毛,好不威风。全身上下只有头上别着的一枚铁灰色发簪还能显出她是个女人,却不是寻常的花鸟簪,而是一叶老虎刺。他再想细看时,被铁花瞪了一眼,吐了吐舌头,扭头追太子去了。 烟波数十里,渡了足有小半日方到岸边。铁花带着几十骑清一色的女骁将,将太子一众送上码头后,躬身一拜:“前方便是大路,沿途皆有驿官相候,护送渡江的旨意末将已完成,因尚有别的军务在身,容先行告退,太子殿下一路平安。”言罢,径直奔北去了。 太子瞧着那小山似的身躯,来去如风,不由松了口气,正要示意上路,身后传来些sao动声,好像是银泉公主的常平辇在搬下船时不小心将榫头撞断了一块,不能用了,随行的匠人说是需要修补些时辰。苏晓尘一听,心思便活络起来,附在太子耳边说听说这附近有个好景致,数里的瀑布横泼如镜,反正也是干等着,不如走几步去见识一下。 太子年纪本就轻,玩心也不小,一听便来了精神。苏晓尘忽然想起临行前舅舅郑重叮嘱自己当保护太子安全,也与太子说了。太子一听,瞥了他一眼道:“那么多人跟着,哪里还有看美景的兴致?” “可太子安危最是要紧,咱还须小心为上。”苏晓尘又劝。 太子不耐烦地一招手,让远处的曹将军过来,低声告诉他且选上几十名甲兵跟着,莫要惊了那帮老生,省得啰嗦。 这边朱玉潇不知怎的竟听见了,笑道,“原来尘儿知道这里的落英湖,我幼时随母皇巡临时曾去过一次,确是绝景。”太子一听,越发心痒,忙道:“这辇还要修上些时候,请婶母也一起去吧,正好指引一下。” 朱玉潇神色欢喜,点头道:“甚好。” 于是数十人便三五成群地向北走去,沿路指指点点,好似郊游。时日正值深秋,山湖风光,美轮美奂。苏晓尘从未见过如此浓彩斑斓的秋景。 放眼看去,碧泉相汩汩,金叶自飘零,红枫悄掩日,野菊遍地生。 太子也是贪看不已,叹道忘了叫上王公公,不然他身上倒有纸笔,可以挥毫一阙,必是佳作。转身一看曹将军,手里捡着几个野果正吃着欢,心下暗骂粗鄙。 这时,朱玉潇的贴身丫鬟小贝走上前来,说公主体力不及,在后面稍歇,请大家先行一步,只再往北百步便是落英湖了。 太子听了,便令曹将军拨了十名兵士留下守护公主,自己带着众人继续向前走。果不然,不出百步,已听得轰鸣般的声响,犹如万马奔腾。再一看,眼前豁然开朗,林中出现好大一片湖水,长蛇般的瀑布正千倾万注地弧贯而下,与湖面撞出一排水浪,雾气氤氤氲氲,映出拖尾般的彩虹。 这一瞬间,太子打心眼儿里感谢苏晓尘出了那么个绝妙的点子,不然自己还憋在车里无聊透顶了。苏晓尘也感谢太子能答应他过来,要不他一人也没法儿溜出来啊。 两人欣喜地看看瀑布,又欣喜地看看对方,耳边除了瀑布声,啥也听不见。正相视而笑间,一阵劲风从两人中间穿过,把脸划得生疼。 准确地说,是一支利箭射过后,尾随的一阵劲风。 那箭稳稳地没入了太子身旁的一棵树上。 太子顿时吓得面如土色,舌头打结说不出一个字。苏晓尘还是要稳健得多,大喊:“曹将军何在!”那边曹将军已拔出佩刀飞奔过来。只见他振臂一呼:“保护太子!”立时已有十几人围了过来,将太子和苏晓尘掩在圈里。 这时又有几支箭飞了过来,曹将军眼明手快,用刀将箭拨开。那箭似乎不是从一个方向射来的,准头也差了些,有些箭还没射到跟前就已势弱,没入土中。又过了一会儿,便没了动静。 太子惊魂未定,好在曹将军是沙场之人,又手臂一挥,吼道:“你们几个分开往南仔细探查,有任何敌人不可交战,立时回报。我们随后慢慢撤出林子。你们几个在北面断后,以防追兵。” 苏晓尘隐隐觉得哪里不对劲,又深思片刻,惊觉不好! 糟了!银泉公主! 曹将军掩着太子疾步往回赶,耳边传来一阵哭声,正是公主的婢女小贝。苏晓尘一细看,小贝披头散发地靠在一棵树旁瑟瑟发抖,衣袖上血迹斑斑,周围横七竖八地躺着十名护卫的尸体,死状惨烈。小贝一见到曹将军,越发放声大哭。 “太子殿下,快救救公主吧,求您救救殿下吧。” 曹将军一把拽起小贝,问道:“莫慌,我老曹在此,你且说出了什么事!” 小贝几乎泣不成声,好半天才哭道:“公主说身子有些乏,便坐在树下歇息,我说公主要不要吃些枣泥糕,公主说不要。我说那要不要吃点桂香酥,公主说不要……”曹将军不耐烦了,吼了一句:“挑要紧的说!” 小贝被吼得好像忽然神志清醒了似的,想了想说:“哦哦,后来……后来我就把叉烧饼和椰子糕也收起来了。然后忽然不知道从哪里射出来好……多支箭,又跳出好……多蒙面的黑衣人,手里拿着那……么长的剑,吓得奴婢心都要跳出来了。然后他们就杀人啊,砍啊,杀啊,还剁剁剁……”,小贝边说还双手边比划作挥舞状,曹将军急了,擒起小贝的手腕又吼道:“然!后!呢!”